纵观人类历史长河，科学曾数次迎来跨越式发展。每一次爆发都如星辰闪耀，推动文明迈向更高峰。
譬若清朝中后期，欧洲率先掀起科技浪潮，蒸汽机的问世彻底改变了人类发展轨迹。此后，世界大战烽烟中，军事科技突飞猛进的同时，其他学科也迎来了全面绽放。
工科学院此次的突破，刘苍并不奢求全面开花的盛景。他唯一的目标，便是成功造出蒸汽机——只要这台机器问世，他的实力将碾压这个时代。在农耕文明的世界里，拥有蒸汽机意味着人力与资源的指数级增长，这将是颠覆性的力量。
系统这次的奖励，堪称他穿越至三国以来最丰厚的馈赠。
\"很好，立刻领取奖励。\"刘苍激动难抑，若非夜色已深，他恨不能立刻飞赴工科学院。\"但愿这次能成功研制出蒸汽机。\"
在诸多奖励中，他最先取出了望远镜。这件装备对军事侦察具有战略意义。
这一夜，他睡得格外安稳。
晨光初现，刘苍便轻手轻脚移开蔡文姬的玉臂，匆匆更衣出门。典韦如铁塔般伫立在院中，见他出来立即抱拳：\"参见殿下。\"
\"辛苦了。\"刘苍对这位忠心耿耿的猛将向来看重。
典韦憨厚一笑：\"分内之事。\"
刚至前厅，侍从来报：\"工科学院院长马钧求见。\"
这位口吃却心灵手巧的发明家，堪称三国机械制造一人。他改良的织绫机、发明的指南车与龙骨水车，无不彰显其非凡才华。可惜在重视权谋的时代，科技天才往往明珠蒙尘。
\"莫非是科学爆发见效了？\"刘苍眼中精光一闪，\"速请。\"
**马钧在侍从的带领下快步走入，一进门便躬身行礼：“见过殿下。”
“德衡，今日前来有何要事？”
“殿下，大喜事！”马钧满脸兴奋，“昨夜我们经过多次试验，终于成功制造出一种全新机械，实在奇妙非常。”
“哦？是何等机械，竟让你如此惊叹？”刘苍心中一动，暗想：莫非是蒸汽机？可这进展未免太快了些，昨晚才得到系统奖励，今早便有了成果？
“马钧，带路，我们即刻前往工科学院。”
工科学院并未设于信都城内，而是建在城北郊外的平原地带，依山傍水，环境清幽。
自建成之日起，此处便成为刘苍势力中的核心重地，守卫森严。方圆数十里内，军士层层布防，连一只飞鸟也难以闯入。
工科学院的院长正是马钧，另有两位副院长——刘徽与裴秀。
刘徽乃三国时期杰出数学家，其贡献可谓承前启后，地位不逊于祖冲之；裴秀则为地理及绘图学家，所创《制图六体》之标准，沿用至明朝，影响深远。
此外，刘苍还亲自招揽多位能人异士，皆委以重任，并令其广纳工科天赋出众的学员。
相较于工科学院，另有一座医学院，由华佗与张仲景执掌，二人医术内外相辅，亦招收不少医学天才。
在铁骑护卫下，刘苍随马钧抵达工科学院。
学院占地广阔，规模宏大。刘苍仅在建立之初来过一次，今日再度踏入。
在马钧引领下，众人来到一座宽敞的木制厂房。虽结构简单，仅以木材搭建而成，却足以容纳诸多机械实验。
刘苍望着眼前这个简陋的蒸汽装置，心中百感交集。马钧正兴奋地指着地上的铁锅说道：\"主公请看，这就是我们最新研制的机关奇物。\"
铁锅被烈火炙烤得通红，锅盖严丝合缝地扣着。两根木质导管从锅体两侧延伸出来，连接到一个镂空的铁球上。高温蒸汽从导管中喷涌而出，推动着铁球不停旋转。
\"太神奇了！\"马钧激动得手舞足蹈，连滚烫的锅沿都想去摸，\"您看这蒸汽之力，竟能让铁球自行转动！\"
然而刘苍眼中却闪过一丝失落。他本以为能看到真正的蒸汽机，没想到只是个改良版的\"汽转球\"。这让他意识到，工业 ** 绝非一蹴而就。
\"钢铁冶炼、密封工艺、煤炭开采...\"刘苍暗自盘算着各项关键技术的发展程度。但转念一想，马钧能发现蒸汽动力的实用价值，已是难能可贵。
\"此物妙用无穷。\"马钧已经在畅想未来，\"若能加大动力，或可驱动车船，替代人力。\"
刘苍微微颔首。他想起古希腊的希罗也曾造出类似的蒸汽玩具，但直到瓦特时代才真正实现技术突破。如今马钧既然认识到蒸汽的价值，在系统助力下，说不定能走出一条不同的发展道路。
刘苍兴致勃勃而来，却失望而归。
不过，他并未完全灰心。古人虽见识过蒸汽动力的雏形，却未能重视，因而错过了工业变革的关键一步。但如今不同，只要马钧能意识到其重要性，并沿着这条道路深入研究，蒸汽机的诞生不过是时间问题。
一旦蒸汽机问世，生产力必将迎来空前爆发。
当这个古老的民族觉醒时，其迸发的力量足以震撼整个世界。
“或许是我理解有误……系统奖励的‘科技爆发’并非直接提供成品，而是指明方向，避免我们走弯路。”
“这倒也算珍贵。”
返程途中，刘苍摇摇头，暂时将“科技爆发”的奖励搁置一旁。毕竟马钧已经认识到蒸汽动力的潜力，只需按部就班推进，成果指日可待。
刚回到信都，黑冰台密探便送来急报。
“益州刘备的情报？我看看。”
刘苍接过竹简，迅速浏览完毕，随后轻轻叩着桌案下令：“来人，传郭嘉、荀彧、戏志才、贾诩、许攸即刻到议事厅。”
片刻后，五人齐聚。