小舞从唐三身后探出脑袋，大眼睛里满是错愕。
连宁风致和尘心都露出了意外的神色。
朱竹清无视了所有震惊、不解、甚至鄙夷的目光，她只是看着林逸，声音依旧清冷，却带着不容置疑的力量：“力量，没有捷径。想要获得，就必须付出代价。这代价，我付得起。”
她的话，像一记重锤，敲在每个人心上。是啊，永久提升武魂品质1%，
这逆天的机缘，怎么可能没有代价？只是这代价…太过羞耻，太过沉重。
林逸看着朱竹清那双清澈而坚定的眼眸，心中翻涌起滔天巨浪！信任…又是这份毫无保留的信任！在所有人鄙夷、抗拒、甚至唾弃的时候，只有她，愿意再次站在他身边，哪怕付出如此巨大的“代价”！
“竹清…”林逸的声音有些沙哑，眼中充满了复杂的情绪。
“哼！不知廉耻！”宁荣荣愤恨地跺了跺脚，转身跑出了大殿，她觉得朱竹清简直疯了，为了力量连脸都不要了！
叶泠泠深深地看了朱竹清一眼，又看了看林逸，清冷的脸上看不出情绪，最终也默然转身离去。她的骄傲，不允许她接受这样的方式。
柳二龙冷哼一声，目光扫过朱竹清和林逸，带着一丝难以言喻的复杂，最终还是大步流星地离开了。
她做不到。
唐三拉着小舞离开，冰冷地扫了林逸一眼，也离开了。
独孤雁在独孤博眼神示意下，也带着不甘和一丝好奇离开了。
大殿内，只剩下宁风致、尘心、古榕、独孤博、玉小刚、弗兰德，以及…林逸和朱竹清。
宁风致看着眼前这对少年少女，一个脸色苍白眼神复杂，一个清冷平静却异常坚定。
他眼中精光闪烁，脸上重新浮现出温和的笑容，打破了沉默：“好！林逸，既然竹清愿意接受，那便由她作为首位接受‘圣莲绽放’洗礼之人！地点…就在竹清的住处吧！
务必隐秘。剑叔，骨叔，独孤长老，劳烦三位在外护法，确保没有人窥探，万无一失！”
“是，宗主。”尘心等人应道。尘心看向朱竹清的目光，也少了几分冰冷，多了一丝难以言喻的审视。
朱竹清微微颔首，没有再看任何人，转身向殿外走去，清冷的背影挺直而孤绝。
林逸深吸一口气，压下心中的波澜，跟了上去。
他知道，接下来的“洗礼”，将是对两人信任和意志的终极考验。而他右腿骨中那“空冥遁影”的技能，以及魂骨赋予“圣莲绽放”缩短半月冷却期，将成为他在这越发险恶的棋局中，最重要的底牌。
宁风致看着两人消失在殿门口，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃莫测，手指轻轻敲击着扶手，低声自语：“肌肤无隔…心口相贴…朱竹清…此女心志之坚，对力量渴望之甚，远超常人。若真能因此获得巨大提升…或许值得好好‘培养’，但她是星罗帝国的人……”他眼中闪过一丝冰冷的算计。
朱竹清和林逸的“尝试”并未立刻进行。
宁风致需要时间安排一个绝对隐秘、安全的地点，同时也要给朱竹清一些心理准备的时间。
然而，宁风致心中的算盘并未停止。
朱竹清毕竟是“外人”，且潜力巨大难以掌控。
提升她的武魂品质，固然能增强史莱克（七宝琉璃宗）战队的实力，但也可能养虎为患。
他真正想要牢牢掌控的，是叶泠泠这个已经加入七宝琉璃宗、武魂价值无可估量的九心海棠传人！以及…自己的女儿宁荣荣，还有毒斗罗孙女，以及杀戮之角柳二龙……
夜里，宁风致单独召见了叶泠泠。
“泠泠，”宁风致的语气温和而充满关切，“上次提及林逸的第五魂技，我看你似乎…有所意动？”
叶泠泠清冷的脸上微微泛起一丝红晕，但很快恢复平静，声音依旧清冷：“宗主，此等魂技，效果逆天，泠泠身为魂师，自然向往。只是…条件太过苛刻。”她微微低头，避开了宁风致的目光。
“是啊，条件确实特殊。”宁风致叹了口气，仿佛感同身受，“对于女子而言，清白名誉重于性命。泠泠你冰清玉洁，有此顾虑，实属正常。”
