他的话语戛然而止，战术面板上，那个从熔岩河中站起的、被标注为最高威胁的庞大身影，其细节终于被高倍率鸟卜仪清晰地捕捉到。那覆盖着暗红角质层、流淌熔岩与污血、遍布古老伤痕与狰狞骨刺的躯体；那燃烧着纯粹憎恨火焰、仿佛能洞穿灵魂的双眼；以及那对仅仅是存在就散发着撕裂现实气息的恶魔巨斧——“屠戮”与“残杀”。
“……帝皇在上……”通讯频道里不知是谁倒吸了一口冷气，即便是身经百战的老骑士，声音也带上了一丝凝重。
更令人毛骨悚然的，是战场本身。
他们清晰地看到，那身着瘴绿色动力甲的混沌星际战士，正挥舞着沾满脓液的武器，疯狂地砍杀着身边同样属于混沌阵营、但行动稍显迟缓的瘟疫行尸；而更远处，那本该是盟友的咆哮狮鹫星际战士们，也同样陷入了疯狂的自相残杀。
爆弹在彼此阵型中炸开，链锯斧砍向曾经并肩作战的兄弟，一些穿着艾里西亚制服的凡人尸体散落其间，显然在死前也陷入了无差别的攻击狂潮。
“万机之神垂怜……他们为何……”
“是它！”伊莎贝拉的声音斩钉截铁，充满了前所未有的紧迫感，“那恶魔的力量！它扭曲心智，点燃狂怒，让所有生灵陷入无差别杀戮的漩涡！这就是我们绝不能靠近的原因！”她立刻将通讯调至最高优先级，向整个骑士小队广播，每一个字都如同重锤敲打在驾驶舱内：
“首席骑士致所有塔拉尼斯成员！最高警戒！目标特性确认：存在高强度狂怒灵能光环，范围巨大！影响：强制范围内所有智慧生命陷入不分敌我的狂暴杀戮！重复，强制狂暴！所有单位，看好你们的鸟卜仪，保持最大有效射程！记住我们的核心战术：用火力分割！绝不允许近战！绝不允许任何单位进入光环核心影响范围！违令者，视为机魂与荣誉的双重背叛！”
就在这时，那个如山岳般的恶魔似乎察觉到了新的“猎物”气息。它那燃烧的双眼穿透弥漫的硝烟和翻腾的熔岩蒸汽，锁定了远处山脊上那几台散发着秩序与钢铁气息的骑士机甲。一个庞大、扭曲、充满无尽暴虐的“笑容”在它那非人的面孔上咧开。
“钢铁的玩具？秩序的走狗？”
斯卡布兰德的声音如同千万个濒死者的哀嚎与战吼混合，直接在骑士们的机魂通讯中炸响，无视了物理屏蔽，带着撕裂理智的力量冲击着他们的神。
斯卡布兰德猛地将“残杀”巨斧指向塔拉尼斯骑士们所在的方向！他庞大的身躯微微下蹲，覆盖着熔岩和污血的双蹄深深陷入焦岩，脚下的熔岩河因他的力量而剧烈翻腾。
“他要过来了！矛阵！开火！最大火力！阻止它！”伊莎贝拉嘶吼着，率先扣动了“虔信壁垒”的扳机！
她的座驾回应着，破城者加农炮向那个肆虐的身影开火。紧接着，骑士们开始了齐射。
爆炸的光芒瞬间吞噬了斯卡布兰德的身影。炽热的热熔流击中目标，引发惊天动地的大爆炸，熔岩被蒸发，焦岩被汽化，激光束持续灼烧，发出刺耳的滋滋声。
然而，烟尘与能量乱流尚未散去，那庞大的、燃烧着的身影，竟然硬生生地从毁灭性的炮火中冲了出来。
它身上的熔岩被震落，露出击在他胸膛留下了一片巨大的焦黑凹痕，边缘流淌着如同熔岩般的暗红光芒，角质层龟裂，露出下方蠕动的、非自然的血肉，但并未贯穿。
破城者炮弹在他肩甲上炸开，崩飞了几块巨大的骨刺和碎裂的角质，污血如同喷泉般涌出，却似乎更激起了它的凶性。
“挠痒痒吗？！钢铁的蠕虫！”
斯卡布兰德发出震耳欲聋的狂笑，那笑声中充满了被冒犯的暴怒和发现“有趣玩具”的残忍兴奋。
污血顺着它的伤口流淌，滴落在熔岩上嗤嗤作响，伤口以肉眼可见的速度在蠕动、愈合。
巨大的双蹄猛地蹬地！轰隆一声，脚下的大片焦岩瞬间粉碎、塌陷。它那庞大的身躯竟然爆发出与其体型完全不符的恐怖速度，朝着骑士阵列猛冲而来。那对传奇的巨斧“屠戮”与“残杀”拖在身后，在焦黑的地面上犁出两道冒着青烟的深沟。
“保持距离！机动规避！持续火力压制！”
伊莎贝拉厉声命令，同时操控“虔信壁垒”急速后撤，破城者再次开始开炮，肩部的破盾者导弹巢连续射出数枚导弹。
其他骑士也一边后退一边倾泻火力。
