辛辛那提的交通四通八达，这是作为一个工业重镇的基本条件。
作为自由州的城市，辛辛那提的经济却与蓄奴州的各州紧密相连。城市西侧便是密西西比河，沿着河流向南，近乎能穿越大半个南方州府。
这里存在着活跃的地下铁路，一些牧师或者自由黑人会通过地下铁路帮助南方黑人进入俄亥俄州，获得自由身份。而且，一些商人不愿意参与废奴和蓄奴的主张中，甚至为了表达忠诚，他们会反对废奴主义。
最离谱的是，这里的市长还是一位民主党人，只不过在政治上较为无能，在商业上非常成功。
走出火车站，亚伯拉罕·林肯与西沃德一起登上了早已等候他们许久的马车。
马车的主人名为理查德，是辛辛那提的废奴主义者，担任辛辛那提的市参议员，共和党人。当得知林肯与西沃德要来辛辛那提寻找休·朱利安，他主动承担起了接送的任务。
“能了解休·朱利安的动向吗？”登上马车，林肯立刻询问。
理查德笑容中满是无奈“最近一段时间，辛辛那提不可能有人不清楚休·朱利安的动向。知道吗，这可能是我四十年以来见过的最荒谬的事情。
休·朱利安七天前来到辛辛那提，在短时间内收购了经营不善的炼钢厂和船厂，将资产完成整合之后，北方工业便开始向外打出广告，无论是造船还是售卖无缝钢轨，价格都便宜的令辛辛那提的钢铁、蒸汽船商人们头疼。
去年，辛辛那提政府被不信奉天主教的组织颠覆，城市中的商人分为好几种党派。今年军队平息了这个组织后，城内就只剩下亲南方商人和反奴隶制商人。
可现在，休·朱利安的出现，令这群矛盾重重的商人们联合在了一起，他们之间的感情如同亲生兄弟。”
“他现在在哪？安全吗？难道没人刺杀他？”西沃德有些好笑。
“正在跟辛辛那提最大的炼钢公司之一进行谈判，也就是我们现在去的地方。”理查德回应道“没人会刺杀他，休·朱利安在辛辛那提的名声很响，这可能是他故意做的。如果这种大亨死在了辛辛那提，对这个城市的影响将会极差。
没有人能承担这种后果。”
交谈的过程中，行进的马车缓缓停止。
理查德用手杖撩开帘布，道“是这里了，我们下车吧。”
林肯一马当先的走下车，还没站稳脚跟，便被眼前的情景吸引。只见一个名为梅里姆的炼钢公司门口站满了人。
每个人都是黑色套装，头戴绅士帽。他们留着当下最流行的弯弯胡子，手撑在手杖上，皮鞋高耸的后跟显得每个人都很高。
“还没开始！”理查德轻笑“谈判时间定在下午两点半，还有十分钟。”
林肯指着梅里姆公司门口停着的几辆马车，马车周围站着持枪警惕的守卫，问道“那是休·朱利安的车驾？”之所以有这种猜测，因为那群商人正时不时看向马车，满脸凝重。
“是的，这是他没被刺杀的次要原因，没人能突破这种防护。宾夕法尼亚州有很多亡命分子袭击过休·朱利安，但所有刺杀者都死在了冲击的路上。”
很快，时间接近下午两点半，一直沉寂的车驾上，一位身材高挑的年轻人走下马车。他神色轻松的整理着衣袖，看向朝他看来的辛辛那提商人，当即迈步走过去，摘下帽子道“先生们，很高兴认识你们，希望在往后的日子里，我们之间能达成愉快的合作！”
这时，梅里姆公司的持有者约翰·梅里姆来到公司门外，听到休·朱利安的声音，他上下打量着这位年轻人，道“辛辛那提不会跟外来者合作，而且，你高兴的太早了。我答应见你，那是我作为辛辛那提商人的风度，而你能否成功，我现在可以答复你，不可能。
我们已经见过了，你可以离开了，梅里姆没有售卖的打算，你喜欢玩价格战，梅里姆奉陪。你的确资金雄厚，但蚂蚁多了能咬死大象，梅里姆公司不算小，但很愿意成为第一个向大象张嘴的蚂蚁！”
此言一出，跟过来想要了解第一手讯息的商人们立刻鼓掌道“约翰，好样的，没丢份！”
“就应该这样，别以为手里有几个臭钱就能从辛辛那提立足。”
“我建议，为了抵制北方工业的恶意扩张，我们应该联合起来成立一个炼钢的总公司。他不是喜欢打价格战吗？我们联合起来跟他打，看看是他一个人的耐力强，还是我们所有人的耐力强！”
“我同意！”
“复议！”
每个商人开口说话时都铿锵有力，他们语气和表情坚定无比，众志成城。
“首先，我不是外人，我已经收购了辛辛那提几家经营不善的炼钢厂和蒸汽机船厂。后续辛辛那提可以从我这里获得税务。”休·朱利安轻笑，他扫视在场众人，余光从林肯身上一扫而过，转身看向身后的纳什，从对方手中接过一沓相片。