王老板立刻眉开眼笑，开始规划他的“星际酱香饼连锁帝国”。
轻松的氛围并未持续太久。锈铁接到了来自星际联盟官方频道的一条加密信息。信息内容很简短，是正式通知：关于“深渊之喉”事件的最终评估报告已提交议会，鉴于净化结果积极且未发现 idiate （立即的）威胁，联盟决定暂时不对我方采取限制措施，但要求我们定期报备行踪，并在离开主要星域时提前通报。
“算是……暂时过关了？”我松了口气。联盟这边的压力暂时减轻，让我们有了喘息之机。
然而，锈铁紧接着的汇报让我们的心又提了起来：“另外，主人，我刚刚拦截到一段非常微弱、加密等级极高的定向通讯信号，其源头无法追踪，但接收端指向……光之星环外围的一个匿名中继站。信号内容经过多重扰乱，只能解析出几个关键词碎片：‘目标确认’、‘混沌印记’、‘沉寂螺旋’、‘优先观测’。”
目标确认！混沌印记！沉寂螺旋！
守望者的警告并非空穴来风！光之追猎者，不仅已经抵达，而且似乎已经通过某种方式，确认了托雷基亚的存在，甚至……可能已经知晓了我们对“沉寂螺旋”的关注！
“动作真快。”托雷基亚眼中闪过一丝冷冽的光芒，那是对即将到来的冲突的期待，也是对自身力量绝对自信的体现。
“他们提到了‘优先观测’，”我分析道，“这意味着他们可能不会立刻动手，而是会选择监视，收集更多信息。”
“或者说，他们在等待我们进入‘沉寂螺旋’。”托雷基亚接口，嘴角勾起一抹危险的弧度，“在那个混乱的、联盟法律难以覆盖的‘不推荐通行区’，发生任何‘意外’，都再正常不过了。”
这是一个阳谋。守望者给出了线索，追猎者布下了视线。无论“沉寂螺旋”是否是陷阱，我们都似乎不得不去。为了验证守望者的话语，为了探查虚无之境的动向，也为了……在被动等待之前，主动掌控局势。
“我们需要准备。”我看向托雷基亚，也看向还在为酱香饼的成功而兴奋的王老板等人，“这次，可能比锈铁城更危险。”
王老板一拍胸脯：“放心！食材管够！我这就加班加点，把‘救世星尘汤圆’和‘王炸酱香饼’量产版搞出来！保证你们走到哪儿吃到哪儿！”
小银也握紧小拳头：“我会帮王叔叔和锈铁哥哥的！还要把我们的冒险都记下来！”
锈铁的机械臂发出坚定的嗡鸣：“所有装备已维护至最佳状态，并加载了针对高引力异常和能量乱流的适应性模块。随时可以出发。”
看着伙伴们，我心中涌起一股暖流。前路或许布满荆棘，但拥有这样的后盾，似乎再大的风浪，也多了几分闯过去的底气。
托雷基亚的目光扫过小店，掠过王老板、小银、锈铁，最终落在我身上，那惯有的嘲讽似乎淡去了些许，取而代之的是一种难以言喻的复杂。
“那就……”他转身，面向窗外无垠的星空，那里，“沉寂螺旋”的坐标如同隐形的漩涡，吸引着所有相关的命运之线，“去把那个所谓的‘实验场’，连同那些躲在暗处窥视的眼睛，一起……搅个天翻地覆吧。”
新的征途，在酱香与星尘的余味中，悄然开启。而暗处的猎手，也已张开了无形的网。