寒风裹着雪粒子呼啸而过，大雪漫天肆意飘落，将山路严严实实地覆盖。马蹄踏过积雪时，溅起的雪沫子“噗噗”地打在马腿上。
李世民稳稳勒住胯下的名驹特勒骠的缰绳，缓缓放缓马速，玄色披风被风高高掀起一角，甲胄上凝结的白霜在雪光映照下闪烁着冷冽的光，却丝毫没掩住他眼底那一抹轻松。
他抬眼望向前方矗立在山坳里的张壁古堡，那古堡在风雪的笼罩下，有些朦胧。目光随后扫过身后几辆跟在轻骑后的马车上，不禁开口道：“这古堡藏在山坳里，风雪一裹，倒真有几分隐秘，刘武周选在此处囤粮，倒不算蠢。”
身后，杜如晦拢着披风，催马上前，指尖有节奏地叩了叩马鞍，笑着接话：“正是这隐秘性，才让他敢把粮草辎重放在这儿。只是他大概没料到，介休城会那么快易手，也不知古堡内究竟藏有多少粮草？”
一旁的李道宗也微微颔首，手紧紧按在腰间佩剑上，语气带着几分了然：“依我看，他不仅是囤粮屯兵，说不定还想借这古堡的隐蔽，往后若战局不利，也好有个退路。”
两人身后，两百轻骑列成整齐有序的队伍，战马喷着白汽，马蹄踏在积雪上只留下浅浅的印记，却没有半分嘈杂之声，跟着队伍的几辆马车稳稳前行，不难看出这是一支常年征战的精锐之师。
李世民微微抬手，身后队伍当即整齐停下，他目光坚定地望着古堡，语气轻松却又带着几分自若说道：“不管他打什么主意，今日咱们先敲开这堡门，看看里面藏的究竟是粮是兵，还是别的心思……”
话音还没落地，自古堡城墙之上突然传来一阵厉喝声，寒风将声音清晰地送得老远：“底下的人听着！来者是哪路人马？可有刘大王的令牌？若拿不出令牌，休想靠近古堡半步！”
话音刚落，李世民身后的李道宗已迅速催马上前半步，声线锐利如刀般回应：“堡内守军听着！如今刘武周主力已溃逃撤离介休，你们若识相，便打开堡门投降，可保性命无忧，若执意顽抗，这古堡今日便要被踏平！”
古堡内顿时陷入一片寂静，连寒风卷着雪粒撞在城墙上发出的“簌簌”声响都格外清晰了几分好城垛后原本隐约可见的人影瞬间没了动静，方才喊话的守军也再没敢出声应答。
李世民见古堡内没了动静，料想守军已有动摇，嘴角微微上扬，抬手对身后亲卫示意：“你们率兵往前几步在堡门前列阵等候，若他们识趣开门，便先守住入口，莫要惊扰内里。”
亲卫领命，领着三十多轻骑催马踏着积雪缓缓上前，刚走到离堡门不足五十步的地方，却听得古堡城墙上突然传来一阵“咔咔”的机括声，紧接着，密密麻麻的箭矢如同飞蝗般自古堡内迅猛射出，带着凌厉的风声直扑而来！
一时间，三十多轻骑便被这突如其来的箭矢打了个措手不及，面对如此密集的箭雨竟无半分格挡之力。
前排几匹战马当场中箭，发出凄厉的嘶鸣声后轰然倒地，战马上的骑士毫无防备地摔落在积雪里，转瞬便被后续箭矢无情穿透甲胄。
后排骑士想勒马后退，却被混乱的马群裹挟，不少人直接被同伴受惊的马撞倒，紧接着便被箭雨无情覆盖。
短短片刻，雪地上已溅满了殷红的鲜血，三十多轻骑死伤过半，连李世民身边派去的两名亲卫也倒在血泊之中，箭羽深深插在胸口以及脖颈处，显然已是回天乏术了。
不少箭矢擦着李世民的战马特勒骠飞速掠过，箭羽带起的寒风如利刃般扫过马身，惊得战马人立而起、连连后退。
李世民一手死死攥住缰绳，拼尽全力稳住身形，一手迅速抽出腰间佩剑，挥剑奋力格挡飞来的流矢，剑刃与箭杆相撞发出清脆的“叮叮”脆响。
待堪堪避开箭雨，他的脸色已沉如寒冰，方才眼底的轻松全然褪去，取而代之的是无尽的怒火与杀意。
他抬手将佩剑直指古堡方向，声音里满是怒火与杀意，如同从牙缝中挤出：“尔等竟敢伤及我亲卫，还敢对本王动箭！今日定要踏平此堡，让你们为这愚蠢的鲁莽，付出血的代价！”
风雪里骤然又传来“咻咻”声，是守城的弓弩接连发射，尖锐的破空声穿透雪幕，箭簇裹着雪沫子，带着彻骨的寒意直扑李世民一行人。