南迁的队伍沉默地走进晨雾。达纳虎攥紧手中的印信，听见身后德尔加城最后的城墙倒塌的声音。
纳达虎勒住战马，回头望去。
曾经雄踞西北的扎哈木王朝，如今只剩下眼前这片在寒风中蹒跚前行的三万难民。队伍像一条垂死的长蛇，在泥泞的土地上拖出深深的痕迹。婴儿的啼哭被母亲用力捂在胸前，老人们空洞的眼睛望向南方——那个他们一无所知的方向。
“我们能南逃到哪里才是尽头？”纳达虎喃喃自语，铁手套在缰绳上捏得发白。
就在四个月前，他们刚刚开辟出新的田地，麦苗破土而出，带来了第一缕希望。可那些怪物来了——它们从北方的阴影中涌出，撕碎了所有的生机。
“这些该死的怪物究竟是哪里来的？”纳达虎一拳捶在马鞍上，战马不安地踏着步子，“掠食者变异了吗？为何天灾对它们毫无影响？”
他亲眼看见这些怪物夺走人类的生命，它们撕碎村庄，吞噬一切活物，仿佛人类不过是...口粮。
正当他陷入这绝望的沉思时，北方传来急促的马蹄声。
一匹战马冲破晨雾，像从地狱归来的幽灵。马背上的骑士伏低身体，铠甲破碎，鲜血沿着马腹滴落成线。当他看见难民队伍时，似乎用尽了最后一丝力气，突然从马鞍上滑落——
“接住他！”纳达虎策马冲去。
太迟了。骑士重重摔在地上，扬起一片淤泥。他的眼睛还望着南方的天空，却已没了呼吸。
而那匹忠诚的战马停下脚步，疲惫地低下头。这时纳达虎才看见，马鞍后用绳索固定着一个人——库勒台吉，北方最后的台吉。
“他还活着！”纳达虎的手探到微弱的鼻息，声音因激动而嘶哑，“快叫巫医！快叫萨满来！”
人群慌忙让开道路，披着兽袍的老萨满快步走来。他枯瘦的手指轻触库勒台吉冰冷的额头，然后解开染血的战袍。伤口深可见骨，边缘泛着不祥的黑色。
“这伤...不是寻常兵器所致。”萨满的声音低沉，“是那些怪物的爪子。”
“能救吗？”纳达虎急切地问。
萨满没有回答，而是从怀中取出骨铃和药草。他跪在雪地中，双手按在库勒台吉的胸口，开始吟唱古老的咒文。奇妙的是，他枯瘦的手掌渐渐泛起微光，那光芒如同温暖的流水，缓缓渗入库勒台吉的伤口。
纳达虎屏住呼吸。他听说过能量生命转换的医疗技能——萨满能够以天地能量为代价，唤醒垂死者。但这是他第一次亲眼见证。
随着光芒流动，萨满的脸色越来越苍白，而库勒台吉的呼吸却渐渐有力。突然，伤者的手指微微抽动，喉咙里发出微弱的呻吟。
“他活了...”人群中传出压抑的惊呼。
萨满摇晃着身体，被纳达虎及时扶住。“他需要休息，我也一样。”
库勒虚弱的呼喊：”继续走，不要停下，把我放车上躺一会就行，要是被怪物们追上，那扎哈木就此在这世界上消亡，那些怪物除了屠戮，似乎没有啃食，它们需要的是我们的血肉，甚至有活人也被掳走。他们数量定然庞大，我们必须远离。”