赵小白自然无从知晓，他这厢还在为外门大比和拜师丹鼎峰暗自筹谋，其名号却已如同投入平静湖面的石子，在各峰高层间激起了层层涟漪，只是这涟漪之下，暗流涌动，态度各异。
丹鼎峰，赤阳殿。
殿内弥漫着淡淡的、经年不散的丹药清香，沁人心脾。四壁并非金雕玉砌，而是镶嵌着无数方格，每一格中都存放着某种灵材的样本，或植株，或矿物，或妖兽部件，琳琅满目，宛若一座微缩的药材宝库。更有几尊造型古朴的丹炉静置角落，炉身符文隐现，灵光内蕴，显然并非凡品。
赤阳真人端坐于主位之上，身着赤红道袍，其上绣有流云丹鼎图案，面容清癯，眼神开阖间精光闪烁，不怒自威。他手中正拿着一枚玉简，神识扫过其中内容，正是关于此次林家物资护送任务，以及其中涉及的外门弟子赵小白的简要报告。
侍立在一旁的，是他的亲传弟子之一，孙思年。孙思年气质温和，举止从容，此刻正垂手恭立，等待师尊示下。
良久，赤阳真人放下玉简，指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手，发出笃笃的轻响，在静谧的大殿中格外清晰。
“炼气五层，于遇袭时临阵不乱，擅用低阶丹药扰敌，更在炼丹一途显露天分，能稳定产出上品聚气丹，甚至偶现丹纹……”赤阳真人缓缓开口，声音平和，却带着一种居高临下的审视，“听起来，倒是个不错的苗子。思年，你如何看待此子？”
孙思年微微躬身，言辞恳切：“回师尊，据弟子侧面了解，这赵小白出身凡俗，并无背景，能以四系杂灵根之资，在短短时间内有此成就，其心性、毅力乃至在丹道上的悟性，确有过人之处。尤其此次遇险，其应变之能，可见并非只知埋头炼丹的迂腐之辈。若能引入我丹鼎峰，好生栽培，假以时日，或可成一得力臂助。”
他话语中对赵小白不乏欣赏之意。
“哦？”赤阳真人不置可否地应了一声，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度，那弧度并非赞赏，更像是……讥诮。“四系杂灵根……野路子出身……倚仗些小聪明和不知从何处得来的偏方，炼得几炉品质尚可的丹药，便算得天分了吗？”
他抬起眼，目光如电，扫向孙思年：“思年，你可知我丹鼎峰传承，首重根基？何为根基？非是那点急智，亦非几手看似巧妙实则根基不稳的控火技巧。是对药性本质的洞察，是对五行生克的领悟，是对丹火大道持之以恒的探索！这些，都需要绝佳的灵根资质作为支撑，需要系统、严谨的传承作为指引！”
他的声音渐渐拔高，带着一种不容置疑的权威：“此子所为，看似取巧，实则如无根之萍，空中楼阁！或许一时能凭借些许机巧炼出品相不错的丹药，但越到高深之处，灵根资质的桎梏便愈发明显，野路子的弊端也将暴露无遗！届时，莫说炼制高阶灵丹，恐怕连自身丹道境界都难以突破，终其一生，碌碌无为者，比比皆是！”
孙思年张了张嘴，似乎想为赵小白分辨几句，但看到师尊那笃定而不耐的神色，终究将话咽了回去，只是低声道：“师尊明鉴。”
赤阳真人挥了挥手，语气淡漠：“此子之事，暂且不必理会。外门大比在即，若他真有几分本事，自能在擂台上见真章。若只是虚有其表……哼，我丹鼎峰，也不缺一个哗众取宠的杂役弟子出身之人。倒是妙晴那丫头，似乎对此子略有留意？你身为师兄，需得适时提点于她，莫要让些不相干的人扰了道心。”