陈廷瑞扑通跪下：“两位大人饶命！是小舅子瞒着我做的，我这就把他交出来！”
陆清弦弯腰拾起密信，扫了眼：“镇南旧部？陈大人，这信里的‘旧部’，可是您那位在刑部当主事的表兄？”
陈廷瑞面如死灰。
出了府衙，雪又密了。
柳先生望着陆清弦手里的密信：“看来镇南旧部不仅想翻旧案，还想借粮案生事。”
“他们怕的不是真相，是人心。”陆清弦将信收进怀里，“铁鞭门的仇，沈姑娘要查；镇南旧部的阴谋，咱们也要破。这江湖，从来不是单打独斗。”
柳先生点头：“我已让人去刑部递话，就说陈廷瑞私通山匪。至于镇南旧部……”他顿了顿，“得找个由头，把水搅浑。”
“由头？”
“沈姑娘不是要去寻铁鞭门旧人么？”柳先生笑道，“让她‘不小心’把镇南旧部的名号抖出去，自然有人跳出来。”
城西破庙外，沈清如与周月白正准备动身。
沈清如忽然指向庙后的老槐树。树上钉着块木牌，歪歪扭扭写着：“铁鞭旧怨，今日当清——镇南旧部。”
周月白脸色骤变：“他们找来了！”
话音未落，林子里飞出十几支弩箭。
沈清如旋身挥剑，将箭雨挡在身外；周月白铁鞭如龙，抽断两支弩箭，反手甩向林中。
“出来！”她厉喝。
树后转出个灰衣人，脸上蒙着布：“沈姑娘，我家主人说了，只要你交出老尼的信，便放你一条生路。”
“主人？”周月白冷笑，“是镇南旧部的主子吧？我师父若活着，第一个取你性命！”
灰衣人不再多言，甩出袖中飞爪，直取沈清如心口。
沈清如侧身避开，青锋剑挽了个剑花，刺向灰衣人手腕。灰衣人缩手，退进林子。
“追！”周月白挥鞭。
沈清如却按住她：“别急。他们故意引我们追，怕是设了埋伏。”她捡起地上的木牌，“而且，他们知道老尼的信在我这儿。”
周月白咬牙：“那怎么办？”
沈清如望着雪幕中隐约的官道，忽然笑了：“陆清弦不是说，这江湖要拨云见日么？走，我们找他去。”
雪地里，两行脚印往襄阳城延伸。
陆清弦收到消息时，正与柳先生站在府衙屋顶看雪。他望着城西方向，将佩剑往腰间一挂：“走。”
柳先生跟上：“你倒放心让她涉险。”
“她不是涉险。”陆清弦望着远处被雪模糊的轮廓，“她是在找自己的路。”
风卷着雪粒子扑来，打在两人脸上。
有些仇，要亲手了断；有些谎，要当面戳穿。而所有的路，最终都会通向同一个黎明——那里没有阴谋，没有仇恨，只有被雪洗净的青天，和从未熄灭的侠骨。