一、春耕迷踪
惊蛰时节的溧水春雷乍响，学堂的南瓜籽刚破土而出，就钻出些带着古怪纹路的幼苗。林晚星蹲在田埂边查看苗情，指尖触到株发紫的幼苗时，根部突然渗出暗红汁液，在泥土里晕开朵桂花形状——这是护龙卫密信的标记，与李老夫人血书的印记分毫不差。
“这是‘龙血藤’，能解百毒却也能制毒。”婉儿（赵安）穿着布衣巡视药圃，腰间的双鱼玉佩沾着露水，“太医院送来的新种里混了这个，包装上的南瓜纹比官样少了道弧线。”他拨开幼苗周围的泥土，发现根部缠着张油纸，上面用南瓜汁写着“皇陵异动，瓜藤指路”。
秦风带着护水营在河岸加固堤坝，铁锹挖到三尺深时碰到硬物，刨开泥土竟是块刻着龙纹的青铜板，板上的南瓜藤纹路与水下粮仓的机关完全吻合。“这材质和传国玉玺相同。”他用帕子擦拭铜板，露出背面的“永固”二字，“护粮谱记载，先皇在皇陵设了最后道机关，钥匙是‘五行南瓜籽’。”远处传来雨瓜的惊呼，说发现河底漂着个镶金南瓜盒。
赵灵儿在整理“藤绕江山图”时，发现水利节点标注的位置，恰好组成北斗七星的形状，其中“天枢”位空缺处，画着极小的皇陵标记。她抬头望向京城方向，见真苏桂娘正对着刚到的快马落泪，对方递来的锦囊里装着半片龙纹玉，断裂处的锯齿与青铜板的凹槽严丝合缝。
二、皇陵秘道
快马送来的密信上盖着皇上的玉玺，字迹却透着诡异的颤抖：“皇陵地宫渗水，先帝棺椁异动，速携南瓜密钥来京”。林晚星认出信封角落的桂花水印是伪造的——真印的花瓣有七片，而这封只有六片。“这是调虎离山计。”她将密信凑近烛火，背面显出用龙血藤汁写的字：“李老夫人墓，藏真密钥”。
众人赶到桂子坞的李老夫人墓前，见墓碑底座的南瓜石雕有松动的痕迹。雨瓜按五行方位摆放五种颜色的南瓜籽，青石雕突然缓缓升起，露出通往地宫的石阶，壁上的烛台自动亮起，照出两侧的壁画——画中李老夫人正将枚南瓜形钥匙交给年幼的三姐妹，背景里的皇陵入口，竟藏在株巨大的南瓜藤下。
地宫深处的石台上，放着个与河底打捞的相同的南瓜盒，打开后里面没有密钥，而是件绣着龙凤纹的襁褓，夹层里藏着根白发。真苏桂娘将白发与自己的发丝缠在一起，竟在烛火下显出相同的金红色光晕：“这是母亲的头发！她临终前说过，密钥藏在‘最像她的人’身上。”话音刚落，李明月耳后的刺青突然发烫，在火光中显出南瓜形状的印记。
秦风在石棺旁发现具新骸，胸前压着的密信揭示真相：有人冒充皇上送信，目的是夺取皇陵的镇国之宝。骸骨干涸的指骨间，夹着片龙纹玉，与锦囊里的半片拼合后，显出“瓜藤归根”四字。壁上的水滴突然汇成水流，顺着南瓜藤纹路淌向石台，在地面冲出条通往暗室的通道。
三、身份终章
暗室中央的玉台上，端放着尊南瓜形金印，印底刻着“护龙卫统领”字样。李明月的指尖刚触到金印，整个地宫突然震动，石壁裂开的缝隙中，透出幅巨大的族谱，最顶端的名字让众人惊住——李老夫人竟是先皇的乳母，而三姐妹的生父，是先皇的贴身侍卫，为护驾而死。
“母亲不是前朝余孽！”李明月捧着族谱泪如雨下，“她是用一生守护皇室的忠仆！”族谱记载的生辰八字显示，雨瓜不仅是皇叔之子，还是李老夫人的曾孙，他佩戴的双鱼玉佩，正是当年先皇赐给李家的传家宝。玉台突然升起，露出下方的水晶棺，里面躺着位面容安详的老妪，脖颈处的桂花胎记与婉儿的皇室印记完全相同。