武德四年，端月末，长安城里的冷意一日比一日深，灰云压着城墙，零星雪粒打着旋儿落下，糊得宫墙下的石阶都泛着冷光，过路行人裹紧衣袍匆匆而过，连话都不愿多讲。
太极殿中，李渊居于龙椅之上，殿外寒风裹挟着雪沫子拍打窗棂，他却似未察觉，只抬手捻了捻胡须，目光扫过殿下侍立的文武百官，落在案上堆叠的奏报上，眉头微蹙，殿内一时只剩烛火噼啪的轻响。
忽有身着紫色官袍的民部尚书窦琎上前，双手捧着各州文书躬身奏报，声音里添了几分艰涩：“陛下，关中雪灾肆虐，京兆、华州等地百姓屋塌粮绝，各州常平仓已告罄。臣已查过太仓，此前为供应河北河东战事，已调拨大半粮米，如今仓内余粮仅够长安月余之用，若再赈济受灾各州，恐……恐难支撑，还请陛下定夺………”
李渊闻言，指节猛地攥紧成拳，指腹泛白。他心中暗忖，百姓受灾，若不赈济，民心必失，可战事吃紧，粮草同样关乎成败，这该如何是好？
他沉默片刻，他目光扫过殿下文武，沉声道：“战事需粮，百姓亦需活！传朕旨意，先从太仓匀出两万石粮米，赈济老弱妇孺，再令司农寺清点皇家苑囿的存粮，暂借充作赈灾之用………”
窦琎垂首应声，指尖却悄悄攥紧了手中的文书，连带着官袍下摆都微微发颤。他心里有些彷徨，深知太仓余粮早已不足两万石，连凑够陛下旨意的数目都难，皇家苑囿更是上月为支援秦王征伐河北刘武周，早已尽数挪用，如今不过是徒有其名的空仓。
可殿上圣意已决，他哪敢再直言反驳，只能先领旨退下，心中如乱麻般盘算着，这粮，到底要从何处凑齐…………
这般想着，他悄悄抬眸。身为民部尚书，他本就立于文官前列，与皇太子李建成的站位不过数步之遥，目光掠过李建成那有些过分白皙的脸色，连带着对方鬓边几缕没打理整齐的发丝，都透着几分不易察觉的倦怠。
他心里再清楚不过，如今朝堂之上，唯有太子李建成能调动东宫私藏与世家勋贵的粮秣，若能得太子相助，这赈灾的缺口或许能补上些许。
可话到嘴边，却又想起朝堂之上君臣的规矩，终究没敢贸然开口，只又匆匆垂下头，指节因攥紧手中的文书而微微泛白。
也在这时，耳边传来兵部尚书刘政会出列，躬身奏道：“陛下，关中雪灾不止，京畿周边守军近日来也多有冻馁，部分军营粮草已断三日，兵士们即便值守城头，也只能就着雪水啃干硬胡饼。若再无粮米补给，恐影响城防戒备，还请陛下一并统筹调度！”
他话音刚落，殿内静了片刻，谁都清楚，眼下太仓告急，赈灾已难，再添守军粮草需求，无疑是雪上加霜。
刘政会垂着头，脸色有些难看，目光落在青砖上，心中焦急万分，深知此事棘手，却又不得不奏，否则等到军中哗变，那所有罪责终将由自己承担………
李渊猛地抬手按在龙案上，指节因用力而泛白，案上堆叠的奏折被震得微微偏移，沉声道：“岂有此理！守军乃京畿屏障，竟也落到啃胡饼就雪水的境地？”
他胸口微微起伏，心中既怒且忧，怒的是下属办事不力，让守军受苦，忧的是这内忧外患的局势，若处理不好，恐生大乱。目光扫过殿下文武，语气里添了几分急色，“窦琎！你统筹赈灾粮时，再多匀出三千石，即刻送往东西二营，兵士冻饿，朕这个皇帝难辞其咎！”
说罢，他又看向刘政会，眉头依旧紧锁：“你回去后传朕的旨意，让各营将领暂且约束兵士，待粮米运到，定优先补足守军份额。若有兵士冻伤，着太医院派医官去营中诊治，万万不可让军心动摇！”
窦琎闻听此言，垂首的动作又深了几分，原本就紧绷的肩背更显佝偻。他脸色愈加苍白，连唇色都淡了几分，指尖攥着的文书边缘被掐出几道深深的褶皱。
他心有悲戚，陛下不知太仓存粮底细，如今再匀出三千石给守军，留给百姓的粮只会更少，这赈灾的缺口，怕是越发难填了。可他终究没敢多言，只哑着嗓子应了声：“臣……遵旨。”
李渊微微颔首，目光从窦琎紧绷的背影上移开，语气稍缓了些，带着几分沉定：“说起粮草之事，世民已率军收复介休城，刘武周残部不知去向，晋阳之危已解，想来再有些时日，河东之地便不是隐患，届时从河东调运的粮秣能顺道入关中，眼下这粮荒，总能撑过去。”