两匹骏马拉着爬犁，终于拖着疲惫的蹄子和满身的泥点，踏进了屯子外围那条熟悉的土路。泥泞的道路被踩得更加稀烂，混合着残雪和牲口粪便的气息扑面而来。离家越近，孟大国和关明昌脸上的喜色就越浓，话也多了起来，盘算着家里的炕头热不热，婆娘是不是已经炖上了酸菜。
青山依旧沉默地坐在前头赶车，目光却锐利地扫过路边熟悉的景物。屯子口的歪脖子老榆树，挂满冰溜子的柴禾垛，还有村委会门口的钟……一切都和他离开时差不多，只是雪化了，露出了底下更显破败的底色。
“吁——”
爬犁在青山家那扇熟悉的、有些歪斜的木板院门前停下。院子里静悄悄的，只有几只鸡在泥地上刨食。听到动静，屋门“吱呀”一声被推开，青山的娘系着围裙探出头来，看到门口停着的爬犁和爬犁上风尘仆仆的儿子，先是一愣，随即眼圈就红了。
“青山！是青山回来了！”她声音带着点哽咽，赶紧撩起门帘，“快，快进屋暖和暖和！这造的，咋成泥猴了！”她心疼地看着儿子脸上被寒风刮的通红和一身泥浆的皮袄。
志斌、大国、明昌他们赶着另一辆爬犁回林场去了，青山把缰绳递给美玲，让他把马牵去后头棚子里喂上。卸下爬犁上的行李，他扛起自己那个鼓鼓囊囊的滑雪包，另一只手拎起那副油光锃亮的滑雪板。
“娘，我爹呢？”青山边往屋里走边问，目光在院子里扫了一圈。
“去老张头家看料去了！”他娘跟在后面，絮叨着，“家里要起新屋，你爹这些天愁得不行，到处寻摸木头，可好点的木料不是贵得吓人，就是根本买不着！这不，听说老张头家有点存货，一早就去了……”
正说着，院门外传来脚步声。青山爹披着件打满补丁的旧棉袄，缩着肩膀，皱着眉走了进来。看见青山，他脚步顿了顿，脸上挤出一丝笑：“回来了？”
“嗯，爹。”青山应了一声，把滑雪板和包放在门廊下，“料看得咋样？”
青山爹重重叹了口气，拍打着身上的寒气，摇头道：“别提了！老张头那点木头，全是些歪瓜裂枣，当椽子都嫌不直溜，还死贵！这房子，唉……”他脸上的愁苦更深了。
屋里烧着土炕，暖烘烘的，驱散了一路的寒气。美玲忙着倒热水，眼神总往青山身上瞟。
“爸，木料的事你不用操心了，我和林场明远哥说好了，你准备其他的材料吧！”
“呀！那太好了呀，这就省了我不少事儿了！”李元庆一拍巴掌，“我明天去问问老李头砖瓦沙石料的事儿！”
李元庆脸上的愁云瞬间散了大半，搓着手在屋里踱了两步：“哎呀呀，到底是林场的领导啊，还是咱林场子弟靠得住！这下可好了，可好了！”他念叨着，仿佛压在心头的大石头被挪开了一块，连带着佝偻的背都挺直了些。
青山娘更是喜上眉梢，一边往炕桌上摆冒着热气的粗瓷碗，一边连声说：“快，青山，先喝口热水暖暖！这大冷天的赶路，脸都冻的通红了。美玲，给青山拿块热毛巾擦擦！”美玲脆生生应了，小跑着去拧毛巾。