下一刻，数百人齐声响应！
\"挖出一条活路！！\"
一个老农第一个站起身，抹干眼泪，抓起铁锹，用尽全力铲向干裂的土地！
咔嚓！
第一铲土被翻起。
其他拿到粮食的灾民见状，也红着眼，用尽全力挥舞手中的工具。
人群后方，赵恒长长吐出一口气。
他心里只剩一个念头：这小子，真他娘的厉害。
武力震慑，利益收买，再用几句话点透生死。
一套下来，干净利落。
一场足以让官府头疼的闹事，就这么被化解了，还把人心收得服服帖帖。
不远处的土坡上，吴清源带着师爷，静静看着这热火朝天的一幕。
他的手，在微微发抖。
他为官多年，何曾见过如此万众一心的场面？
\"东翁，这位林公子……简直是神鬼莫测啊。\"师爷在一旁低声道。
吴清源没有回答，只是目光灼灼地盯着那个在人群中显得格外瘦小的身影。
他忽然想起魏源信中的一句话：\"此子胸有沟壑，非池中物，或可为我大晋一盏明灯。\"
当时他只当是老师对爱徒的夸赞。
现在看来，还是说得太谦虚了。
这哪里是明灯，分明是一柄能劈开乱世迷雾的快刀！
这场仗……或许真的能赢！
吴清源攥紧了拳头，压抑多年的豪情，在这一刻被彻底点燃。
五日后。
连环井渠的工程在粮食和武力的双重保障下，已初见成效。
第一条支渠挖通，下游三个村子的旱田终于等来了水。
吴清源亲自坐镇，每日巡视工地，嘉奖勤勉之人，严惩偷奸耍滑之辈。
县衙的声望，在下游村镇达到了前所未有的高度。
百姓们甚至自发地为吴清源立起了长生牌位，日夜祈福。
下游热火朝天，上游却是一片愁云惨淡。
城东，听涛园。
李乡绅的锦鲤池，水位肉眼可见地下降了一截。
往日里争奇斗艳的名贵花卉，也开始出现蔫黄的迹象。
更让他心惊肉跳的，是那些依附于他的佃户和长工，看他的眼神都变了。
连环井渠一开，下游的荒地也能变良田。
谁还愿意在他这里受着盘剥，看他脸色过活？
\"完了！\"
李乡绅一屁股坐在太师椅上。
他的水利优势，被釜底抽薪了。
这不仅仅是断了他的财路，更是要了他的命根子。
而比他更急的，是大有人在。
消息如同插上了翅膀，以最快的速度飞过了吴县，飞到了百里之外的苏州城。
苏州，苏家府邸。
一间雅致的书房内，檀香袅袅。
一个面白无须，身着宝蓝色锦袍的中年男子，正静静听着手下的汇报。
他便是苏家掌管江南六府商道的大管事——苏文。
\"……那吴县县令吴清源，以工代赈，开掘什么连环井渠，如今李家的水坝已经形同虚设。据传，此事背后是一个年仅九岁的荆州士子在推动。\"
苏文端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不紧不慢。
他抬起眼皮，那双看似温和的眼睛里，透着一股精明与审视。
\"九岁士子？吴清源？\"
他轻笑一声，笑声里带着毫不掩饰的轻蔑。
\"一个七品县令，一个黄口小儿，也敢在太岁头上动土。
李守财那个蠢货，连这点小事都办不好，真是废物。\"
汇报的人垂着头，不敢接话。
苏文放下茶杯，站起身，走到窗边。
\"吴县的几大粮行，还有听涛园的水利，每年能给府里带来多少收益，账上都记着呢。
这不仅仅是李守财一家的事，这是在打我们苏家的脸。\"
他沉吟片刻。
\"不过，此事倒也蹊跷。
一个外来的小鬼，怎么会有这么大的能量，能让吴清源这种不见兔子不撒鹰的老油条，陪他一起发疯？\"
他转过身，对下人吩咐道：\"备车，去吴县。\"