周通早已没了之前的嚣张，他脸色苍白如纸，汗如雨下，身体摇摇晃晃，全靠一股不服输的意念在支撑。他看着前方距离自己只有七八阶，却仿佛天堑般的赵小白，眼中充满了血丝。
“我……我不信！”周通嘶哑地低吼，猛地催动丹田所剩不多的灵力，强行向上冲去。然而，就在他踏上第四百零三阶时，那骤然增加的威压如同巨锤般砸落！
“哇！”他猛地喷出一口鲜血，整个人如同断线的风筝，向后倒飞出去，重重摔在
这一幕，让剩下还在坚持的弟子们心头一凛，更加谨慎。
赵小白也感受到了那恐怖的压力，但他心志坚定，并未慌乱。他深吸一口气，将体内灵力催动到极致，青元剑诀的运转路线在体内隐隐浮现，带来一丝锐利之意，帮助他撕裂部分沉重的威压。他一步，一步，坚定地向上。
五百阶！
当他稳稳地踏足第五百级石阶时，周身压力骤然一轻（相对而言），仿佛突破了一层无形的屏障。这里，已然合格！
他停下脚步，略微调息。回头望去，下方石阶上，还有十余名弟子在苦苦挣扎，包括浑身肌肉虬结、青筋暴起，却依旧怒吼着向上攀爬的熊霸。
高台之上，刘长老的目光再次落在赵小白身上，微微颔首。此子不仅道心坚定，根基之扎实，毅力之顽强，亦属上乘。能以炼气六层修为，如此稳健地率先抵达五百阶，实属难得。
赵小白没有过多停留，调息片刻后，再次迈步向上。既然登得越高，评价越优，他自然要尽力而为。
五百阶之后，威压再次提升，而且其中似乎还夹杂了一丝针对神魂的奇异力量，让人心生幻听、杂念，干扰意志。
六百阶、七百阶……
越往上，攀登越难。每上一阶，都如同背负山岳而行。赵小白的衣衫早已被汗水浸透，紧贴在身上，露出精悍的肌肉线条。他的呼吸变得粗重，脸色也有些发白，但那双眼睛，却亮得惊人，里面燃烧着不屈的火焰。
他能感觉到，在这极限的压力下，自己体内的灵力被不断锤炼、压缩，变得更为精纯，连许久未曾松动的炼气六层瓶颈，似乎都有了一丝微不可查的松动。
八百阶！
到了这里，还在向上攀登的，只剩下寥寥五人。除了赵小白，另外四人皆是炼气八层或九层的修为，他们是此次考核公认的佼佼者。此刻，他们看向赵小白的目光，早已没有了最初的轻视，取而代之的是凝重与一丝敬佩。能以炼气六层修为与他们并肩于此，足以赢得尊重。
九百阶！
威压如同九天银河倾泻，恐怖绝伦。一名炼气九层的弟子惨笑一声，盘坐在地，放弃了继续。另一名弟子则是在踏上第九百零一阶时，闷哼一声，嘴角溢血，被迫止步。
如今，只剩下赵小白和另外两名炼气九层巅峰的弟子。
赵小白感觉全身的骨骼都在呻吟，经脉传来撕裂般的痛楚，识海如同被针扎一般。但他咬紧牙关，将嘴唇都咬出了血，凭借着远超常人的意志力，以及体内那枚古朴戒指偶尔传来的、几不可察的清凉气息抚慰着剧痛的神魂，他依旧在向上！
九百五十阶！九百七十阶！九百九十阶！
最后十阶，仿佛登天！那两名炼气九层巅峰的弟子，也已是强弩之末，每上一阶都异常艰难。
赵小白双目赤红，脑海中只有一个念头：向上！他几乎耗尽了最后一丝灵力，完全靠着顽强的意志，拖动着重若千钧的身体，一级，又一级……
当他最终踏上第一千级石阶，站在那被云雾笼罩的顶端平台时，周身那恐怖到极致的威压骤然消失。他双腿一软，几乎要瘫倒在地，但他强行以手撑地，稳住了身形，大口大口地喘息着，汗水如同小溪般从下巴滴落。
他，登顶了！
虽然不是最快踏上五百阶的，但却是第一个，也是唯一一个，以炼气六层修为，登顶千阶问道梯的人！
下方，还在艰难攀爬的另外两名炼气九层弟子，看着顶端那道模糊却挺拔的身影，眼中露出了复杂难明之色。
熊霸最终停在了八百余阶，他虽然未能登顶，但以其炼气六层修为达到此等高度，已是极为惊人。他看着顶端的身影，咧开大嘴，无声地笑着，用力挥了挥拳头。
高台上，刘长老抚须的手微微一顿，眼中精光爆闪，喃喃自语：“千阶问道……炼气六层……此子之毅力，堪称恐怖！”