他们继续向西南行进。或许是虎眼莓的作用，两人脚程轻快了许多。中午时分，他们遇到了一条明显的兽径——泥土被频繁踩踏得坚实，宽度可容一人轻松通过，蜿蜒通向密林深处。
“跟着走？”陈沐阳问。兽径通常意味着相对好走的路，可能通向水源或开阔地。
阿图审视着路径：“走旁边，平行前进。保持距离。”她选择与兽径保持十几米距离，在侧翼的林木间穿行。这样既能利用兽径指示的方向，又能避免与路径上可能出现的野兽或猎人正面遭遇。
这一选择很快被证明是明智的。
行进约一个时辰后，前方兽径转弯处突然传来一阵混乱的响动和愤怒的野猪嚎叫，夹杂着人类急促的呼喝声！
阿图立刻示意隐蔽。两人悄无声息地攀上身旁一棵枝杈茂密的大树，透过叶片缝隙向下观望。
只见兽径上，三名与昨日装扮相似的玛雅猎人，正围猎一头体型硕大的成年领西貒（lred peary）！野猪獠牙尖锐，凶猛冲撞，一名猎人正用长矛与之周旋，另一人试图用套索套住其后腿，第三人则手持黑曜石刃砍刀，寻找攻击机会。地上已有血迹，战斗激烈。
猎人们动作矫健，配合默契，显然经验丰富。但野猪垂死挣扎，极为危险。
阿图目光却越过战场，落在猎人们丢弃在一旁的藤编背篓上。里面除了工具，还有不少新鲜收获：用树叶包裹的肉块、几种块茎、一捆药草，还有…数个饱满的、黄绿色的水果，形状类似柠檬，但更大。
“是酸橙（pacay），”阿图低声对陈沐阳耳语，“汁水极多，解渴佳品。维生素丰富，能防坏血病。”
树下，猎人们终于成功将长矛刺入野猪脖颈，结束了战斗。三人显然也累得不轻，喘息着开始处理猎物，言语间带着成功的兴奋。
阿图静静观察了片刻，做出决定。她示意陈沐阳留在树上，自己则如一片落叶般悄无声息地滑下树干，并未靠近猎人，而是利用林木掩护，极速绕到猎人们来时方向的后侧。
很快，她在距离战场百米外的一处隐蔽石缝里，发现了猎人们临时存放的另一个背篓，里面是更多食物和清水葫芦。
阿图没有丝毫犹豫。她快速而安静地行动，从背篓里取走了两个最大的酸橙，以及一小包用干荷叶包裹的、散发着浓郁香气的深褐色粉末。但她没有全部拿走，每样只取部分。同时，她从自己背篓里拿出之前收获的一小包柯索米尔止血菇粉，以及一小块珍贵的奇南香树脂，小心地放在了对方背篓的显眼处。
做完这一切，她如鬼魅般撤回，与陈沐阳汇合，打了个立刻离开的手势。
两人迅速远离了那片区域。
直到走出很远，陈沐阳才忍不住问：“你那是…交换？”
“拿所需，予所有。”阿图语气平静，抛给他一个沉甸甸的酸橙，“不结怨，不欠情。这是雨林里的规矩之一。”
她用石刀切开另一个酸橙，清酸沁人的香气立刻弥漫开来，果肉饱满多汁，呈透明的淡绿色。她挤了些汁液入水囊，又递给陈沐阳一半果肉。酸冽的汁水瞬间滋润了干渴的喉咙，提神醒脑。
她又打开那包深褐色粉末，嗅了嗅：“卡穆乔粉（Kaujo powder），多种烤香根茎和香料混合磨成，能量高，耐储存。好东西。”
她捏起一点放入口中含化，又递给陈沐阳一些。粉末口感粗糙，但带着浓郁的焦香和坚果味，微微咸涩，很快带来饱腹感。
“他们会发现…会追来吗？”
“可能发现，但不会追。”阿图摇头，“看到交换的东西，他们会明白。不是敌人，也不是窃贼。”
夕阳将金色光线投入林间时，他们找到了一条清澈的浅溪，决定在此过夜。地势开阔，便于察觉危险，水源充足。
陈沐阳负责生火和搭建简易庇护所。阿图则用短矛刺鱼，收获寥寥，只抓到两条小鱼。但她并不在意，将鱼烤上后，便用新获得的酸橙汁混合少量卡穆乔粉，又加入一些捣碎的虎眼莓，调制成两碗浓稠的糊羹。
“吃下去。比鱼肉顶饿。”她率先吃完。酸涩中带着回甘，腹中很快升起暖洋洋的满足感。
夜幕降临，溪水潺潺。火光映照下，阿图拿出那枚暗金蜂鸟徽记，静静凝视。
陈沐阳看着她被火光勾勒的侧影，忽然觉得，这片曾经充满未知威胁的雨林，正通过身边这个少女，一点点向他展露其古老而复杂的真容。它严酷，却也慷慨；它危险，却自有其运行法则。
回家的路，似乎不仅仅意味着穿越地理距离，更意味着读懂这片土地深藏的密码。而每一点认知，都让希望增加一分。