他深吸一口气，语气冰冷发沉：“扣不得，一旦动手，城外之人便是祸根。传令下去，先稳住他们，以好酒好菜相待，让其安心歇息。再派两队心腹暗探，暗中监视西偏院，另加派人手前往城外巡查，务必查清那二十来人的藏身之处，绝不能让他们脱离掌控。”
“将军此策甚妥，既能稳住众人，又可暗中查明城外之人踪迹，将主动权握于手中。”
张金树拱手应道，语气中多了几分赞同：“末将这便去安排。暗探定会紧盯西偏院，城外巡查之人也会暗中行事，绝不让他们看出端倪。”
言罢，他抬眸瞥见高开道眉头稍缓，微微颔首示意，便不再多言，转身退出暖阁，将满室的凝重与风雪的簌簌声，都留予独坐案后的高开道。
只是，当张金树独自行于回廊之上时，脸上那镇定自若的神色瞬间褪去，取而代之的是几分复杂。
廊外雪花飘落青瓦，簌簌作响，他抬手拢了拢衣襟，眼底闪过一丝不易察觉的犹豫之色………
………………………
而此时，幽州城外五十里外的松树林后，寒风裹挟着雪沫，如利刃般刮在人脸上，生疼难耐。
刘长宏勒住战马，翻身下马，踩着没过脚踝的积雪，仔细检查早已布置好的机关陷阱。
他俯身蹲下，用剑鞘轻轻拨开雪下紧绷的绊索，又抬眸环顾四周，目光在那些隐匿于树后、顶端泛着寒光的尖锐木刺上一一扫过。
待确认所有机括安置妥当，毫无破绽，他才直起身，转向身旁的林元正，低声道：“家主，埋伏之时，务必把握时机。须待敌军尽数踏入陷阱范围，我等伏兵方可现身动手。过早暴露，不仅会打草惊蛇，还可能致使敌军察觉破绽，逃脱包围，风险极大。”
林元正垂首，默默将这些话记在心中，指尖无意识地攥紧腰间刀柄。他深知，这是刘长宏在传授埋伏突袭的关键要领。战场上，稍有不慎，哪怕衣角微动，都极易被敌军敏锐察觉。
恰似平日里倘若有人在暗处窥视自己，背脊便会莫名发紧，心头生出异样之感。在战场之上，这种细微的警觉，往往能决定生死存亡。
一路查验下来，林元正直感受益良多，不知不觉间增长了不少战场设伏的见识。他下意识想起上回设伏刘武周中军的情形。
不免心中暗自感慨，那时的布置实在太过粗糙，全靠刘武周刚吃了败仗、军心涣散，又仗着手里有炸药和连射手弩才侥幸得手。否则，以当时的诸多疏漏，还不知会是怎样的反转惨败………
这般想着，林元正环顾着周遭，长舒了一口气，低声开口说道：“刘师，武轩在幽州城内不知进展如何，会不会有性命之忧？高开道那老贼奸猾似鬼，真能轻信他所言？”
林元正望向幽州城的方向，眉头紧锁，语气中满是难以释怀的担忧：“倘若高开道起了疑心，将人扣于城内，或是心生杀意，我等在这城外干耗着也不是办法，是否需准备些攻城器具？”
刘长宏闻言，眉头微蹙，目光扫过眼前雪地，略作思索后开口劝慰：“家主，无需过于忧虑，轩儿这段时日与老兵们吃住相伴，也学了不少，心思也活络许多，知晓如何应对高开道之流，他们也定能全身而退。”
他顿了顿，抬手轻拍林元正肩膀，语气多了几分笃定：“我等先守好此处，密切留意城内动静。若高开道始终不上圈套，我等再另寻时机，从长计议便是。”
林元正轻叹一声，抬手拂去落在眉梢的雪粒，目光依旧紧盯着幽州城的方向，眼底的担忧丝毫未减。
寒风卷着细碎雪沫，掠过松林，他紧了紧身上披风，指尖无意识地摩挲着刀柄，显然仍在为幽州城内的刘武轩悬着心………