巨大的冲击让林若心的脸色瞬间煞白，胸口剧烈起伏，呼吸都变得急促起来。她看着儿子，眼神里充满了难以置信的惊骇和巨大的恐慌：“柱子！你……你哪来这么多钱？！这……这怎么回事？！” 她一把抓住儿子的胳膊，力道之大，声音都带着颤抖和严厉，“你跟娘说清楚！这钱……不能是偷的抢的吧？！” 巨大的财富带来的不是喜悦，而是深不见底的恐惧。
何雨柱感受到母亲的紧张和恐惧，心中了然。他反手轻轻拍了拍母亲抓着自己胳膊的手，安抚着她的情绪，脸上露出一个让人安心的沉稳微笑：“娘，您别慌。这钱来路正当得很。”
他刻意压低了声音，营造出一种分享秘密的氛围，目光坦诚地看着母亲的眼睛：“是娄伯伯给的。”
“娄老板？” 林若心一愣，巨大的恐慌稍稍退去，取而代之的是更大的困惑。
“嗯。” 何雨柱点点头，语气带着一种理所当然，“您忘了您之前交给它的那些资料吗？他说那些东西对他……对他上面的人，非常重要，帮了大忙。这钱，你拿着用也不会有什么问题的。”
他巧妙地再次将功劳推到了母亲身上，并隐晦地暗示了娄振华背后可能存在的“上面的人”，增加了可信度和神秘感。
“给……给我的？” 林若心更懵了。资料？报酬？一千块？
“娘，您就安心收下吧。” 何雨柱把信封塞进母亲冰凉的手里，感受到她仍在微微发抖。“娄伯伯说了，这是他的一点心意，感谢您的帮助。家里现在……” 他环顾了一下这个陈旧的小屋，“您看，除了昨天学校奖励的那个收音机，家里也没什么值钱东西。快过年了，您拿着这钱，该买的年货就买，别舍不得。吃的穿的用的，都添置一些。还有……”
他顿了顿，目光扫过有些斑驳的墙壁和低矮的顶棚，用一种商量的语气说：“我还想着，等爸过年休假回来，咱们一家人好好商量一下，把家里这房子也拾掇拾掇，好好装修一下？这钱，您就收好，当作家用。”
“娄先生……给的……报酬……” 林若心喃喃重复着，手里紧紧攥着那个沉甸甸的信封。儿子的话逻辑连贯，理由充分（在她看来），又抬出了娄振华这座“大山”，她心底的疑虑和恐慌终于被巨大的不真实感和一种……隐隐的激动所替代。
一千块啊！这沉甸甸的分量，是她过去想都不敢想的！有了这笔钱……家里的日子真的可以过得完全不同！
她的手指因为用力而指节泛白，深吸了几口气，努力平复着翻江倒海的心情。看着儿子清澈笃定的眼神，一种莫名的信任感油然而生。这孩子，自从那次高烧之后，做事越来越有主见，也越来越……神秘可靠了。
“好……好……” 林若心终于缓缓点头，声音还有些发颤，但眼神已经坚定下来，“娘……娘收着。” 她把信封紧紧地抱在怀里，仿佛抱着整个家庭的希望和未来。“娘帮你收好，该用的时候再用。平时……娘身上带点零钱就行了。”
说完，她立刻行动起来。这次，她比昨晚藏那两百块时更加小心翼翼，更加郑重其事。她熄了灯，借着月光，仔细检查了门窗是否关严实，侧耳听了听外面的动静——四合院已经彻底安静下来。她才摸索着走到里屋，再次挪开那个沉重的米缸，费力地从床底最深处拖出那个旧坛子。打开坛盖，她将昨天用油纸包裹好的两百块也拿了出来，和这一千块崭新的钞票放在一起，用更多的油纸一层一层、严严实实地包裹好，再用布条牢牢捆紧。做完这一切，她才将这个沉甸甸的“家族宝藏”小心翼翼地放回坛子最底层，用其他杂物仔细覆盖伪装好，最后才把坛子推回原位，重新挪好米缸。做完这一切，她才长长地吁出一口气，后背竟已渗出了一层薄汗。
窗外，冬夜深邃寂静。四合院里，大部分人家都已熄灯入睡，偶尔传来几声模糊的呓语或孩子的啼哭，很快又归于沉寂。邻居们还沉浸在昨天何家小子考状元得两百块巨款的震惊和议论中，丝毫不知晓，就在这个看似普通的夜晚，何家那间略显陈旧的小屋里，又悄然发生了一件足以彻底改变他们未来轨迹的大事。
何雨柱静静地看着母亲完成这一切，没有出声打扰。他能感觉到一种无形的壁垒正在何家与这个四合院之间悄然筑起。昨天那两百块奖金带来的轰动尚在发酵，而这一千块钱的存在，则像一个威力巨大的哑弹，暂时深埋地下，其能量尚未爆发，却已经悄然拉开了何家与其他邻居在物质和心理上的巨大差距。以后母亲花钱也不用怕浪费钱。
家里唯一的奢侈品——那台崭新的收音机，在黑暗中安静地伫立在柜子上，金属旋钮在月光下反射着微弱的冷光。
何家，从何雨柱小学毕业、崭露头角的那一刻起，命运的齿轮已然开始加速转动。这沉静的黑夜，仿佛是为即将到来的、翻天覆地的变化所做的无声铺垫。一切都不同了。林若心坐在炕沿，抚摸着怀里熟睡的小雨水，目光有些茫然地投向窗外沉沉的夜色，又忍不住回头看看沉稳得不像个孩子的儿子。她知道，属于何家的平淡日子，或许真的……一去不复返了。一种难以言喻的、混杂着不安与隐隐期待的情绪，在这寂静的冬夜里悄然弥漫开来。