“……好吧。” 我泄气地垂下肩膀。
在艾尔海森那无懈可击的逻辑面前，我的抗议显得如此无效。
*
就这样，在赛诺的身影融入黑暗后，我认命地跟在了艾尔海森身后，成为了他探索这座尘封古城的……人形照明灯。
“向上一点。” 艾尔海森站在一面高耸的石碑前，头也不回地指挥道。
我努力将头顶悬浮的岩元素光球升得更高一些，让那金色的光芒尽可能均匀地洒在石碑顶端那些扭曲繁复的古老文字上。
微弱的金光在冰冷的石壁上跳跃，勾勒出文字深邃的刻痕，也映照着艾尔海森专注而沉静的侧脸。
可恶他要是丑一点，我绝对有信心拒绝他。
……
借着这微弱而稳定的光源，我得以窥见这座被黄沙活埋千年的古城一角。
我们所在的似乎是一条宽阔的主干道，两侧是由切割粗糙但异常坚固的石块砌成的房屋残骸，沉默地矗立在永恒的黑暗里。
头顶并非沙粒，而是同样由厚重石板拼接而成的穹顶
这座古城，竟然是在沙层之下，依托人工开凿的巨大地下空间建造而成的。
它如同一个被遗忘在地壳深处的石质巨卵，在黄沙的怀抱中沉睡了无数个世纪。
艾尔海森的手指随着目光在石碑上缓缓移动，低沉的声音如同解读古老密码的学者，将那些尘封的文字转化为我能理解的信息：
“河水变为赤色，如同流淌的血液。”
“污浊的河沼中，青蛙如同灾厄的洪流涌出。”
“尘土化为吸食生命的虱子，爬满牲畜与人的身躯。”
“成群的苍蝇，如同不散的阴云，带来腐臭与瘟疫。”
“牲畜在哀鸣中接连倒下，血肉溃烂。”
“人的皮肤上爬满流脓的恶疮。”
“天空降下冰雹与火，摧毁田野与家园。”
“遮天蔽日的蝗虫，啃噬掉最后一点绿色的希望。”
“黑暗笼罩，伸手不见五指。”
“死亡，一个接一个地带走生命。”
随着一块块石碑被解读，那字里行间透出的绝望、痛苦和无法理解的神罚气息，沉甸甸地压在心头，让人喘不过气。
这座名为赛尔凯特的古城，并非自然消亡，而是遭受了难以想象的灾难。
*
不知走了多久，穿过了多少条死寂的石道，艾尔海森终于在一处相对开阔、似乎是小型广场的地方停了下来。
他从行囊中取出简易的便携式炉具，点燃了一小堆篝火。
橘红色的火焰跳跃起来，驱散了部分阴冷和黑暗，也带来了些许暖意。
我们沉默地围坐在火堆旁，补充水分。
他让我拿出帐篷，出乎我意料的帮我搭帐篷。
我也只好开始做一些简易的饭食，默默在变冷的空气中搅拌着小锅煮汤。
就在我以为他会继续沉默下去时，他突然开口：“你打算什么时候离开须弥？”
“啊？” 我搅拌汤的手猛地一抖，勺子差点掉进锅里，惊愕地抬起头看向他，“你……为什么会这么问？”
他的思维跳跃性也太大了！刚刚还在解读灭世石碑，转头就问我的行程？
艾尔海森没有看我，动作熟练地搭建帐篷：“我想知道卡维什么时候会哭哭啼啼地回来求我收留。” 他的语气充满了艾尔海森式的刻薄。
“你其实很在意他吧？” 我忍不住问道，试图解读他话语背后的意思。
赶卡维出门的是他，预判卡维会回来的也是他。
“我更在意我的个人空间什么时候会被迫塞下另一个人。” 艾尔海森头将帐篷的骨架撑开：“还是一个遭受了情感打击、不知道会哭上几个晚上的麻烦家伙。”
他的补充精准地描绘了一幅卡维失恋后可能出现的狼狈景象。
“感情打击……还不至于吧……” 我反驳：“话说你既然知道他可能……还要搬回去，为什么还要把他赶出来？”
这不是自找麻烦吗？
艾尔海森将第二顶帐篷的最后一根支撑杆固定好，这才站起身，转身走回火堆旁。
跳跃的火光在他灰绿色的眼眸里投下明明灭灭的光影，他的表情依旧平静无波：“被惯坏的家伙，只有被现实狠狠上一课，才能真正得到教训。”
“也许现实会对他很好呢？比如我就会对他很好，说不定我还会帮他成立工作室呢。”我可不是你这个刻薄的家伙。
然后，他目光似乎穿透了火焰，落在我脸上：“我是说……那天他在酒馆里说的那句话，是真的。”
我握着汤勺的手僵在半空：“……”
“不要问我是哪一句。”
火堆里的木柴“噼啪”爆开一个火星。