“但我不能。你们必须明天就走，越快越好，越远越好。”
“为什么？大人！”佩恩忍不住上前一步，急切地问道，“是哪里的威胁？还是……因为我杀了您的弟弟，会引来报复？如果是后者，我佩恩绝不会逃避，我愿与卡佩利家族共同面对！”他握紧了拳，语气坚定。
“不，不是因为那个。”侯爵摇了摇头，他走回佩恩面前，距离近得佩恩能看清他眼里的血丝和眉宇间深刻的忧虑。“你杀死的，早已不是我的弟弟了。”
侯爵开始了他沉痛的叙述，他的目光时而飘远，时而锐利地聚焦在佩恩脸上：“我是‘共生会’的一员，这个组织你该不会陌生，它触手遍布阴影深处，可以到达这个世界的任何一处。我们曾深信，追随‘主宰’能带来秩序与力量。为了这信念，我参与过权谋，也执行过暗杀……”他顿了顿，脸上掠过一丝痛苦。
“直到我的弟弟，我唯一的血亲，身患不治之症。我恳求组织，动用那传说中的‘神迹’拯救他。奇迹发生了，他康复了，活了下来……但渐渐地，我发现，回来的只是他的躯壳。”侯爵的声音开始颤抖，“他变得乖张、嗜血，背着我做了无数事情，几乎将我架空。但我那时……我那时竟还天真地以为，只要他活着，只要卡佩利家族的血脉延续，权力给他又何妨？我甚至主动退让，居于这后院之内。”
他的拳头骤然握紧，指节发白：“直到那一天，我亲眼目睹……从他的口中，探出了一条……难以名状的触手。”侯爵闭上眼，仿佛那恐怖的景象仍在眼前。“我这才明白，我亲爱的弟弟，早在接受所谓‘神迹’时就已经死了！活下来的，是一个被寄生、被操控的怪物！所谓的‘主宰’，所谓的‘神迹’，很可能就是为了给这些来自深渊的怪物铺路！它们的目标，或许是我们整个人类世界！”
佩恩听得脊背发凉，他无法想象这种超越常理的可怖，但侯爵眼中那真切无比的恐惧和悔恨，让他无法怀疑。
“我开始质疑，试图暗中调查。但组织无孔不入。”侯爵猛地睁开眼，盯着佩恩，“那个被我掐断脖颈的仆役，就是他们安插在我身边的眼线！当你拒绝妥协，表现出不受控制的苗头时，她一定会将你列为必须清除的目标而传信组织。所以我必须立刻出手灭口。”
侯爵长长地舒了一口气：“我一路试探你，用权力、财富、领土一切压制你，想看清你的本性。幸好……你没有让我失望，更没有让珍妮丝失望。谁叫我的女儿，偏偏就爱上了你呢？”说到这里，他脸上终于露出了一丝真正意义上的、属于父亲的欣慰笑容，尽管转瞬即逝。
“你们走吧，带上珍妮丝，她妹妹，带上卡佩利家族挑出的那几个孩子。这里……我来应对。”侯爵的语气平静，“我是组织内的人，无法脱身了。但你们，还有未来。佩恩，我把我最珍贵的宝贝，和我家族的血脉未来，都交到你手上了。不要辜负这份信任，不要回头。”
佩恩心中巨浪翻涌，所有的疑惑在这一刻都有了答案。原来那突如其来的厚爱、那仓促的行程背后，隐藏着如此黑暗而悲壮的真相。他看着眼前这位仿佛一瞬间苍老了许多的岳父，心中充满了复杂的情绪，有震惊，有同情，有对未知威胁的警惕，但更多的是沉甸甸的责任感和一股油然而生的敬意。
他单膝跪地，右手抚胸，用前所未有的郑重语气承诺道：“岳父大人，我发誓！只要我佩恩一息尚存，必用生命守护珍妮丝，守护卡佩利家族的血脉。我的剑，我的领地，将永远是他们的壁垒！”
皮尔洛侯爵俯身，用力将佩恩扶起，重重地拍了拍他的肩膀。这一次，他的眼中不再有审视和试探，只有托付一切的释然和一位父亲最深切的期望。
“去吧，孩子。去准备明天的行程。珍惜你的幸福。”