“这需要停堆部分机组，甚至全面停机！”一位核电站的技术高管立刻反对，“现在用电负荷很高，擅自停机造成的经济损失和电网波动谁来负责？更何况，如果真如你们所说有那种能量 side，停堆过程中的温度压力变化会不会反而加速你们所谓的‘硅化’过程？”
这个问题切中了要害，也是林菲团队最担忧的一点。他们确实无法确定干预本身是否会成为灾难的催化剂。
会议陷入了僵局。对方坚持需要更可靠的证据才肯采取更进一步的行动，而林菲团队却苦于无法在不深入核心区域的情况下拿到铁证。信任的壁垒和严格的操作规程，此刻成了阻碍救援的巨大迷障。
林菲注意到，在会议过程中，坐在张总经理旁边的一位略显年轻、气质阴柔的副总工程师——姓周，似乎总在关键时刻，用一些看似专业理性的言辞， subtly地强化着管理层的疑虑和抵触情绪，不断将讨论引向对bARc动机和数据可靠性的质疑。
“……或许bARc是过于紧张了？毕竟刚刚经历了袭击事件，杯弓蛇影也是人之常情。我们应该更相信自己的监测系统和多年积累的安全文化。”周副总工程师微笑着说道，眼神却飘忽不定。
林菲的心中拉响了警报。这个人……有问题？还是只是单纯的保守和自大？
就在僵持不下时，会议室的门被敲响。一名bARc战术小队成员走进来，在林菲耳边低语了几句。林菲的脸色微微一变。
“各位，”林菲站起身，语气冰冷，“我们刚刚接到通报，我们一名在厂区外围进行地下水采样的技术员，遭到了身份不明人员的袭击，设备被毁，采样被盗。袭击者手法专业，行动迅速，对厂区监控盲区极为熟悉。”
会议室内顿时一片哗然。
“这怎么可能？厂区安保森严！”安全主管王主任猛地站起，脸色铁青。
“这就是证据！”林菲的声音斩钉截铁，“有人在害怕我们发现什么！如果核电站真的绝对安全，何须用这种手段？这不是外部入侵，这是内部灭口！”
她的目光如利剑般扫过在场每一位核电站高管，最终在那位周副总工程师微微收缩的瞳孔上停留了刹那。
“现在，我正式要求，立刻成立联合调查组，由bARc主导，对全厂区，特别是冷却水系统相关区域，进行强制性安全检查！任何阻碍，都将被视为对核安全的最大威胁！这是总部的最终指令！”
林菲拿出了最强硬的态度。事件的性质，已经从技术争议，升级为了安全破坏和潜在阴谋。
张总经理的脸色变得无比难看，他看了看面色铁青的安全主管，又看了看眼神游移的周副总工，最终沉重地点了点头：“……好吧。立刻启动一级应急响应，成立联合调查组。王主任，请你全力配合林博士。但是，林博士，所有行动必须在我的和安全主管的监督下进行，绝对不能危及反应堆的绝对安全！”
“当然。”林菲点头，“我们的目标一致，确保安全。”
打破僵局的突破口终于出现，但代价是潜在的敌人已经浮出水面，并且行动了起来。时间更加紧迫，环境也更加危险。
联合调查组迅速成立。林菲团队兵分两路：一路由地质学家李敏和部分战术队员带领，继续追踪地下水脉和异常能量信号，并重新采样；另一路由林菲亲自带领，与核电站技术人员一起，开始对辅助冷却系统、水处理车间等外围但关键的区域进行详细检测。
检测过程并不顺利。异常能量信号时断时续，极其微弱，且似乎在不断移动，难以精确定位。他们检测了一些管道和阀门，表面看来并无异常。那个周副总工始终以“学习”为名跟在附近，时不时提出一些“技术性质疑”。
“看，这里一切正常。或许只是一场误会？”周副总工摊手道。
林菲没有理会他，她示意赵博士使用更高灵敏度的能量聚焦探测器。赵博士将一个类似天线的装置贴在一段看起来毫无异样的冷却水回流管道上，仔细调整着频率。
突然，探测器的示波器屏幕上，跳起一个极其尖锐、转瞬即逝的脉冲信号！
“有了！”赵博士低呼一声。
几乎同时，林菲似乎心有所感，猛地抬头看向管道上方一处复杂的阀门组。在她的视觉中，那里似乎极其短暂地闪过一抹几乎难以察觉的灰白色幻影，随即消失。
“检查那里！”她毫不犹豫地指向那个方向。
技术人员搭起梯子，上去拆卸阀门外壳。周副总工的嘴角似乎微微抽搐了一下。
当外壳被打开后，所有人都倒吸了一口冷气。只见阀门内部，几个原本应该光滑锃亮的金属部件上，竟然附着着一层薄薄的、类似石英或灰白色水泥的沉积物！它们看起来毫不起眼，甚至像是正常的水垢，但赵博士的探测器一靠近，立刻发出了低沉的警报声！
“就是它！LSc能量残留！硅化起始点！”赵博士的声音因激动而颤抖。
李维工程师戴上强化手套，小心翼翼地用取样工具刮取了一点样本。那物质异常坚硬。
“这不是普通水垢……它正在改变金属的晶体结构……”李维的脸色发白，“它已经在这里了。而且，从分布看，它很可能正沿着管道内向更核心的区域蔓延！”
铁证如山！
张总经理和王主任的脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下。他们终于意识到，林菲所说的末日般的灾难，并非危言耸听，而是真的近在眼前！
“立刻……立刻上报国家核安全局！启动最高级别应急预案！全面配合bARc行动！”张总经理的声音都在发抖。
周副总工悄悄后退，试图离开现场。两名bARc战术队员不动声色地堵住了他的去路。林菲冷冷地看了他一眼。
然而，就在此时，凄厉的警报声突然响彻整个厂区！不是他们触发的，而是来自——
主控制室！
“报告！一号机组反应堆功率出现异常波动！冷却回路压力持续升高！部分控制仪表……失灵！”对讲机里传来控制室值班人员惊恐的呼喊。
“什么？！怎么回事？”张总经理惊骇万分。
林菲的心猛地一沉。敌人的后手？还是……硅化侵蚀的速度，远远超出了他们的预估？灾难的倒计时，难道提前了？
“快去控制室！”林菲大吼一声，抓起装备就向外冲去。
生死时速，每一秒都至关重要。而隐藏在暗处的对手，显然不会让他们轻易阻止这场灾难。