傍晚的风带着初秋特有的凉意，轻轻拂过小区里郁郁葱葱的香樟树。叶片相互摩挲，发出细碎的沙沙声，仿佛在低声诉说着什么秘密。夕阳的余晖透过枝叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影，随着微风轻轻晃动。
苏念站在单元楼下，不时低头整理着裙摆。浅杏色的连衣裙是早上特意回家换上的，柔软的面料贴合着身形，既不会太过正式，又显得温婉得体。她纤细的手指无意识地摩挲着裙角，指尖还残留着刚涂的唇膏的温润感。临出门前，她在镜子前反复确认了好几遍，连耳后的碎发都仔细捋得整整齐齐。此刻，她的心跳得有些快，既期待又带着几分说不清的紧张。
远处传来两声熟悉的车笛声，不疾不徐，像是某种默契的暗号。苏念抬头望去，看见那辆熟悉的黑色轿车缓缓停在路边。车窗降下，露出陆时砚轮廓分明的侧脸。他今天没有穿平日里那件一丝不苟的白衬衫，而是换上了一件米白色的针织衫，柔软的材质让他整个人都柔和了许多。袖口随意地挽至小臂，露出手腕上那块简约的机械表，表盘在夕阳下泛着温润的光泽。
“等很久了吗？”陆时砚下车为她拉开车门，声音比平时更加温和。在他俯身靠近的瞬间，苏念能闻到他身上淡淡的雪松香气，清冽中带着暖意。他的指尖不经意间擦过她的手腕，两人都微微一顿，随即若无其事地移开目光。苏念轻轻摇头，弯腰坐进副驾驶座，那股雪松的香气更加清晰了，与车内流淌的轻音乐交织在一起，让她原本有些紧张的心渐渐平静下来。
车子平稳地行驶在傍晚的街道上。陆时砚专注地开着车，偶尔从后视镜里瞥她一眼。苏念望着窗外飞速后退的街景，注意到今天他特意绕开了平时常走的那条拥堵的路段，选择了一条较为清静的小路。路两旁栽满了梧桐树，已经开始泛黄的叶子在夕阳下闪烁着金色的光芒。
“薇薇说妈妈今天准备了很多菜。”陆时砚突然开口，打破了车内的静谧。他的声音里带着几分不易察觉的笑意，“她从早上就开始忙活了。”
苏念转过头，正好对上他瞥过来的目光。那双深邃的眼眸在黄昏的光线下显得格外温柔。“其实不用这么麻烦的……”她轻声说道，心里却泛起一丝暖意。
“她很高兴。”陆时砚的唇角微微上扬，“自从知道你要来，她就一直念叨着要好好露一手。”
苏念低下头，唇角不自觉地弯起一个浅浅的弧度。她想起林薇前几天神秘兮兮地告诉她，陆母早就想见见她了，还特意向林薇打听过她喜欢吃什么。这种被重视的感觉，让她心里涌起一阵难以言喻的感动。
陆家的住宅区比苏念想象中要安静许多。车子驶入一个绿树成荫的小区，在一栋带着小花园的独栋别墅前缓缓停下。花园里种着各色花草，虽然已经入秋，仍有一些不知名的小花在墙角绽放着。最引人注目的是那几株开得正盛的桂花树，淡黄色的花朵簇拥在枝头，散发出阵阵甜香。
“到了。”陆时砚轻声说道，率先下车为她拉开车门。
苏念跟着他走向门口，注意到门廊下挂着一个小巧的风铃，微风拂过，发出清脆悦耳的声响。还没等他们按门铃，门就从里面被打开了。
“念念来啦？快进来快进来！”陆母系着一条素雅的碎花围裙，手上还拿着刚擦过手的毛巾。她看起来比苏念想象中要年轻许多，眉眼间能看出陆时砚和林薇的影子，尤其是那双含笑的眼睛，透着亲切和温暖。她热情地拉住苏念的手，仔细端详着她的脸庞，眼中的喜爱几乎要溢出来：“早就听时砚和薇薇提起你，今天可算见着真人了，比我想的还要乖巧可爱。”
苏念被这番热情的欢迎弄得有些不好意思，脸颊微微发烫。她刚想开口说些什么，就听见一阵轻快的脚步声从里屋传来。
