瀑布的轰鸣，似乎都无法掩盖这片潭边死一般的寂静。
空气中，圣洁的光辉与腐朽的毒素仍在无声交锋，交织出一片诡异的平衡。
陆远的目光，从自己那名正在缓缓恢复生机的队员身上移开，最终落在了陈昊那张平静得没有一丝波澜的脸上。
这是一种他从未在同龄人，甚至在许多长辈身上见过的平静。
不是故作高深，不是强装镇定。
而是一种源于绝对自信，仿佛将整个棋局都握于掌心的真正的从容。
他的胸膛依旧在起伏，但那股被戏耍的羞恼，已经如同退潮般迅速散去，只剩下一种前所未有的凝重感。
他终于明白，自己从一开始就错了。
他将珈蓝小队视为一匹值得重视的黑马，一个需要用尽手段去分析、去压制的对手。
可他从未想过，这支队伍的灵魂，这个名叫陈昊的导师，其心智与谋略，早已超越了“比赛”这个维度。
其实他输得不冤。
“陈导师。”
陆远的声音，再无半分先前的倨傲，那是一种平等的，甚至带着寻求帮助的郑重。
“我们……需要谈谈。”
陈昊点了点头，目光扫过周围依旧危机四伏的环境。
“这里不是说话的地方。”
他转身，看向队伍中的阿荆。
“找一个安全的，能守得住的地方。”
阿荆没有说话，只是用行动回应。
他的身形如同鬼魅，融入山林的阴影，片刻之后，便无声无息地返回，朝着一个方向指了指。
两支本该是你死我活的队伍，在这一刻，形成了一种微妙的默契。
他们互相戒备，却又彼此掩护，迅速撤离了这片是非之地，最终来到一处被巨大藤蔓所遮蔽的隐秘山洞。
洞内干燥而通风，是绝佳的临时休整之地。
王猛自觉地守在洞口，巨大的镇山盾插在身前，如同一座无法撼动的大山。
其余人则各自寻了位置坐下，气氛压抑得可怕。
陆远没有立刻开口，他先是走到那名身形魁梧，手持雷枪，从始至终都沉默寡言的队员面前，拍了拍他的肩膀。
“秦峰。”
他低声道。
“该说出来了。”
被称作秦峰的雷霆战将，缓缓抬起了头。
那是一张棱角分明，写满了坚毅与倔强的脸庞，只是此刻，他的眼神中却交织着痛苦、不甘，与一丝深深的疲惫。
他看了一眼陆远，又将目光投向了对面的陈昊等人，最终，他仿佛下定了某种决心，沙哑地开口了。
“‘天蝎’的目标，不是队长。”
“是我。”
这个开场白，让珈蓝小队所有人都为之一怔。
秦峰自嘲的笑了笑，那笑声在空旷的山洞中，显得格外苦涩。
“我出身龙城秦家，一个……旁系。”
他刻意加重了“旁系”两个字。
“我的主家，在三年前的联邦军方派系斗争中，彻底倒台。一夜之间，树倒猢狲散。”
“而打压我们的政敌，如今正是如日中天。”
“他们斩草，更要除根。”
秦峰的拳头，不知不觉间握紧，雷光在他的指缝间若隐若现，显示出他内心的极不平静。
“他们不能在明面上对我动手，因为我还是军功世家的子弟，还披着天星学院S级天才的光环。”
“所以，他们需要一场‘意外’。”
“一场合情合理的，让一个前途无量的天才，在一次高风险的试炼中不幸陨落的，完美的意外。”
他抬起头，猩红的目光直视着陈昊。
“这次的决赛，就是他们为我准备的，最好的坟墓。”
“而‘天蝎’，就是负责执行的掘墓人。”
真相如同一块巨石，重重砸在每个人的心头。
这已经不是学院之间的竞争，而是联邦内部，最肮脏，最血腥的政治斗争。
珈蓝小队的成员们，脸上都露出了难以置信的神色。
他们无法想象，在那光鲜亮丽的联邦上层，竟然隐藏着如此残酷的，视人命如草芥的阴暗面。
陆远接过了话头，他的声音带着一种不容置疑的决绝。
“我知道这次决赛有危险，学院高层也曾劝我更换队员。”
“但我拒绝了。”
“秦峰是我最好的兄弟，我们是一起从刀山火海里爬出来的。”
他看着秦峰，眼神中是毫不掩饰的兄弟情义。
“这是他唯一的机会。只要他能在这次决赛中，以无可争议的姿态，拿到冠军，一战成名，获得军方更高层，那些中立派系的关注，他就能摆脱棋子的命运。”
“他就能活下去。”
“我之前推开你们，甚至不惜用言语羞辱，就是不想把你们，把珈蓝学院，卷进这场根本不属于你们的肮脏的漩涡里来。”