詹姆斯·布坎南的理政能力并不理想。
作为一名资深外交官，惯用的伎俩是通过妥协和幕后交易达成最终结果。
这种做事方法已经成为了詹姆斯·布坎南为人处世中的一部分，哪怕他成为总统之后，也无法真正改变这种浸在骨子里的习惯。
所以，从能力非凡的外交官、战争部长之后，他变成了无能的总统。
为什么无能？因为詹姆斯·布坎南依旧喜欢妥协，总认为只要捂住自己的耳朵，铃铛就没有被碰响。他缺乏远见和决断力，优柔寡断，深度同情南方奴隶主，错误的低估了分裂主义的严重性。最令美国民众难以接受的，是他没有完成竞选时所宣扬的口号。
堪萨斯内部愈发激烈的武装斗争就是最好的证明！
如果这些性格缺陷放在一名外交官，哪怕是一名战争部长身上也没什么，毕竟这对美国的整体而言造不成什么太大危害。可当他成为总统，要肩负起整个国家的命运之后，那么这些性格缺陷将会是致命的！
詹姆斯·布坎南的无能和严重偏向南方的政策令北方人气的成宿成宿的睡不着觉，共和党人根本无力阻止，因为詹姆斯·布坎南的内阁人选全部是亲南方政客。
这群南方政客只接受对南方有利的政策，对任何影响南方奴隶制度，哪怕是一丁点的波及都不行。
这点破事对欧洲各国而言不是什么秘密，个别国家已经做好了看热闹的准备，除非上帝出手，否则谁都不能阻止南北战争的爆发。
英国同样清楚这一点，更清楚当前的美国由谁掌控。
按理说，像詹姆斯·布坎南这种总统死有余辜，但凡有共和党激进派想不开，开枪将詹姆斯·布坎南射杀，南北战争绝对能提前开打。
现在没有激进派动手，就说明北方佬还能忍受。所以趁着詹姆斯·布坎南还健在，先将巴拿马运河开通的事宜搞定为妙。
前来搞定巴拿马合作事宜的英国外交官依旧是亨利·约翰·坦普尔·帕麦斯顿，他上次要求美国撤回对日本的霸权并禁止巴拿马运河的开通。
现在却又希望美国跟英国达成合作，开通巴拿马运河。
针对这次的目的，帕麦斯顿已经有了一个明确的方向。那就是跟总统内阁的人谈，这群人有政治权利，只要能说服这些人，就能在国会中推动这次的合作。
白宫，椭圆形办公室，这是用以双边会谈和小型高级别会议的谈判场所，也是总统的办公室。
帕麦斯顿被迎进办公室，他跟在场的各位握手寒暄，相互通报姓名，态度对比上一次要和善的多。
半晌后，詹姆斯·布坎南邀请帕麦斯顿坐下，询问道“先生，这次来的目的又是什么呢？”
帕麦斯顿试图再聊一些天气、风景之类的话题，但听到美国总统试图进入正题，索性开口道“那我就不兜圈子了。”他环顾四周，视线从在场众人脸上扫过道“这里有没有对南方人不忠诚的人呢？”
此话一出，包括总统在内的八人立刻出现略微骚动，战争部长凝眉看向他，身体前倾，微笑道“先生，你的话有很严重的歧义，像是英国有意联合南方发动战争！”
帕麦斯顿看向这位生着浓眉的战争部长，对方紧锁眉头的模样很唬人。听到对方曲解了他的意思，忙摆手“当然没有，只不过英国政府这次合作项目的基本目的就是为了保障南方的安全，如果提前泄露出去，总归是不好的！”
“说来听听！”总统好奇询问。
“英国希望美国加入进来，共同开发巴拿马运河，将大西洋与太平洋进行连通！”帕麦斯顿轻笑开口。
总统哑然失笑，近半年民怨给予他的压力竟放松了些许。
国务卿也跟着露出笑容，笑声从喉咙里挤出来，令苍老的身体急促喘了喘气。他打了个手势，手背上老人斑醒目扎眼，只听他道“帕麦斯顿先生，我要探寻一个事实，请问你说的巴拿马运河开凿位置，是在巴拿马铁路以西吗？”
“当然，除了这处地点还能有哪里呢？”帕麦斯顿明确开口。
国务卿恍然点头“那我应该强调你刚才所说的错误，你说的是‘英国希望美国加入进来’吗？这句话的主次明显不对，因为巴拿马那块地属于加利福尼亚，而加利福尼亚又是美国的一部分。
如果要开凿，也是美国希望英国加入其中，而不是英国希望美国加入。