“念念姐！你可算来了！”林薇像只欢快的小鸟般从房间里冲出来，亲昵地挽住苏念的胳膊。她今天穿着一件淡粉色的毛衣，衬得她本就白皙的皮肤更加透亮。她偷偷朝苏念眨了眨眼，又转头看向正在换鞋的陆时砚，故意拖长了语调：“哥，你今天怎么这么积极？平时让你接我都磨磨蹭蹭的，今天接念念姐倒是准时得很。”
陆时砚没有接话，只是淡淡地瞥了妹妹一眼，随后自然地拿起茶几上的果盘，递到苏念面前：“先吃点葡萄，妈炖的汤还要等一会儿才能好。”果盘里的葡萄颗颗饱满，紫得发亮，显然是精心挑选过的。
林薇见状，冲苏念挑了挑眉，眼底满是“我就知道”的狡黠笑意。苏念被她看得有些窘迫，赶紧低下头，假装认真地剥起了葡萄皮。葡萄很甜，汁水在口中迸开的瞬间，让她不自觉地眯起了眼睛。
陆家的客厅布置得十分温馨。米色的沙发上随意放着几个柔软的抱枕，茶几上摆着一套精致的茶具。最引人注目的是墙上的几幅油画，色彩柔和，笔触细腻，给整个空间增添了几分艺术气息。苏念注意到其中一幅画的是海边的日落，绚丽的色彩让她不禁多看了几眼。
“那是妈妈年轻时画的。”陆时砚注意到她的目光，轻声解释道，“她曾经学过一段时间油画。”
苏念惊讶地看向厨房方向，陆母正在里面忙碌着，背影看起来依然挺拔优雅。“阿姨画得真好。”她由衷地赞叹道。
陆时砚的眼中闪过一丝柔和的光：“她要是听见你这么说，一定会很高兴。”
林薇凑到苏念身边，压低声音说：“妈妈可喜欢画画了，要不是后来要照顾我们，说不定现在就是个画家了呢。”她的语气里带着一丝不易察觉的惋惜，但很快又振作起来，拉着苏念参观起家里的其他摆设。
玄关处的绿萝长得郁郁葱葱，翠绿的叶片沿着花架垂落下来，形成一道天然的帘幕。旁边的墙上挂着一张全家福，照片上的陆时砚看起来不过十几岁的年纪，嘴角带着浅浅的笑意，与现在沉稳的模样判若两人，但眉宇间的温柔却如出一辙。林薇则扎着两个小辫子，笑得见牙不见眼，可爱极了。陆父陆母站在孩子们身后，脸上洋溢着幸福的笑容。
“这是爸爸还在的时候拍的。”林薇的声音轻了下来，手指轻轻抚过相框，“那时候哥哥还没现在这么闷呢。”
苏念注视着照片上一家四口幸福的模样，心里泛起一阵复杂的情绪。她听说过陆父几年前因病去世的事，能够想象这个家庭曾经经历过的伤痛。但此刻在这个家里，她感受到的更多是温暖和坚强，那种经过岁月洗礼后依然紧紧相连的亲情。
“念念，来厨房帮阿姨一下好吗？”陆母的声音从厨房传来，打断了苏念的思绪。
苏念连忙应声走去厨房。厨房宽敞明亮，各种厨具摆放得井井有条。灶台上的砂锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的香气弥漫在整个空间。陆母正在熟练地翻炒着锅里的青菜，见她进来，笑眯眯地递过一篮刚洗好的小番茄：“能帮阿姨把这个装盘吗？时砚说你喜欢吃这个，我特意多买了一些。”
苏念接过篮子，心里微微一颤。她没想到陆时砚连这样的小事都记得，还特意告诉了母亲。她偷偷瞥了一眼客厅方向，陆时砚正低头看着手机，侧脸在灯光下显得格外专注。
“时砚那孩子，看起来冷冷的，其实心很细。”陆母仿佛看穿了她的心思，一边往锅里加调料一边状似随意地说道，“他从小到大都没怎么带朋友回家过，更别说是女孩子了。”
苏念的手顿了一下，小番茄险些从手中滑落。她稳住心神，仔细地将番茄一个个摆放在白瓷盘中，红白相间，格外好看。
“他工作忙，经常忘记吃饭。”陆母继续说着，语气中带着母亲的担忧，“你要是方便，偶尔提醒他一下。那孩子听你的。”