巴布艰难地起身，双手不受控制地微微颤抖。“我又看见了...比以前任何时候都要清晰。”他吞咽了一下，喉结剧烈滚动，“随着我的源力能量晋升，精神力增强...那些画面再也不是模糊的碎片了。”
佩恩的表情变得凝重。他曾对巴布的能力持保留态度，但过去无数次的预兆——从突如其来的暴雨到莫克利大公的遇袭死亡——都一一应验，让他不得不相信这个年轻人的天赋。
“你看见了什么？”佩恩的声音低沉下来。
巴布闭上双眼，仿佛在重新捕捉那些恐怖的画面：“是共生会...王城守卫战中出现的那三个气境强者。我一道去过风临城，亲眼见过他们，希望这能帮助解读梦境...结果，他们真的出现在我的预见中。”
他的声音开始发抖：“他们分别带领着人马，出现在不同的地方——隐秘的河流源头、被迷雾笼罩的山谷、人迹罕至的草原深处...他们在那里开启着什么，一种...原始的纳晶源。”
巴布的双手不自觉地比划着，描绘着他所见到的骇人景象：“然后，庞大的天光接连出现在天空，像一道道撕裂苍穹的伤口。天地开始变色，云姆星在靠近，压迫着我们的世界...天际出现了一张恶魔的脸！”
佩恩不自觉地握紧了腰间的剑柄，指节因用力而发白。
“那张脸...”巴布的声音几乎变成了耳语，眼中充满了难以言说的恐惧，“它有一双燃烧的眼睛，从那里射出无数光芒。光线所及之处，树木、庄稼、一切绿色的生命都在瞬间枯萎、死亡...人们被点燃，变成奔跑的火炬，无处可逃...”
巴布猛地抓住佩恩的手臂，力道大得惊人：“只有那些躲在洞穴和阴影里的人暂时幸免。但随后...因为没有植物，没有了食物...他们最终都在黑暗中活活饿死。”
“大地上的人类几乎被灭绝，”巴布的声音哽咽了，“只有极少数人，那些既有食物又能藏在黑暗中的人，才活了下来。这种灾难...至少会持续几百个昼夜，按照您的计数说法，大概一年半以上，天空才会慢慢闭合，那张恶魔的脸才会消失。”
一阵冰冷的寒意顺着佩恩的脊柱爬升。他环视四周——阳光下生机勃勃的田野，波光粼粼的河流，远处劳作的农民，还有那座正在崛起的城堡。这一切，难道在不久的将来都会化为焦土和尸骸吗？
“你确定吗，巴布？”佩恩的声音异常冷静，与他内心的惊涛骇浪形成鲜明对比，“这预见一定会成真吗？”
巴布绝望地点头：“大人，您知道我的能力。表现形式或许会有不同，但核心的结果...从未错过。”
佩恩深吸一口气，强迫自己思考。他的大脑飞速运转，评估着这个消息的意义，计算着可能的应对之策。全人类的灾难？难道真的无人能幸免吗？
“什么时候？”佩恩突然问道，锐利的目光锁定在巴布脸上，“这场灾难什么时候开始？”
巴布茫然地摇头，但突然，他的眼睛睁大了，仿佛又捕捉到了一个关键的细节：“等等...在我的画面中，那些奔逃的人...他们正在收割稻谷。”
佩恩的身体明显僵硬了。他缓缓转向南方，望向那片已经泛出淡淡金色的田野，喃喃自语道：
“秋天前后...”
两个字眼轻得像落叶触地，却重得让周围的空气都凝固了。阳光依旧明媚，柯勒尔河仍在潺潺流淌，但佩恩眼中所见的世界，已经从充满希望的领地，变成了一个即将面临末日审判的刑场。
他转向那座未完工的城堡，目光变得深沉而坚定。还有不到半年的时间，他必须做好准备——不是为了繁荣，而是为了生存。