就在这片狂喜的混乱中，伽德族的那位幸存者，踉跄着冲到船头。他无视了所有人的欢呼，一双深陷的眼睛死死盯着远方，胸膛剧烈起伏。突然，他伸出粗糙的手指，指向阳光最灿烂的方向，声音因极致的激动而嘶哑、破裂：
“霍普！是霍普岛！回家了！我回家了！！”
顺着他颤抖的手指，所有人的目光聚焦过去。
远方，一座庞大到望不见尽头的岛屿，如同沉睡的远古巨兽，静静匍匐在蔚蓝的海平面上。岛屿中央，一座巍峨的火山直插云霄，山体呈现出暗红与墨黑交织的色泽，仿佛凝固的血液与古老的熔岩。山顶没有浓烟，也看不到火光，只有积雪覆盖的峰顶在阳光下闪烁着圣洁而冰冷的白光。那巨大的山体沉默着，却散发出令人心悸的威严，仿佛在无声地宣告着它对这片土地的主权。
火山的斜坡上，是茂密得化不开的墨绿色森林，如同厚重的毯子一直铺到海岸边。金色的沙滩像一条纤细的丝带，环绕着部分海岸，而在另一些地方，陡峭的黑色悬崖直接插入海中，激起一圈圈白色的浪花。
“风暴之眼……外面毁天灭地，里面却如此宁静……”佩恩深吸一口气，海风中带着泥土、草木和一丝若有若无的硫磺气息。这确实像是一片传说中的新大陆，一个与世界隔绝的孤岛。
“霍普岛！”更多的人跟着呼喊起来，声音汇聚成浪潮，充满了疲惫至极后爆发出的狂喜，“到了！我们终于到了！”
两船小心翼翼地开始绕岛航行，按照幸存者的指引，朝着伽德族守护的区域前进。刚刚松懈下来的神经，随着目的地的临近，再次绷紧。喜悦迅速被警惕取代。
在其指引下，船队缓缓靠近岛屿的东侧。绕过一处突出的岬角，一片背倚陡峭山壁，面向一条宽阔内流河的高地，出现在视野尽头。
“看那里！”幸存者的声音压抑着激动，“我们的村寨！”
佩恩仔细眺望。那片高地上，确实散布着一些依山而建的木石结构房屋，隐约能看出村落的轮廓。但异常的是，整个村寨寂静无声，看不到任何炊烟，也看不到任何人影走动。
没有预想中蜂拥而至的变异怪物，也没有任何欢迎或敌对的迹象。只有一片死寂，在明媚的阳光下，反而显得格外诡异。
“下锚！在外围下锚！”佩恩果断下令，声音恢复了平日的冷硬，“测量水深，不要靠近浅滩！在这里搁浅，我们就真的完了！”
铁链哗啦啦的声响打破了宁静，两艘战船在距离海岸尚有一段安全距离的水域稳稳停住。
佩恩转过身，目光扫过甲板上这群跟随他历经生死、武装到牙齿的战士们——他的高武护卫们。
“戈尔巴顿！”
“大人！”魁梧的海巡团长跨步出列。
“你带水手船工留守舰船，修理保养，保持最高警戒。弩炮上弦，没有我的命令，任何活物试图靠近，格杀勿论！有事发信号。”
“遵命！”戈尔巴顿重重捶胸，眼神锐利如鹰。
“其余人，检查武器铠甲，随我登陆！”佩恩“锵”一声拔出腰间的佩剑，“记住，我们踏上的可能是地狱之门。”
“是！”整齐划一的低吼带着金属的铿锵。
就在这时，两声高亢的鹰唳划破长空。一直被圈养在船内的战鹰终于可以出来透透气，格翼和格翔分别骑上两只变异巨鹰，展开巨大的翅膀，投下大片阴影，带着一种被困已久、急欲发泄的狂躁，猛地冲向蓝天，在船队上空盘旋两圈后，便如两支利箭般射向岛屿深处，执行它们探路和侦查敌情的本能任务。
佩恩则率先抓住绳网，利落地向放下的小艇滑去。他的靴底，终于要踏上这片充满未知与危险的土地了。