“呼——”
陈麟长舒一口气，手中蒲扇轻摇，对着炉上药壶缓缓扇动。每扇一下，他的呼吸便急促几分，持扇的右手微微发颤，似连这小小蒲扇也难以握稳。
感受着这副身躯的状况，他眼中再次浮现熟悉的无奈。
他亦是穿越者之一，却可能是其中最落魄的那个。
系统倒是有，名曰“长生”，可除了长生，再无他用。而这具身体，自出生起便先天不足，若非如此，他也不会取而代之。虽侥幸活命，却体弱多病，药石难愈，只能靠汤药吊着性命。
他那便宜父亲生前在军中位列“不更”，已是“士爵”之巅，再进一步便是官爵“百将”。可惜，终究未能跨过那道门槛，数年前战死沙场。
所幸，“不更”爵位的抚恤颇为丰厚，足以支撑他独自生活至今，甚至略有结余。这些银钱，大多被他用来买药调养身子——长生虽好，可若病死了，长生又有何用？
药不能停，哪怕少吃几口饭。
“何时才是个头啊……”
陈麟低声呢喃，嘴角泛起一丝苦涩。
因为，确实看不到头。
两千多年的时光何其漫长。
咚咚咚
骤然间，门外响起一阵急促的叩门声，却又刻意放轻了力道，仿佛生怕惊扰屋内之人。
陈麟虚弱地笑了笑：括兄，请进吧。
他这小院一年到头也难得有访客，近日频繁登门的，唯有那位曾在街巷偶遇的故人。
门外之人耳力极佳，闻声推门而入。
来人一袭墨色常服，眉宇间透着几分书卷气，手中还拎着几包草药。
麟兄。
近日可好些了？
青年将药包搁在一旁，陈麟并未立即答话，而是取出两枚铜钱置于案上。
青年会意一笑，坦然收下铜币。这些药材远非两枚铜钱可抵，彼此心照不宣。
咳， ** 病了，早已习惯。陈麟轻咳道。
唉，先天不足最是难治。可惜啊，若非如此，以麟兄之才，定能在秦国大展宏图。青年扼腕叹息。
陈麟忆起与这青年的相识，不过因自己随口应答了几句用兵之道，二人竟相谈甚欢。他这身子骨向来奉行明哲保身之道，当日浅谈辄止后，对方倒也识趣未再追问。
岂料数日后，这位括兄竟寻至家中。陈麟初时警觉——能摸清他住处者，必非寻常百姓。但观其言行温润有度，进退得宜，渐渐放下戒备。横竖自己孑然一身，又有何可图？
几日相处下来，陈麟断定此人在军中任职。大秦尚武，武将地位素来高于文臣。虽得长生，若能结此善缘，在这大秦日子总归好过些。
人各有命。如今陈家只剩我这病秧子，秦法免我兵役已是皇恩浩荡，岂敢再奢求其他。陈麟抬头应道。
确实，按秦律他这般情形可免服兵役。否则以他这身子骨，怕是新兵操练都熬不过。
麟兄亦可作幕僚运筹帷幄？括在军中尚有些门路，可代为安排。青年似有意引他出山。
陈麟低头掩去苦笑。那些兵法韬略，不过是他这个穿越者凭着前世看过的几场古代战争胡诌的。真要论起行军布阵、大军团作战，他哪懂这些？
罢了，我这身子经不起舟车劳顿。再说出谋划策，莫不是要耗干我最后的心力？陈麟半开玩笑地推辞。
绝无此意！青年慌忙解释。
“麟明白，此生已无他求，只愿在这小院中静度余生，其余皆是过眼云烟。”陈麟神色坚定地摇头说道。
青年见状不再相劝，并非被其决心打动，而是深知陈麟先天体弱的顽疾难以治愈。
“也罢！”青年话锋一转，目光炯炯地问道：“依麟兄之见，大秦二十万大军伐赵，胜负如何？”
陈麟闻言微怔，随即笑道：“两国交战这等大事，岂是我等草民能妄加揣测的？”
虽如此说，他心中却明镜似的——这正是史书所载的肥之战，秦军大败，折损上将，仅余残部归国。而赵将李牧因此战获封武安君。但这些话岂敢轻易出口？
青年意味深长地笑道：“秦将桓齮一月后将率军东出上党，越太行山直取赵军腹地，赵国则由大将军扈辄迎战。”
陈麟暗自心惊，此等军机要务，括兄竟直言不讳？转念又生感动，能得如此信任实属难得。转念一想，能知晓这等作战方略，足见括兄在军中地位非同寻常。
“麟兄以为，秦军对阵扈辄，可有胜算？”
话已至此，陈麟只得答道：“当可取胜。”
“哈哈哈！”青年抚掌大笑，对这个答案颇为满意。
陈麟所言非虚，年初秦军确实大破赵军，斩敌十万，扈辄战死。但正因如此， ** 急调戍边名将李牧回援，终使赵国得以续命数载。
“那依麟兄之见，今年能否一举灭赵？”青年神色骤然凝重。
陈麟沉吟不语。此刻举国上下皆以为灭赵在即，毕竟两年来赵军节节败退。然历史明示，今年秦军将遭惨败。
“麟兄曾言天下兴亡，匹夫有责。”青年意味深长地提起旧话。当日闻此警句，便觉非寻常人能道出。
陈麟苦笑。那日与青年畅谈至兴起，不慎脱口而出这般豪言。
他心中对那位千古一帝秦始皇充满敬仰，早已神往多时！
自商鞅变法以来，秦国上下团结一心，真正实现了大秦兴亡，老秦人有责的誓言。在这战火纷飞的年代，百姓大多缺乏国家认同，唯独老秦人例外。