他话锋一转，声音带着一丝引导：“但是，泠泠，你可曾想过？九心海棠，被誉为当世第一治疗系武魂，但其‘范围性全体治疗’的桎梏，也限制了它走向更高层次的可能。若能提升武魂品质，哪怕只是1%，或许就能打破这千古桎梏，让你的武魂真正进化，拥有单体起死回生之能！甚至…触及那传说中的生命神域！”
宁风致描绘的蓝图，如同最诱人的魔咒，精准地击中了叶泠泠内心最深处的渴望。打破桎梏！进化！生命神域！她的呼吸不自觉地急促起来，清冷的眼眸中燃起灼热的火焰。
“林逸的武魂，九心圣莲鼎，其本源生机与你九心海棠同源而出，相辅相成。”宁风致的声音如同带着魔力，“由他来进行这‘本源洗礼’，效果或许会远超他人！这可能是你此生仅有的、打破宿命的机会！”
他站起身，走到窗边，背对着叶泠泠，声音带着一丝沉重：“我知道这很难。但成大事者，不拘小节。与追求治愈之道的终极境界相比，这点…皮相之碍，又算得了什么？况且，此事天知地知，你知林逸知，绝不会有第三人知晓。宗门会为你提供最严密的保护和最大的支持。”
宁风致转过身，目光灼灼地看着叶泠泠：“泠泠，你是聪明人。是选择固守清规，让九心海棠的光芒止步于此？还是选择放下无谓的矜持，抓住这千载难逢的机缘，带领九心海棠走向前所未有的辉煌？选择权，在你。”
沉默。长久的沉默。
叶泠泠静静地站在那里，清冷的身体微微颤抖。宁风致的话，如同重锤，一次次敲打在她坚守的心防上。清白名誉…终极境界…宿命桎梏…这些词汇在她脑海中疯狂交战。
最终，对力量的极致渴望，对打破宿命的执着，压倒了所有的羞耻和矜持。她那如同冰封湖泊般的眼眸深处，最后一丝犹豫彻底消散，取而代之的是一种近乎殉道者的决绝。
她缓缓抬起头，声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的坚定：“宗主，泠泠…明白了。待我突破50级，获取第五魂环后，便…尝试接受‘圣莲绽放’洗礼。”
她也在为自己争利益……
“好！”宁风致脸上露出满意的笑容，“明智之选！宗门会为你准备好一切。安心修炼，早日突破。”
离开宁风致的书房，叶泠泠走在回廊上，月光洒在她清丽绝伦却异常平静的脸上。她知道，自己踏出了无法回头的一步。为了九心海棠的未来，她甘愿成为宁风致棋盘上最重要的棋子之一。但…棋子，未必不能成为棋手。
当她拥有足够的力量时…
宁风致和叶泠泠谈话林逸并不知道，他正在期待施展第五魂技圣莲绽放第一次释放。
约定的日子，在一种近乎凝固的紧张气氛中到来。宁风致亲自选定并布置的地点，位于新史莱克学院地下深处，一处由七宝琉璃宗斥巨资建造、完全由隔绝探测和精神感知的特殊魂导金属打造的绝对密室。
这里，是进行“圣莲绽放”洗礼的唯一场所。
密室内异常空旷，只有中央地面上铭刻着一个繁复的聚魂法阵，散发着柔和的光芒。空气清新，温度适宜，但那份绝对的寂静和密闭感，却让人无端生出一种压抑。
林逸先一步抵达。他穿着简单的修炼服，盘膝坐在法阵边缘，闭目调息，努力平复着内心的波澜。53级的魂力在体内奔腾，圣莲鼎在识海中静静悬浮，第五片烙印着虚空紫玉兰的莲瓣流淌着银紫色的微光。
他脑海中反复推演着“圣莲绽放”的魂力运转路径，力求万无一失。然而，一想到即将发生的事情，那份尴尬、忐忑，以及对朱竹清的愧疚，便如同藤蔓般缠绕心头。
厚重的合金门无声滑开。
一道清冷的身影出现在门口。
朱竹清走了进来。她依旧穿着那身标志性的黑色劲装，勾勒出纤细却充满力量感的曲线。她的步伐平稳，神情淡漠，仿佛即将进行的不是一场颠覆认知、打破世俗的洗礼，而只是一次寻常的修炼。唯有那双深邃的猫瞳深处，掠过一丝极其细微、难以捕捉的波动。
她反手关上门，厚重的合金门闭合的声音在寂静的密室内格外清晰。隔绝了外界的一切。
密室内只剩下两人。空气仿佛都停止了流动。