“沧州刚收复不久，商人皆为逐利之辈，莫说这大雪天，即便更为偏远难行、条件更为恶劣之地，只要有利可图，有钱可赚，他们定会想尽法子前往。”
林元正指了指不远处喧闹嘈杂的货栈，“正是这些商人忙着运货、铺货，才有这些靠卖力气的伙夫能寻到搬运的活计。如今乃是农闲季节，他们多跑一趟，家里妻儿便能多添一块热饼，又怎肯轻易歇着？”
刘长宏看了眼刘武轩似懂非懂、仍在思索的模样，忍不住拍了拍他的肩膀，语气带着几分提点：“轩儿，你年纪尚小，往后跟着家主多走走、多看看便会明白，商路一通，生计便活。这些伙夫能有活干，归根结底还是仰仗商人肯不辞辛劳地把货送进来。”
说罢，他又看向林元正，眼底多了几分认同，“家主看得透彻，这沧州若要真正安稳下来，最先活络起来的，怕就是这买卖……”
话还未说完，不远处突然传来一阵粗厉的呵斥声：“你这老匹夫！都这把年纪了，连箱货都扛不稳，若是摔了我东家的货物，你赔得起吗？”
几人循声望去，只见街角处，一个身着灰色圆袍袄子的管事模样正叉着腰，对着一个佝偻着背、肩头扛着木箱的老伙夫厉声责骂。
老伙夫手中的箱子微微晃动，他冻得发紫的双手紧紧攥着箱绳，却不敢应声，只是一个劲地赔着小心。
周遭不少人围聚在旁，或交头接耳，或皱眉指点，嘴里嘟囔着什么，却无人敢上前插话。
刘武轩见那老伙夫被骂得头都不敢抬，又瞧着那管事盛气凌人的模样，顿时怒从心头起，当即挽起袖子就要往前冲，嘴里还低声嘟囔着：“这等恶奴，竟如此欺人，老人家这般年迈，他竟毫无怜悯，我定要去为老人家讨个公道！”
刘长宏眼疾手快，不等刘武轩冲出去，伸手便攥住他的胳膊，顺势往后一拽。
刘武轩正往前冲得急切，冷不防被这么一拉，下盘顿时不稳，脚步踉跄着往后撤了好几步，才勉强站稳身子，他满脸不解地看向刘长宏。
“急什么？”刘长宏松开手，声音压得低却透着几分严厉，“咱们初到沧州，还未弄清这其中缘由，贸然出头只会招惹麻烦，先看看再说。”
那管事模样的人见围观众人议论纷纷，眉头不由得皱了皱，往前跨出一步，对着周遭拱手行了一礼，随后抬高声音解释道：“诸位切莫误会！我乃沧州黄家的管事，并非有意为难这老匹夫。实不相瞒，同样的工钱，我自可雇个身强力壮的汉子，跑个来回都稳妥利落。可这老匹夫竟趁我们点人时混了进来，他扛着货物走得颤颤巍巍，好几次都险些摔倒，我也是担心货物受损，才出声喝斥于他。”
周围的议论声顿时小了大半，有人摸了摸下巴，望着老伙夫佝偻的背影和不稳的脚步，低声跟身旁人念叨：“这么说倒也在理，雪天路滑，货要是摔了，确实麻烦。”
也有心软的人皱着眉，小声反驳：“话虽如此，可老人家看着着实可怜，好好说不行吗？何必吼得这般凶。”
人群里几个常年扛货的伙夫默不作声，只是眼神复杂地盯着那箱货。他们心里清楚，这把年纪扛重活本就吃力，老伙夫肯混进来，多半是家里实在揭不开锅。
可黄家在沧州刚收复后也算有些名头，没人愿意为个陌生老伙夫得罪管事，只能默默叹气。
人群中还有几个认识老伙夫的街坊，见状也只是无奈地摇了摇头，重重叹口气，生怕惹上麻烦，又悄悄往人后缩了缩，眼神里满是无奈，终究没敢站出来说句话………
林元正摇了摇头，目光从那窘迫的老伙夫和强势的黄管事身上收回，转头与刘长宏对视了一眼。
刘长宏瞬间会意，无奈地伸手扯过身旁还在攥着拳头、满脸不服气的刘武轩，将他拉到身侧，埋首在他耳边悄声低语了起来………