一股更加混乱、夹杂着难以置信和某种古老恐惧的意志，扫过突击艇。
“‘仲裁之印’？！不可能！绝对不可能！‘仲裁者’……‘仲裁者’早已随‘终焉’一同沉寂……纪元更迭，万物凋零……你……你究竟是谁？！”
它的意志传递不再像之前那样冰冷平稳，而是充满了情绪的剧烈波动，仿佛看到了最不该出现于此的事物。
仲裁之印？仲裁者？终焉？
这突如其来的变故，让原本已经准备赴死的苏牧和墨衡都愣住了，大脑一时转不过弯来。苏牧甚至下意识地松开了差点按下的干扰弹发射钮。墨衡看着屏幕上那虽然渺小、却散发出奇特力场的符文，又看了看那明显迟疑不决的远古存在，张大了嘴巴，半天合不拢。“引路人”星璇般的眼眸中，也闪过一丝极深的愕然和沉思，显然，即便是他，也对这突如其来的变局感到意外，并且飞快地试图理解“仲裁者”这个称谓背后可能代表的含义。
就在这时，被“守夜人”操控的林栀，用那冰冷的、完全非人的、仿佛由机器合成的声音，直接将话语投射到那远古存在的意识中：
“权限继承者，行使‘终末契约’赋予之职责。此身，乃契约执行之载体。阻碍者，视为对‘仲裁’之挑衅。”
这番回应，可谓巧妙至极，也狡猾至极。它没有直接承认自己就是“仲裁者”，而是用了“权限继承者”这个模糊的说法。它强调“职责”和“契约”，以一种高高在上的、基于某种古老规则和权限的口吻，试图在气势上压倒对方，进行震慑。它没有解释林栀身上的污染，而是直接将对方的阻拦定义为“挑衅”，反将一军。
那远古存在周身的能量波动得更加剧烈了，幽暗的星云状身体时而膨胀，时而收缩，显示出其内心正经历着极大的矛盾和挣扎。它死死地盯着那旋转的“仲裁之印”，那符文散发出的某种源自规则层面的气息，让它感到一种源自基因深处或者说存在本源的本能忌惮。但同时，它又能清晰地感知到林栀身上那浓郁得化不开的、“永饥之主”的污秽气息。这两种截然相反、本该水火不容的特质，竟然同时出现在一个如此弱小的个体身上，这完全违背了它的认知。
狂暴的、想要立刻净化这亵渎存在的杀意，与某种镌刻在古老记忆碎片中的、对“仲裁”二字的深深忌惮，如同两股巨大的浪潮，在它那古老的意识中猛烈地冲撞着。
“契约……执行……”它低吼着，意志中充满了混乱和不解，仿佛在努力拼凑破碎的记忆，“汝等……早已背离……初衷……与‘虚无’为伍……同流合污……何谈……仲裁？！”
它似乎根据林栀身上的污染，认定“守夜人”（或者它所认为的“仲裁者”传承）已经堕落，与“永饥之主”（它口中的“虚无”）勾结在了一起，早已失去了仲裁的公正性和资格。
面对这尖锐的质疑，“守夜人”操控下的林栀，回应依旧冰冷而程序化，不带一丝波澜：
“执行逻辑，无需向汝解释。让开道路，或者……承受后果。”
话音未落，她掌心的“仲裁之印”光芒再次暴涨，那些银色的线条仿佛活了过来，如同精细的电路般流淌着更强的能量。虽然从绝对力量层级上看，这符文散发出的能量波动，与远古存在那足以湮灭行星的威势相比，如同萤火之于皓月，但那其中蕴含的某种“规则”层面的压迫感，那种仿佛触及宇宙底层代码的权威意味，却让那远古存在感到一种极其不舒服的、本能的不安。就像是一个强大的巨人，面对一个手持盖有国王玉玺的逮捕令的弱小士兵，虽然可以轻易捏死士兵，却不得不顾忌那纸公文背后所代表的整个王国的力量。
虚空中的对峙，陷入了一种极其诡异、令人窒息的僵持状态。那远古存在手中的黑暗能量球并没有散去，依旧在缓缓旋转，散发出毁灭的气息，但它却迟迟没有发出。它在权衡，在判断，在从那漫长到几乎遗忘尽许多事的古老记忆中，搜寻着关于“仲裁者”、“终末契约”以及“仲裁之印”的碎片。眼前这个弱小的、被污染的存在，究竟是真的与那些曾经令星空战栗的存在有关，还是一个精心设计的骗局？那“仲裁之印”是真正的传承信物，还是高明的仿制品？如果动手，是否会触怒某些早已沉睡、但余威尚存的可怕存在？或者……引发某些它不愿见到的、连锁规则反应？
突击艇内，时间仿佛被拉长了无数倍。每一秒都像是在刀尖上滚动，煎熬着每个人的神经。苏牧和墨衡紧紧盯着主屏幕和外部的传感器数据，连眼睛都不敢眨一下，手心里的冷汗几乎能滴出水来。引擎过载的噪音和能量报警的尖鸣依旧刺耳，但他们此刻已经无暇顾及。“引路人”全身戒备，星璇般的眼眸光芒凝聚到了极致，他在暗中积蓄着力量，准备在那远古存在最终决定动手的瞬间，不惜燃烧自身本源，进行最后的、或许徒劳的抵抗。林栀的身体依旧被“守夜人”控制着，维持着那个姿态，掌心的符文稳定地旋转，散发着不容侵犯的气息。
这种寂静的对峙，比之前的狂暴杀意更让人压抑。就像是在等待另一只靴子落地，不知道它最终会带来毁灭，还是一线生机。
仿佛过了一个世纪那么久，那远古存在终于似乎做出了某种决定。它发出一阵充满不甘、愤懑以及一丝难以言喻的疲惫的无声咆哮，这咆哮化作一股精神冲击波，扫过虚空，让突击艇的护盾再次泛起剧烈的涟漪。
它那由毁灭能量构成的“手臂”缓缓放下，掌心中那颗令人胆寒的黑暗能量球，如同被风吹散的烟雾，一点点地消散于混沌之中。
毁灭的危机，暂时解除了。
但艇内的众人还来不及松一口气，心又立刻提到了嗓子眼。因为那庞大无比的幽暗身影，并没有离开，依旧如同亘古存在的山脉，堵在他们唯一的逃生路径上。那双燃烧着冰冷火焰的“眼睛”，依旧死死地锁定着突击艇，更准确地说，是锁定着林栀。
一股新的、带着审视和怀疑的意志传递了过来，不再充满杀意，却更加沉重：
“吾……不信汝……”
“证明……证明汝非‘虚无’之傀儡……否则……纵燃尽吾之残魂……亦将汝等……彻底湮灭……”
它要一个证明。一个能说服它，眼前这个身负污染的存在，并非“永饥之主”傀儡的证据。否则，暂时的退让，不过是最终毁灭的延迟。
压力，再次回到了林栀（守夜人）这一边。如何向一个古老而偏执的存在，证明自己不是“坏人”？这简直是一个无解的难题。刚刚缓和了一瞬的紧张气氛，再次变得剑拔弩张起来，只是这一次，多了一层更复杂的、关于信任和证明的博弈。
虚空依旧混沌，前路，依旧未卜。