林初八听完，先是愣了愣，随即上前半步，声音稳了稳，倒显出几分少年的沉稳：“阿耶，这有啥好犯难的？你是林家的管事，圈里这些牲畜，本就皆是林家的。”
他看着父亲眉间化不开的踌躇，复又往前凑了凑，语气更显实在：“家主待咱家也厚待，逢年过节总给添补贴，冬日里还送炭火，如今他要归来，咱们挑两头壮实的牛宰杀送去，本就是应当的。”
他顿了顿，又掰着手指头算：“再说了，如今这养殖场比去年大了四五倍，牛羊猪可养了不少，便是连那骏马都添了许多，莫说只是两头牛，便是十头八头，也犯不着心疼，你可别总揪着不放。”
“你小子，倒会说些轻巧话！”林三五失笑地拍了下儿子的肩膀，语气里带着点过来人的感慨，“那可是能耕田、能拉货的壮牛！也就是如今养殖场繁盛了，家底厚了，换作从前，这上洛郡城郊的村庄，几十户农户凑在一起，都未必能拿出买一头牛的钱来。”
林初八听了，挠了挠头，脸上的沉稳淡了些，多了几分憨实：“这我知道，去年跟阿耶去郡里，还听老辈人说过早年的苦日子。”
他话锋一转，又看向父亲：“可正因为现在日子好了，才更该记着家主的好。咱们把牛养得这么壮，不就是为了派上用场？等家主回来了尝着鲜，说不定还会夸你照料得好。”
林三五被儿子这话逗得笑出了声，攥着木杖的手松了松，眉间的踌躇也散了大半：“你这小子，倒比我看得开。行，吃了午食，就跟阿耶一同去挑牛，赶在村户来上工前挑好。”
“对了阿耶，”林初八听到上工，脚步顿了顿，眼里多了几分好奇，“秦娘子方才过来，有没有提起后山那片新建的屋舍？她看着可还满意？”
林三五脚步顿了顿，长舒了一口气，脸上的轻松散去些，神色渐渐凝重起来，缓声道：“秦娘子看了倒没说别的，就是有些不满，她瞧着屋舍的规模，说如今养殖场的牲畜越来越多，现有的屋子不够用，应当再多建些才是，好把牛羊分圈养着。”
“还要多建些？”林初八瞪大了眼，语气里满是诧异，“那得多费多少银钱？”
他皱着眉琢磨了片刻，又凑近父亲道：“而且眼瞅着便到春耕时节了，庄户们都得忙着地里的活计，到时候修建屋舍的人手，怕是有些不足！”
“银钱之事不过仅是小事。秦娘子特意说了，知道建屋舍要花钱，晚些时候会让府里的账房支取些银钱送来，让咱们不用愁这个。”
林三五摆了摆手，语气松了些，嘴角还带了点了然的笑意：“至于人手，你倒不用愁。那些庄户哪舍得闲下来？春耕前能多些活计挣份工钱，补贴家用，他们可是求之不得，说不定下午上工，就有人主动来问了。”
“再不然，咱们还能去林家的田庄里招募人手，那边总有些空闲的帮工。这事儿无论如何都能周转开，无须担心。”
林初八眨了眨眼，语气里有些疑惑，询问道：“阿耶，既然银钱、人手都不愁，你方才又为何一脸为难？”
“还不是因为秦娘子，她要我们将后山那片土坡给平了。”
林三五朝着土坡的方向努了努嘴，语气里添了几分无奈，“那坡看着不打紧，可真要平起来，不仅费力气，还得小心着别惊着圈里的牲畜。”
“什么？要平了那土坡？”林初八猛地提高了声音，眼里有些惊愕道：“那土坡虽说不算高，可打从咱们来后山建养殖场起就一直在那儿，占地着实不小，这得费多少功夫才能平完？”
“那可不是！”林三五接过话头，语气里少了些无奈，多了几分盘算，“不过话说回来，那片山坡要是真能平了，往后咱们给后山养殖场引水可就方便多了，不用再绕着坡修水道，直接就能把山脚下的溪水引过来，牲畜饮水、清理圈舍都省劲儿。”
“阿耶，既然林家早有谋划，连银钱、人手都考虑到了，咱们照着吩咐做便是。”林初八略一思索，也恢复了自若道：“你也别再琢磨那些难事儿了，咱们先回家吃饭，下午再跟大伙儿商量平坡、建屋舍的章程。”
林三五看着儿子清亮的眼神，愣了愣，随即哈哈大笑起来，伸手拍了拍他的后背：“好小子，倒比你爹我通透，看来书院夫子还真有才能，你也长进了不少。”
他攥紧手里的赶牛杖，脚步也轻快了不少：“行，便依你说的，你阿娘该等急了，咱们快些回去，别让饭凉了。”
父子俩并肩往山下走，阳光洒在身上，方才心头那点迟疑，早已被对往后的盘算和期待取代…………