阿戈尔星域，如同一片被暮色浸染的宇宙画布。中央的恒星阿尔法-7，这颗本应处于壮年、散发着炽热白光的恒星，如今却呈现出一种病态的、不断脉动着的暗红色。它巨大的日面上，黑色的耀斑如同溃烂的伤口般蔓延，失控的日珥如同垂死巨兽的触须，挣扎着抛射出亿万万吨炽热物质，却又在引力的拉扯下无力地回落，将周围的空间搅动得一片混沌。一种衰败、狂乱而又绝望的气息，即使隔着遥远的距离，也清晰地传递过来。
“银河油条”号悬停在阿戈尔星系的外围，不敢过于靠近。即使在这里，飞船的传感器也能捕捉到来自阿尔法-7的、极其不稳定的能量辐射和引力波动。
“恒星内部核聚变反应已严重偏离主序星模型，”锈铁快速分析着扫描数据，“氢聚变几近枯竭，氦闪提前发生并失控，更重元素的聚变反应以极其不规律的方式被点燃、熄灭……这绝非自然演化所能解释。规则层面扫描显示，恒星核心区域的物理常数存在大面积、高强度的异常波动，尤其是强核力与弱核力的参数……正在被某种力量‘篡改’。”
“篡改基本物理常数？”我的心沉了下去。这比单纯的能源枯竭或能量失衡要恐怖无数倍！这意味着构成恒星稳定存在的基石正在被动摇！难怪阿戈尔文明的所有常规技术都宣告失效。
“能追踪到规则扰动的源头吗？”托雷基亚凝望着那颗垂死的太阳，暗紫色的眼眸中倒映着那毁灭的景象，他的混沌感知如同无形的雷达，仔细地扫描着那片规则的乱流。
“扰动源……似乎遍布整个恒星内部，但又隐隐指向……核心深处的一个奇点。”托雷基亚的眉头越皱越紧，“那里……有一种……令人不快的‘寂静’。”
又是那种感觉！与冰矮行星监听站背后那“概念抹除”之力同源的、“寂灭规则”的气息！
就在这时，一艘造型优雅、如同深海贝壳与流光结合的阿戈尔文明外交舰，小心翼翼地靠近了我们。通讯接通，一位面容憔悴、眼神中却燃烧着最后希望火焰的阿戈尔长老的全息影像出现在我们面前。
“尊敬的‘银河油条’维修师们，感谢你们响应我们的求助。”长老的声音带着难以掩饰的疲惫和沙哑，“如你们所见，我们的太阳……正在死去。不是自然的寿终正寝，而是……被某种我们无法理解的力量‘谋杀’。”
他调出了一些阿戈尔文明的历史监测数据：“大约在五十个标准年前，我们首次检测到阿尔法-7的光度输出出现极其细微的、无法用模型解释的波动。起初我们并未在意，但随着时间推移，波动越来越剧烈，直到演变成如今的灾难。我们倾尽全文明的科技力量，甚至尝试过启动古老的‘恒星之心共鸣仪式’，但所有试图稳定恒星的能源或规则干预，都如同石沉大海，甚至……会加剧它的衰变速度！”
“它仿佛在……‘排斥’一切外来的秩序和能量，只加速奔向那狂乱的终结。”长老的声音带着绝望，“我们怀疑，这与古籍中记载的、远古时期曾降临过我们星域的一种‘虚无之影’有关……”
虚无之影？又是虚无之境！
“我们需要更靠近一些，进行深度扫描，并尝试接触那股规则扰动的核心。”我提出要求。
“这非常危险！”长老警告道，“越是靠近恒星，规则环境越是混乱狂暴，我们的多艘科研船都在靠近过程中因规则崩溃而失联了！”
“这是我们工作的一部分。”托雷基亚淡淡地说了一句，已经转身走向登陆艇舱门。
没有过多犹豫，我和托雷基亚再次搭乘小型登陆艇，脱离母船，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那颗垂死的、散发着不祥红光的巨大恒星。