周瑜闻言顿悟：既无他意，便不可错失良机。若能结交这位诸侯，对孙策日后北上大有助益。
谋士的远虑令他当即决断——方才的戒备恐已生嫌隙，若不及时挽回，他日疆场相逢必生祸患。
\"先生且慢！\"
周瑜跨前拦住刘苍的去路。
刘苍稍作停顿，唇边浮起一丝了然的笑意。
这正是他想要的反应。
他早料定周瑜不会轻易放他离去。
不过，他仍故作不解：\"既然公瑾与子敬已无待客之意，刘某何必在此久留？\"
\"先生恕罪。\"周瑜快步上前，躬身长揖，\"方才乍闻先生名讳，一时失态，还望见谅。\"
这位江东谋士确实机敏过人。
他刻意以\"先生\"相称，而非\"将军\"，不动声色地将刘苍定位为精通音律的雅士。
刘苍淡然一笑：\"初次听闻刘某之名，公瑾有所疑虑实属正常。\"
\"先生见谅。\"周瑜顺势接口，\"先生既至江东，我等自当盛情相待。更何况先生在音律上的造诣令人叹服，必当奉为上宾。\"
这一声声\"先生\"说得殷勤，分明是以文士之礼相待，意在结交。
\"上宾就不必了。\"刘苍摆手笑道，\"只要公瑾不再杯弓蛇影便好。\"
周瑜眼底闪过一丝异色。
这句话让他意识到，方才的失态已被对方看在眼里。
他略作思忖，转而又展颜道：\"已近午时，先生可愿同席用膳？\"
\"也好。\"刘苍颔首应允。
他心知肚明，周瑜必会将自己的消息呈报孙策。留在此处，正合他意。
\"先生请。\"周瑜侧身引路，对管家吩咐道：\"备膳。\"
管家领命退下。
周瑜在前引路，刘苍随后而行。那具绕梁琴早已在佯装离去时收起。二人穿过回廊，来到宴客厅。
（周瑜吩咐仆人道：\"备些好酒，今日我要与先生痛饮方休。\"
仆人们连忙去张罗。
刘苍、周瑜、鲁肃三人依次入席。
厅内只有几名侍从候立，再无闲杂人等。
周瑜含笑对刘苍道：\"先生琴艺超绝，实在令公瑾钦佩。不知可否讨教一二？\"
这话既是客套，却也暗含真心。周瑜本就是风雅之士，对音律颇有研究，自然渴望更上层楼。
刘苍摆手笑道：\"讨教不敢当，互相切磋罢了。\"
鲁肃朗声笑道：\"二位皆是音律大家，倒是我该向你们请教才是。\"
刘苍闻言莞尔。
三人言笑晏晏，席间只谈琴瑟笙箫，对天下大势却讳莫如深。刘苍的音律见解令周瑜二人频频赞叹，宴席间其乐融融。
此时管家已悄然退至书房，展纸研墨挥毫疾书：\"刘苍现于府中\"，末了附上周瑜府邸名号。随着一声鸽哨，信鸽扑棱棱落在窗棂。
这信鸽乃孙策特训，专用于紧急传讯。如今孙策驻军豫章，倒不必担心信使遭劫。待白羽掠空而去，管家整了整衣冠，不动声色地返回宴厅。
他本是孙策精心挑选的能吏，见刘苍登门便早做准备。周瑜刻意支开他，正是给这个心照不宣的报信机会。
（豫章城，一座华美的宅院内。
一只信鸽振翅飞入，稳稳落在一位青年肩头。此人眉目英挺，气度不凡，正是江东之主孙策。
“嗯？”孙策目光微动，瞥见信鸽足上小小的“周”字印记，神色骤然一凝。
周瑜的信鸽？二人同处豫章，相距不远，何须飞鸽传书？莫非常瑾遇上了麻烦？他迅速解下鸽腿上的信笺。
此时，身旁传来轻盈的脚步声。一名灵动的少女踮起脚尖，好奇张望：“兄长，在看什么？”
少女明眸皓齿，正是孙策之妹孙尚香，如今已出落得亭亭玉立。
“公瑾的信。”孙策随口应道，却难掩眉间忧色。这般反常的传信方式，令他心中隐隐不安。
“咦？”孙尚香眨了眨眼，“公瑾哥哥与兄长相距不远，为何要用信鸽？”她凑近两步，试图一同查看信笺内容。
“正因如此，我才格外担忧。”孙策沉声说着，将信纸压低几分。
薄纸展开，寥寥数字跃入眼帘：
**“刘苍至，现于府中。”**
“刘苍？！”孙策瞳孔骤缩，脱口惊呼。他紧锁眉头喃喃自语：“他为何会来此地？”
跨越千山万水，横渡江河而至，绝无可能是偶然游历！
“那个平定大漠、驱逐外敌的刘苍？”孙尚香眼眸一亮，“传闻中他是当世豪杰，兄长向来敬重英雄，怎反露愁容？”
“你呀……”孙策望着妹妹天真神情，只得苦笑摇头。
刘苍这位妹妹啊，终究年轻气盛，不知分寸。
刘苍乃当世豪杰？确实如此，放眼天下诸侯，无人能出其右。
若只是寻常英豪，孙策定当以礼相待。
但刘苍不同！他是一路枭雄！乱世之中，群雄各怀异志，多少人都想逐鹿中原。
更别提刘苍还是汉室血脉！如此种种，他与孙策之间，注定势不两立。
孙策如何能欢喜得起来？他瞧了孙尚香一眼，故作轻松道：“走吧，去见见这位…大人物。”
即便前途未卜，孙策也不愿家人为他忧心。
况且传闻中，刘苍确实仁义待人。
若双方并非敌对，彼此结交，倒是一桩美事。
“好，咱们快去！”孙尚香眼睛一亮，迫不及待道。
以往遇事，孙策总带着孙权前去，极少让孙尚香同行。
说是要栽培孙权。
如今终于轮到她，孙尚香自是满心欢喜。
“你这丫头！”孙策宠溺地戳了戳妹妹的额头。
他怎会看不出妹妹对素昧平生的刘苍格外好奇？
也罢，遂了她的愿。
顺道，也探探刘苍的虚实！
孙策领着孙尚香出门，吩咐下人备好车马，直奔周瑜府邸。
周瑜府上。
宴席正酣。
几轮酒水下肚，席间气氛愈发热络。
周瑜终于按捺不住：“先生，那绕梁琴如今在何处？”