“僭越？”，秦思源轻笑，“江山都已易主，何来僭越？再说，朕留着这些宫殿，不是要效仿前明皇帝的奢靡，而是要提醒自己，也提醒后世——再坚固的宫墙，再华丽的殿宇，若失了民心，都是空中楼阁”。
他走下台阶，拍了拍苏明哲的肩膀：“此事不急，可从长计议，眼下更重要的，是北方军政的整顿”。
话音刚落，一名侍卫快步走来：“陛下，情报局陈云大人求见，说宁远有紧急军情”。
陈云此刻他脸色凝重，手中拿着一份文书，疾步来到秦思源面前。
“陛下，总理。”陈云行礼后，直接切入正题，“宁远洪承畴派人送来文书，提出归顺条件”。
秦思源接过文书，迅速浏览，苏明哲也凑近观看。
文书上的字迹苍劲有力，确是洪承畴亲笔。内容大致如下：
“蓟辽总督洪承畴，谨奏大夏皇帝陛下：今大明已亡，天命归夏，臣等愿率宁远、山海关一线六万五千将士归顺”。
“唯请陛下允三事：其一，宁远军改编后，仍由臣及原将领统辖，驻防原地，其二，朝廷须全力支持辽东防务，钱粮军械不得短缺，其三，善待前明崇祯皇帝及宗室……”。
秦思源看到这里，冷笑一声，将文书递给苏明哲：“痴人说梦”。
苏明哲看完，也皱起眉头：“这洪承畴，是要当土皇帝啊，既要我大夏的钱粮支持，又不让朝廷插手军务，天下哪有这等好事？”。
陈云补充道：“据探子回报，宁远城内情况复杂，洪承畴虽为主帅，但实际兵权多在吴三桂手中”。
“城内清廷细作活动频繁，部分将领如杨国柱等，仍有南下‘勤王’之意，洪承畴此举，恐怕是想在朝廷、清廷和内部各派之间，寻求最大平衡”。
秦思源背着手，在乾清宫前的广场上踱步，晨雾已散，冬日的阳光清冷地照在汉白玉栏杆上，将他玄色的身影拉得很长。
“陛下，”苏明哲谨慎建议，“宁远军毕竟还有六万多人，不如先假意答应其条件，待收编之后，再徐徐图之？”。
秦思源停下脚步，转身看向陈云：“陈云，我们现在北京有多少兵力？”。
陈云显然早有准备，立刻答道：“回陛下，目前北京城内及周边，驻扎有禁卫军三万，国防军第四到第八师共八万人，总计十一万”。
“另外，驻天津的有三万人，三日内可赶到北京，驻保定的有五万人，五日内可到”。
“也就是说，十天内，我们可以在北京集结二十万大军”，秦思源眼中闪过一丝锐利的光。
“正是”，陈云点头，“而且都是经过整编、装备精良的主力，宁远军虽号称六万五千，但缺饷少粮，装备陈旧，士气低落，真打起来，我军完全可以摧枯拉朽的击败他们”。
秦思源再次沉默，这次时间更长，苏明哲和陈云都不敢打扰，静静等待。
终于，秦思源抬起头，眼中已无半点犹豫：“传朕旨意”。