他用柔韧的藤条将处理过的熏肉条重新穿孔，做成肉串，然后找来几根长而结实的树枝，一端削尖，用力插进岩壁凹槽附近的缝隙里，作为支架。最后，将一串串熏肉小心翼翼地悬挂在支架上，距离篝火的火焰约半米高，确保只有温热的气流烘烤，不会被直接点燃。
看着肉串在篝火上方微微晃荡，接受着烟气的二次熏染和热气的烘烤，陈沐阳才稍稍松了口气。这方法能多大程度延缓霉变尚不可知，但已是目前能做到的极限。
安置好熏肉，他疲惫地坐回父亲身边。陈景行在昏睡中发出均匀的呼吸，额头的温度摸起来已经接近正常。他小心地解开包扎的棕榈叶，查看伤腿。草药糊边缘渗出的液体更加清亮，几乎看不到黄绿色。紫黑色的肿胀肉眼可见地消褪了一圈，皮肤虽然依旧发暗，但那种紧绷欲裂的恐怖感消失了，触感也不再滚烫，而是带着一种病态的凉意。伤口深处，隐约可见粉红色的新肉芽在缓慢生长！坏疽的阴影，终于被驱散了！
巨大的喜悦如同暖流冲刷着陈沐阳的疲惫。他立刻用清水再次清洗伤口，换上新鲜的紫背草糊和水菖蒲根泥。这一次，敷药时，陈景行只是微微蹙眉，没有剧烈的反应。
“爹，熬过来了！毒拔干净了，新肉在长了！” 他凑在父亲耳边，声音带着劫后余生的哽咽。
陈景行缓缓睁开眼，眼神虽然依旧疲惫，却有了焦距和一丝微弱的光彩。他看着儿子布满汗渍、烟灰和血污却写满欣喜的脸，又低头看了看自己明显好转的伤腿，干裂的嘴角极其艰难地向上扯动了一下，一个几乎看不见的笑容，却重若千钧。他极其缓慢地抬起手，极其虚弱地、颤抖地拍了拍儿子的手背。一切尽在不言中。
夜渐深。篝火燃烧着，发出稳定的噼啪声。岩隙内，熏肉的焦香、草药的苦涩、新熬熊油的荤香、还有一丝松烟的气息混合在一起。陈沐阳守着火，小口啜饮着清水，目光却不由自主地再次投向岩壁上那些神秘的刻痕。赭石的暗红在火光下若隐若现，小人的手指坚定地指向东南偏南的黑暗。
希望如同篝火，在胸中摇曳。但理智的警钟仍在长鸣。那片未知的区域，是生路，还是另一个深渊？父亲伤势虽好转，但离行动自如还差得远。熏肉的霉变是悬在头顶的剑。丛林中的蛇踪兽影从未远离。
他下意识地摸了摸腰后箭袋的位置——空荡荡的。仅存的两支毒箭，被他小心地藏在父亲身边的包裹最深处，如同最后的底牌，非生死关头绝不动用。他拿起靠在手边的獠牙矛，冰冷的燧石矛尖在火光映照下，反射着一点寒星般的光芒。
就在这时，洞外他设置的预警陷阱方向，突然传来一声极其轻微、却又异常清晰的枯枝断裂声！
“咔嚓！”
声音不大，但在寂静的夜里，如同惊雷！
陈沐阳全身的肌肉瞬间绷紧！他如同蓄势待发的猎豹，猛地抓起獠牙矛，身体半蹲，目光如电般刺向被荆棘门帘遮挡的入口缝隙！篝火的光芒只能照亮门帘内侧，外面是深不见底的墨色。
来了！是什么？蛇？被熏肉气味吸引来的小型掠食者？还是…更危险的存在？
他屏住呼吸，耳朵极力捕捉着洞外的每一丝声响。夜风呜咽。远处丛林深处传来不知名夜枭的啼叫。除此之外…一片死寂。
仿佛刚才那声脆响只是错觉。
但陈沐阳知道不是！他设置绊线时，特意选择了干燥易断的细枯枝。那声响，绝对是藤蔓被触动、枯枝被踩断发出的！
他缓缓抬起左手，极其小心地、无声地拨开荆棘门帘的一角，露出窄窄的一道缝隙。目光如同冰冷的探针，穿透缝隙，射向洞外预警陷阱所在的区域。
篝火的光芒有限，只能照亮洞口外一小片碎石地面。地面散落的枯叶上，一道清晰的、被某种东西拖曳而过的痕迹，赫然映入眼帘！痕迹压倒了枯叶，宽约两指，在火光的边缘蜿蜒，消失在更深的黑暗中。
痕迹的尽头，靠近一块半人高的岩石阴影处，几点极其细微、在火光下难以察觉的湿漉漉的粘液反光，如同蜗牛爬过的痕迹！
不是蛇！蛇类的爬行是蜿蜒的S形，鳞片摩擦地面不会留下这种连续的拖痕和粘液！
是蜥蜴！大型蜥蜴！而且看那粘液的新鲜程度，刚刚离开不久！
陈沐阳的后背瞬间被冷汗浸透。这片巨石坡地，果然是危机四伏的巢穴！昨夜是蛇，今夜是蜥蜴！它们被火光、气味、或者仅仅是岩隙内的温度所吸引！
他轻轻放下荆棘门帘，将缝隙重新堵严。回到篝火旁坐下，獠牙矛横放膝上，矛尖依旧指向入口。心脏在胸腔里沉重地跳动。
洞外，夜风穿过巨石的呜咽声，似乎夹杂了一丝滑腻的爬行声，时隐时现。悬挂在篝火上方的熏肉串，在温热的气流中轻轻晃动，散发出诱人的焦香。岩壁上，赭石描绘的小人，手指依旧坚定地指向东南偏南的无边黑暗。
陈沐阳的目光在熏肉的霉斑、父亲沉睡中仍显痛苦的脸、岩壁上古老的指向、以及洞外无形的威胁之间缓缓移动。希望如同风中之烛，微弱却顽强。他握紧了獠牙矛粗糙的矛杆，指关节因为用力而微微发白。
生存，从不是坦途。在这片被遗忘的角落里，每一个夜晚都是与无形的猛兽的对峙。他需要食物，需要安全的营地，需要解读古老的线索，更需要…时间。而丛林，从不慷慨。