“那你要我做什么？”
“他们藏匿武器的地点和接应的贵族，太多了，我需要你帮我控制西区的酒馆区域，阻断乱时来取武器的伏兵，压制甚至消灭这区域中里应外合的贵族，这里有名单，等下给你。”
佩恩沉默了。他再次望向下方那座在夜色中渐渐亮起零星灯火的城市，此刻在他眼中，那已不再是繁华的王都，而是一个随时可能喷发的、充满了背叛与杀戮的火山口。德隆的话语，一字一句，如同丧钟，在他心中沉重地回响。
他下意识向前迈了半步，冰冷的铁手套攥住了德隆的前臂，甲叶相撞发出刺耳的刮擦声。
“那我的家眷呢？”佩恩的声音从牙缝里挤出来，每个字都像是被碾碎了一般，“她们难道就待在领主接待庄园里等着战乱开启？”
“参与的贵族家属都会转移到王城内堡，在国王的眼皮底下。”德隆说，同时手腕轻轻一抖，不容置疑地挣脱了佩恩的钳制，“现在，说说你该做的事。”
佩恩深吸一口气，胸腔里的铁甲随之发出轻微的咯吱声。“给我多少人完成任务？”
德隆缓缓竖起一根手指。石壁火炬的光在他指节的茧上投下跳跃的阴影。
“一千？”佩恩的声音陡然拔高，头盔下的脸色瞬间惨白，“疯了吗？叛乱的巴雷斯子爵光是亲兵就不下一千，更别说其他那些叛变的贵族们，还有近两万多渗透的流民！”他把头发一把向后梳理，额发已被冷汗浸透，“你是让我带着这一千人去送死？正好，我的家人还在内堡充当着人质，对不对？”
他话音未落，德隆突然爆发出一阵洪亮的大笑。笑声在石壁间冲撞回荡，惊起了远处梁上栖息的鸽子。几个正在搬运箭矢的士兵惊讶地转头望来。
“想象力真丰富，佩恩。”德隆终于止住笑，用力拍了拍佩恩的肩甲，震得他向后微晃。他上前一步，靴跟重重踏在石地上，另一只手“唰”地展开一直握在手中的羊皮地图。
“看清楚了，”他苍白的指节敲打着图上用朱砂标记的十几个点位，“你的任务只是守住旧城门到酒馆区这一段。其他地方——”他的手指划过整张地图，“我们有六个这样的千人队在同步行动。而外城，”他抬起眼，灰眼睛里闪过一道冷光，“外围还有我亲率的部队在消灭一切潜在危险的流民，你们只是防控城中内乱的一个环节。”
佩恩的视线死死钉在地图上，喉结上下滚动。他看见德隆的手指在代表旧城门的小塔楼上重重点了三下，每一记都像是敲在他的心上。
“现在，”德隆收回手，声音沉如铁砧，“你还认为自己是要被扔去喂狼的诱饵吗？”
佩恩缓缓抬起头，目光越过德隆的肩膀，最后瞥了一眼外城的人间灯火。