然而，斯卡布兰德的速度太快了。
它那恐怖的冲锋无视了地形，熔岩河被它轻易跨越，骑士们射出的炮弹和光束，大部分被它用巨斧格挡开或凭借难以想象的敏捷闪避，少数命中也只是在那坚韧无比的躯体上增添新的焦痕和伤口，反而让它的怒火更加炽盛。
“它的目标……是雅各！”
年轻的雅各爵士驾驶着“初誓之锋”，或许是因为之前被训斥而急于证明自己，或许是被那扑面而来的、几乎要压垮驾驶舱的狂怒气息所震慑，当斯卡布兰德那燃烧的瞳孔锁定他时，一股源自灵魂深处的恐惧和……被强行点燃的、想要冲上去拼死一搏的狂暴冲动，瞬间攫住了他！
“雅各！快退！”伊莎贝拉的警告响起。
但已经晚了！
“第一个颅骨！”
斯卡布兰德发出嗜血的咆哮，巨大的身躯在冲锋中猛然跃起，如同泰山压顶！它无视了侧面射来的激光和炮弹，眼中只有那台稍显笨拙的骑士机甲。“屠戮”巨斧带着撕裂空间的尖啸，划出一道暗红的死亡弧光，狠狠劈向“初誓之锋”。
“为了塔拉尼斯！”
雅各在极度的恐惧与突然爆发的、被光环扭曲的狂怒混合下，发出了嘶吼，“初誓之锋”的链锯剑发出最大功率的轰鸣，试图格挡这灭顶之灾。
震耳欲聋的金属爆裂声响起。
链锯剑的锯齿在接触到“屠戮”斧刃的瞬间就崩碎，恐怖的巨力毫无阻碍地传递而下。
“初誓之锋”持剑的整条右臂，从肩部关节处被硬生生劈断，沉重的骑士手臂连同半截链锯剑旋转着飞了出去，重重砸在数百米外的废墟中，发出沉闷的巨响。断口处火花四溅，液压油如同鲜血般喷涌而出。
“呃啊啊啊——！”
雅各在驾驶舱内发出痛苦的惨叫，神经链接将手臂被斩断的剧痛清晰地反馈给了他。机甲遭受重创的警报声疯狂响起，机魂发出痛苦的悲鸣。
斯卡布兰德落地的冲击波将“初誓之锋”震得踉跄后退。
“脆弱的玩具！下一个！”
它狞笑着，将目光投向了最近的另一台骑士。
“雅各！脱离战斗！立刻！”
“虔信壁垒”的热熔炮再次充能完毕！这一次，伊莎贝拉瞄准了斯卡布兰德相对脆弱的膝弯关节，炽白的光柱咆哮而出。
同时，“钢铁信念”的破城者加农炮也再次轰鸣！其他骑士的所有火力也再次覆盖向恶魔。
热熔洪流精准地命中了斯卡布兰德的左膝后方，剧烈的爆炸将那里的角质层和血肉瞬间汽化了一大块，露出了里面扭曲的、如同烧熔金属般的骨骼。恶魔发出一声痛楚与暴怒混合的咆哮，庞大的身躯第一次被冲击力打得单膝跪地。
破城者炮弹擦着它的飞过，带飞了一大块燃烧的骨角！密集的炮火再次覆盖了它，延缓了它扑向“钢铁信念”的动作。
“保持火力！不要停！用距离拖住它！”伊莎贝拉命令骑士们持续进行机动射击。她看着挣扎着试图稳定机体、断臂处火花四溅的“初誓之锋”，又看向在炮火中咆哮着试图再次站起的斯卡布兰德，心中无比沉重。
分割战场？建立隔离带？
眼前这个恐怖的实体，本身就是移动的毁灭之源。
塔拉尼斯家族骑士们的火力能造成伤害，却无法真正阻止这头被放逐的嗜血狂兽。每一秒的拖延，都伴随着巨大的风险和被吞噬的可能。
但命令就是命令。为了给主攻部队争取摧毁混沌之锚的时间，他们必须钉在这里，用钢铁与忠诚，在血神大魔的狂怒前，构筑一道摇摇欲坠却绝不能后退的“虔信壁垒”。
=====阿瑞普兰提六号铸造世界 近地轨道 某处
银色的巡洋舰“沉默裁决号”（Silent Verdict）如同幽灵般悬浮在阿瑞普兰提六号近地轨道的一片巨大战舰残骸阴影之中。
它的虚空盾处于最低维持状态，舰体表面的侦测阵列和灵能抑制符文全力运作，将自身的存在感压缩至极限。
灰骑士第三兄弟会“塑卫者”的大导师亚努斯矗立在主战术台前。他的目光穿透冰冷的屏幕数据，仿佛能直接感受到下方星球散发出的污秽灵能浪潮。
鸟卜仪的画面不断切换，将战场的景象呈现在众人眼前：
铁砧广场登陆点， 帝国之拳与混沌势力的污浊在焦土上绞杀成一团。托尔加拉顿连长的身影如同礁石般在叛徒的浪潮中屹立，但推进速度被死死拖住。美杜莎之子的精准突击与处刑者的致命撕裂在侧翼同样遭遇了钢铁般的阻力。
