侍从牵来名驹火麒麟。刘苍见这宝马毛色油亮，显是比寻常战马更受优待。他纵身上马，向刘表、甘宁拱手道别：\"将军留步，刘某告辞！\"
众人齐齐抱拳相送。只见刘苍缰绳一抖，火麒麟如离弦之箭冲出府门，五百精兵紧随其后。刘表等人久久凝望，直至尘烟散尽方才收回视线。
\"乱世得遇刘将军，实乃苍生之幸。\"刘表慨叹。
甘宁接道：\"将军雄才大略，定能还天下太平。\"蒯氏兄弟亦颔首称是。
那火麒麟在将军府中圈养多时，早按捺不住驰骋之心。此刻四蹄生风，将五百精兵远远抛在身后。荆州街头尘烟滚滚，转眼已冲出城门。
\"将军坐骑果真神骏非常。\"
\"这般速度，我等望尘莫及啊。\"
\"容它撒欢罢，困在马厩多日，也该畅快奔跑了。\"众将士望着远去的烟尘，纷纷感叹。
（保持\"言之有理，刘苍将军定在前方等候，我等速速跟上。\"
五百精兵分属五位百夫长统率，此刻正策马并行于队伍最前列。
赤焰驹疾如闪电，众骑兵虽奋力鞭策，却仍被遥遥甩开。所幸荆州城外仅此一条驿道，倒不必担心迷失方向。
刘苍回首眺望，身后尘烟尽散，料想部众至少还需三刻钟方能赶上。他轻抚赤焰驹鬃毛笑道：\"且稍候片刻，你纵情驰骋，却苦了他们。\"神驹闻言止步，喷着响鼻驻足道旁。
（刘苍下马环视，此处已出荆州地界。四野苍茫，驿道两侧蒿草没膝，杂树横生。远处山峦如聚，整片荒野杳无人烟。
\"倒不必着急赶路。\"他舒展筋骨，挽着缰绳信步而行。殊不知道旁荒草丛中，数十双眼睛正如饿狼般窥视。
\"当家的，动手否？\"
\"瞧那匹龙驹，怕是价值连城。\"
\"身上行头也金贵，够寨子半年用度。\"
\"都噤声！\"刀疤首领按住躁动的喽啰。这虬髯汉子满脸横肉，一道蜈蚣状的旧疤斜贯面颊，正是横行此地的山大王。因地处三州交界，官府鞭长莫及，倒让这伙匪徒盘踞多年。此时百余匪众正屏息潜行，如同阴影般尾随着浑然不觉的将军。
此人行至此处，骤然停驻，许是在等候同伴，莫要贸然行动。
那疤面汉子虽外表粗豪，实则心细如发，将周遭情形尽收眼底。
\"或许是马匹力竭所致。\"
身旁有人低语：\"此马方才疾驰如风，想必已精疲力竭。\"
疤面男微微颔首，眼中精光乍现。
确有此等可能！然生性多疑的他仍决定按兵不动。
约莫一刻光阴。
疤面男终显焦躁之态。
\"弟兄们，准备动手。\"
他沉声喝道：\"既无追兵，此乃独行之客，夺其财物！\"
众人闻言，眼中皆泛起贪婪之色。
于他们而言，刘苍俨然是条肥美的猎物。
足以令众人逍遥月余的丰盛猎物！
\"哗——\"
霎时间，数十人自道旁草丛蜂拥而出。
仅瞬息之间，便将刘苍团团围住。
这群人虽非行伍出身，倒也颇具章法。
牵马徐行的刘苍脚步微滞，眸光一凝。
\"诸位，所为何事？\"
他环视众人，气定神闲道。
疤面男排众而出。
盯着刘苍咧嘴一笑，面上疤痕更显可怖。
\"这般阵仗，阁下还不知晓？\"
疤面男戏谑地把玩着腰间钢刀，目露凶光。
刘苍双眼微眯。
他自然心知肚明。
在这荒僻官道上，忽现这群凶神恶煞之徒，其意不言自明。
\"诸君为求财而来？\"
刘苍从容笑道，不见半分慌乱。
莫说他身后尚有五百精兵，单凭自身武艺，便不将这些蟊贼放在眼里。
横竖无事，权当消遣。
\"看来阁下也是此道中人。\"
疤面男笑容愈盛，逼近几步道：\"不过我等的胃口可不只钱财这般简单。\"
寻常人见此阵势，早已魂飞魄散。
而刘苍这般镇定，令疤面男确信此人必是惯经风浪之辈。
这等人物往往最懂规矩，倒也省去许多周折。
然这疤面男却非寻常盗匪。
其他匪类劫掠之后，得足钱财便会放行。
他却欲扣下刘苍为人质。
如此便可坐享源源不断的赎金。
\"哦？\"
刘苍挑眉道：\"不为钱财所来？\"
\"非也非也。\"
刀疤脸晃了晃脑袋：\"钱我们自然是要的，可惜你身上这点儿不够看。\"
刘苍眉梢微扬。
他算是明白了，对方不仅要劫财，还想绑人。
想到这里，刘苍忽然笑出了声。
要是栽在这帮人手里，他刘苍的名号可就彻底毁了。
此刻的他，连戏耍对方的心思都没了。
虽说巧舌如簧或许能说服几个，但此刻也懒得费这口舌。
\"给你们个机会，\"刘苍语气平淡，\"现在走人，我可以当没发生过。\"
（以下\"别这么紧张\"
话音刚落，\"后果自负\"四个字像惊雷般炸响，全场骤然死寂。
刘苍整个人的气场随之剧变。
前一秒还是温润如玉的富家公子，转眼间却如王者降临。
那睥睨众生的威压，让所有盗匪都屏住了呼吸。
微风拂过，刘苍的发丝轻扬。
这般气势，这些喽啰何曾见过？
刀疤脸瞳孔猛地一缩——这威压他似曾相识。
当年跟随那位赫赫有名的老大时，就感受过类似气场。
可惜那位老大最终命丧刘表之手......
但即便是刘表，与眼前之人相比也逊色三分。
\"莫非是......\"刀疤脸突然打了个寒颤，一个可怕的猜想浮上心头。
随即又拼命摇头——封疆大吏怎会独自来此？
\"装神弄鬼！\"旁边的小喽啰已经按捺不住，\"就你一个人也敢嚣张？\"
\"看谁后果自负！\"