角落里正在分拣草药的少年手一抖，药筐应声翻倒。霍克按住托尼想要撑起的肩膀。
“他死了！”
托尼的瞳孔骤然收缩。他看见棚布缝隙间漏进的天光，看见自己缠满亚麻布的胸膛和大腿，剧烈起伏，最后看见有液体砸在枯草铺就的床榻上，洇开深色印记。
“我们逃出来多少？”他哑声问。
“两千七百人，算上刚咽气的两个婴儿。”帘幕掀开，一位战士挟带着山间雾气走进来。腰间的银饰布满划痕。“护卫只剩一百八十七人，其中三十个还是从死人堆里爬出来的伤兵。”
托尼艰难侧头，透过摇晃的帘幕看见连绵的山峦。逃难者们蜷缩在岩壁下，像被暴雨打落的枯叶。有个贵族少女仍固执地抱着断了弦的鲁特琴，琴身镶嵌的珍珠母贝在昏暗中泛着微弱的光。
“东边...”
“柯温城的路已经断了，风临城的钟声再不会为我们敲响。”觉醒战士解下佩剑重重放在木箱上，剑鞘沾着的泥浆溅到托尼脸上，“西境联军在德尔加城流干了血，扎哈木人的战马已经占据了那里，正在喷泉里饮水，他们阻断了我们东去风临的希望。”
托尼闭上双眼。他想起老马丁最后扶自己上马，想起风神教人员们白袍翻飞撤离城门的背影。信仰崩塌时原来听不见声响，只有心口钝痛，如同被钝器反复敲打。
“去洛谷关。”营地中的阿巴斯子爵突然大声吼道。他此时正摊开的地图上有干涸的血迹晕染了墨线，“翻过这座山，关隘总督是我表兄。”
“粮食撑不到那里。”有人插话道。
“所以我在等。”阿巴斯指向云雾缭绕的峰峦，“等斥候带回活路，或者死讯。”
正当此时，山道传来骚动。托尼透过棚帘缝隙，望见蜿蜒如垂死长蛇的队伍正在山内前行。守卫的呵斥与孩童啼哭混杂，却有一支队伍保持着奇异的肃整。为首的男人勒住战马，镀银肩甲在夕阳下折射出暗红光泽。
“胡德庄园的拉赫尔骑士！”高喊穿过稀薄空气，“携领民一千二百人，请求通行！”
阿巴斯子爵深吸一口气，这才缓缓将佩剑插回剑鞘，金属摩擦发出一声轻响。他驱马上前几步，仔细打量着对方：“胡德庄园……你们是在德尔加城的陷落中逃出来的？”
“是的，大人。”拉赫尔爵士苦涩地点头，他回头望了一眼自己那支由少量士兵、更多的是扶老携幼的农夫组成的队伍，“我们的庄园太近了，不得不逃……德尔加完了，西境的大门已经被彻底撞开。”
一阵沉默，只有风卷着尘土掠过两张同样绝望的脸。
阿巴斯子爵长长地、舒缓地吐出一口浊气，那气息里带着奔逃的疲惫和劫后余生的庆幸。他抬手用力揉了揉布满血丝的眼睛。
“感谢风神……”他低声喃喃，随即看向拉赫尔，“我刚才以为是扎哈木的狼骑兵。那伙人……像蝗虫一样，所过之处，寸草不生。”
拉赫尔爵士闻言，脸上肌肉抽搐了一下，眼中闪过一丝恐惧道：“往东去王都的路，已经彻底被扎哈木的主力切断了。我们无路可去。看来，我们是同命人了，子爵大人。或许……我们可以结伴而行？只有穿过洛谷关向南，那里是目前唯一的选择。”