生产车间。
克虏伯正面无表情地盯着枪管硬度测试。
普鲁士政府向国内各厂商提供了一份招标合同，德莱赛击针枪身太大太重，这完全是因为材料问题所导致的。军部看好德莱赛击针枪的前景，但一支枪械的重量太高，对士兵的负担极重，毕竟士兵还需要携带更多的物品。
军部希望将士兵随身携带的物品进行减重、优化，德莱赛击针枪就是其中之一。枪械本身最重的位置便是枪管，子弹的火药配比是不可能减轻的，这意味着威力减弱。而这就导致枪管很厚，比美国柯尔特公司生产的沃克转轮手枪的枪管还要厚。
目前克虏伯公司面临困境，阿尔弗雷德·克虏伯因家庭变故，14岁便辍学接手了父亲留下的炼钢厂，经过多年奋斗，打下如此基业。
在埃森市，他的确是响当当的人物，可公司的经营问题只有克虏伯自己知道。整个公司唯二的产业支柱分别是勺子以及无缝的钢火车轮毂。
欧洲对无缝的钢火车轮毂的需求量并不高，英法那批工业强国早就铺设好了铁路，总不能将铁路作废掉，然后购买无缝的钢火车轮毂。
所以，克虏伯不得不依靠传统的刀叉餐具订单来维持自身生存。
可刀叉餐具这种订单终究不是长久买卖，这没有技术含量，任何一个工厂都能成为竞争者。最好还是要生产能够持有专利的东西，且国家需要的东西！
目前普鲁士王国最需要什么？军工！
正巧，普鲁士军部向国内工厂进行招标，希望工厂能生产出更轻便且不易炸膛的枪管。克虏伯希望抓住这次的机会，寻找第三条财源，于是近段时间，他一直守在炼钢厂，企图发明出更坚韧的钢铁材料。
枪管硬度的测试车间内，工人熟练的将新制造的膛线枪管安装到德莱赛击针枪枪身上。安装好后，他将枪身放在持枪器上，手动装弹上膛后离开车间。
车间墙壁上镶嵌着一块厚重的玻璃，清晰度并不高，但看清车间内的状况轻而易举。等工人出来后，克虏伯拉了一下机关，机关另一端的钢钩搭在了扳机上，只听砰的一声，扳机扣下，持枪器上的击针枪射出一发子弹。
“换弹！”克虏伯命令一声，工人立刻走进车间手动换弹，一连几次，正当克虏伯以为自己找到更硬的钢管时，他再一次拉动机关，车间内的德莱赛击针枪忽然炸膛。
‘唉~’克虏伯在内心叹息，但面上维持不变。
这时，身穿棕色套装的秘书走来，道“先生，外面来了一个年轻人，说有一项大生意要跟我们合作。我已经邀请他去您的办公室了，您什么时候愿意去见？”
克虏伯公司最缺的就是生意，这就导致任何生意他都来者不拒。
新的枪管再次失败，克虏伯无奈摇头，道“现在过去。”说着，他看向铸钢的工人“将枪管的厚度向上进行调整，稍后我来继续测试。”
嘱咐完，克虏伯迈开脚步，急匆匆的往办公室赶去，他的时间很紧迫，面见完客人之后还要继续回到车间工作。
他在前面跑，秘书跟在后面追，脚步匆匆的进入办公楼二楼，正要进入办公室，三楼的居住区，一个女性声音欢快响起“克虏伯，我买了两张交响会音乐的门票，就在今晚十点，能陪我吗？”
克虏伯扭头看向楼梯上站着的，已经梳妆打扮好的妻子，平静道“对不起，这不可能，我得看着我的烟囱一直在冒烟，我的铸造车间的声音，比全世界所有的小提琴一起演奏还要美妙。”
说完，丝毫不顾及妻子的失落，克虏伯推门进入办公室。
夫妻两的对话听的斯文·海因里希啧啧称奇，他看向推门而入的克虏伯，笑着起身道“看来我来的不是时候！”
“不，正是时候，就算你不来，我也不会去看所谓的交响乐！”克虏伯强扯出笑容表达友善。他是个工作狂，冷酷，高傲，从他实行军事化管理工人就能看得出来。
“我叫斯文·海因里希，这是我的助手大卫·钱伯斯。”斯文笑着，隔着窗户指着楼下的两人道“他们是我随行的保镖，希望你不要介意。”
克虏伯毫不在意摆手，刚才路过楼下的时候他根本没注意。他摆出工作的状态，道“两位请坐下，我叫阿尔弗雷德·克虏伯，是这家公司的老板，很高兴认识你，请问你所说的那份生意是怎样的？”没有过多的寒暄，直入正题符合克虏伯的性格。
斯文·海因里希看向大卫道“先把样品拿出来给克虏伯先生看！”
大卫·钱伯斯从口袋中掏出一个做有标记的钢锭递给克虏伯。只听斯文笑道“先生，先看货，再谈生意，你可以找人检验一下这种钢的硬度。”
克虏伯心中一动，平静接过，感受着冰冷的温度，他将钢锭递给秘书，吩咐道“去测一下。”
秘书接过，急忙往车间跑。
克虏伯打听道“海因里希先生，你想做些什么生意？”
“测验完钢锭的硬度后我们再谈。”斯文笑着开口，他怕直接开口对方会发飙。尽管对方发飙后拿出钢锭依旧会令对方平和下来，但斯文没理由去拉扯对方情绪。
克虏伯点头，他不擅言辞，既然斯文不愿意说，他也不再询问。按照他的性格，如果不是公司需要一笔生意喘息，这种态度的斯文早就应该被撵出去了。
“不介意我审批一下公司的账目吧？”克虏伯询问，这不是很好的待客之道，但他就是闲不下来。
斯文轻笑“请便！”
克虏伯点头感谢，从沙发上起身坐到办公桌后开始审批账目。
斯文·海因里希躺在沙发上，平静打量这个试图钻进账本的中年人。阿尔弗雷德·克虏伯今年43岁，面相周正，身材适中，冷酷、狂傲的评价斯文没发现，耿直、一根筋、愣头青这几种特点倒是被克虏伯展现的淋漓尽致。
对方的秘书也是神人，应当是没有接待经验，到现在连杯水都没有。
“倒杯水喝。”斯文指着茶几上倒扣的杯子冲大卫道。
大卫笑着起身拾起两个杯子，端起在门口橱柜上的水壶将杯子倒满，克虏伯全然不知，依旧沉浸在工作里。
端着杯子，斯文·海因里希站在窗边看向工厂厂房，月光的照映中，烟囱依旧冒着黑烟，厂房内的机器持续不停，工人们喊着号子，热火朝天。