熔岩河下游已被标注为一片刺目的、不断翻涌的血红色禁区。
扫描图像模糊不清，充斥着能量乱流和灵能噪音，但捕捉到的片段已足够骇人：塔拉尼斯骑士们正以惊人的代价进行着绝望的机动射击，炽热的炮火不断轰击着那个在爆炸中心若隐若现、如山岳般移动的恐怖身影——斯卡布兰德。
“初誓之锋”断臂的火花在画面中一闪而过，如同一个无声的警示。更令人心悸的是那片区域内弥漫的无序杀戮，无论是死亡守卫、咆哮狮鹫的残部，还是恐虐的恶魔，都在疯狂地攻击视野内的一切活物，彻底沦为血肉磨盘。
至于 那道贯穿天地、散发着不祥暗紫色光芒的“混沌之锚”光柱如同星球溃烂的脓疮，其能量读数仍在持续攀升。钢铁勇士依托着扭曲的防御工事，如同生锈的齿轮般高效运转，将帝国任何试图靠近核心“共鸣锚点”指挥塔的努力碾碎。
“这比我们预想的更恶劣。”
大导师亚努斯看向典记长斯尔泰（Syrath）和编修员卡里昂（Kalion）。
“轨道上的亵渎舰队虽被帝国海军主力牵制，但残余力量与地面防御配合依旧严密。而地表……混沌不仅盘踞，更在自相吞噬中酝酿着更深的疯狂。斯卡布兰德的降临，将这片战场变成了一个失控的献祭场。”
“被放逐者斯卡布兰德？它的入侵时机过于巧合了。”
“巧合么？”亚努斯缓缓摇头。
“如果它们真将阿瑞普兰提六号作为入侵异宇宙的跳板，那么斯卡布兰德的出现，恐怕正是为了彻底搅乱我们的阵脚，将帝国的突击力量——无论是阿斯塔特、骑士，甚至是我们——拖入这片狂怒的泥潭，为那锚点的最终稳固争取时间。”
典记长斯尔泰想了想，点点头，承认了这一点。
编修员卡里昂调出了机械修会的信号标记，他们正艰难地在战场边缘移动，目标直指“地心熔炉”区域。
“根据我们截获的碎片化通讯和之前的预言异象，机械修会贤者塔尔-19的目标很明确：他们想回收这个铸造世界，评估‘地心熔炉’，将其转化为‘重燃铸造世界’。”
大导师亚努斯的目光落在“地心熔炉”的坐标上，那里距离熔岩河下游的狂怒漩涡并不遥远。
他沉默了片刻，做出了决定。
“他们不会有任何东西可以回收。”
大导师的声音斩钉截铁，不带一丝情感波动，唯有纯粹的执行意志。
“这片土地已被玷污得太深，任务优先级变更：一旦锚点核心被摧毁，这里必须被彻底净化。”
他转向斯尔泰和卡里昂，以及舰桥上肃立的灰骑士。
“此地，将下达灭绝令。”
舰桥内，亚努斯冰冷的声音在回荡，宣告着一个世界的终结。
“熔岩河那个区域被斯卡布兰德的力量污染了，不会有任何有价值的活口需要甄别，也不会有完整的灵能痕迹需要保存。这反而为我们提供了一个切入的‘窗口’。”
“您的意思是？”
“分兵。”
亚努斯的手指在全息星图上划过两条截然不同的路径。
“目标一：精炼厂核心，‘共鸣锚点’指挥塔。我们必须摧毁那亵渎的灯塔，斩断混沌之链，这是帝皇意志的核心。此乃‘断锚’之战的终极目标。”
“目标二：驱逐斯卡布兰德。”
“塔拉尼斯的骑士们无法驱逐它，他们只是在用生命拖延时间。当主攻部队开始冲击锚点核心时，斯卡布兰德很可能会被那巨大的能量波动或混沌领主的意志强行驱策，试图回援或造成更大的破坏。需要在它被锚点影响之前驱逐出实体宇宙。”
“明白，大导师。”斯尔泰眼中燃起冰冷的灵能火焰。“我们会为那被放逐者准备一场……配得上它身份的‘回归’仪式。”
“很好。”亚努斯最后环视众人。
“机械修会的行动无需干涉，他们的目标注定失败，这片星域最终只会剩下灰烬与真空。现在，所有战斗兄弟，我们进入星球大气层。”
随着亚努斯的命令，沉默裁决号开始悄无声息地调整姿态，向阿瑞普兰提六号那污浊、翻腾着亚空间瘴气的云层滑去。
舰体表面专门为潜入任务优化的反侦测力场和灵能屏蔽符文功率全开。
舰腹的传送甲板内，一尊尊银灰色的灰骑士们，开始进行最后的祷言与武器祝福，灵能的微光在他们动力甲的符文上流淌。