这位向来出入洛神楼的 ** 名士，早就在莺莺燕燕间探得刘苍虚实。眼见袁军节节败退，连邺城老巢都被端了，许攸摸着空空如也的钱袋，连夜策马北逃。岂料途经观津时，正遇上巡城的大将高览。
更令人惊诧的是，这位袁绍倚重的统帅竟在城垛阴影里低声询问：\"许先生此去，可是要投明主？\"二人耳语至三更，最终带着亲兵直奔乐成。
刘苍大帐内灯火通明，新归顺的两位降将正在沙盘前献策。\"末将愿返观津劝降旧部。\"高览抱拳时，铠甲发出清脆的碰撞声。许攸则捋须补充：\"张合将军若往武邑，当可事半功倍。\"
案前的地图被烛火映得发亮，标记邺城的朱砂印记鲜艳得刺目。刘苍指尖划过漳河沿岸，忽然笑道：\"不知袁本初醒来，发现枕边人都成了说客，该是怎样精彩表情？\"
刘苍听闻许攸所言陷入思索，觉得此话确有几分道理。原先镇守观津的将领高览在军中素有威望，而武邑城内则驻扎着张合昔日统领的精锐部队大戟士。
他注意到许攸的忠诚度仅有六十八，显然此人并非真心归顺，只是迫于形势才暂时投靠。相比之下，高览的忠诚度高达八十，张合同样保持着八十多的忠诚值。
刘苍对启用高览和张合并无顾虑，唯独对许攸存有戒心。他转而征询郭嘉的意见，郭嘉立即会意出列进言：\"主公，子远此计确可施行，但需做两手准备。劝降之余当令大军严阵以待。袁绍既知邺城失守，必遣重兵反扑。\"
\"待其撤军时势必抽调观津、武邑驻军。若二位将军未能策反守军，我们可趁袁军撤离之际攻城，届时夺取二城易如反掌。\"郭嘉的补充使计策更显周全。
刘苍赞许地颔首：\"善！就依子远与奉孝之策。张合、高览！\"
二将闻声出列抱拳：\"末将在！\"
\"方才军师所言可曾听清？可有胆略一试？\"
二人单膝跪地郑重应诺：\"末将等初投明主，定当赴汤蹈火以报主公知遇之恩！\"
刘苍朗声笑道：\"何须以死相报？二位首要保全自身。区区两城怎及良将之贵？但尽人事即可，速速请起！\"这番话语令两位降将深受感动，虽未明言，心里已立誓定要圆满完成任务。
（后续情节提要：张合活捉蒋义渠，两万袁军归顺刘苍麾下）
张合与高览接到军令后，各自整顿兵马攻向两座县城。相较于高览，张合面临的任务更为棘手。
高览先前驻守的观津除他之外并无其他威望卓着的将领，而武邑尚有蒋义渠坐镇。此人武艺虽不及张合，在袁绍军中的声望却与之不相上下。大戟士原由张合统率，自其归顺刘苍后，这支精锐便移交蒋义渠掌管。
张合心知，若大戟士旧部得知自己归来，必定欢欣鼓舞——即便追随他投效刘苍，众人也绝无异议。但眼下最棘手的是蒋义渠。抵达武邑后，他必须设法解决这个障碍。
二人分头行动之际，刘苍亦未袖手旁观，急令黄忠调度张敦部众，整军备战。他欲借此良机彻底击溃袁绍，一举吞并河北四州，成就霸业根基。高览一路势如破竹，观津守军在其劝说下纷纷归降，少数抗命者皆被斩首示众。相比之下，张合的处境艰难得多。
他悄然潜入武邑，藏身于洛神楼，通过此地情报网密召昔日大戟士心腹校尉前来会面。众校尉见到旧主喜不自胜——当年张合统领时，大戟士何等威风！如今虽仍是袁绍麾下精锐，待遇却一落千丈。
\"将军！弟兄们日夜盼着再见您啊！\"
\"自您离去后，我等尽是干些苦差，连断后送死的差事都派给大戟士......\"
\"如今伤亡过半，只剩千余兄弟了......\"
校尉们围着老将军大倒苦水。张合默然长叹。这些他岂会不知？每日翻阅刘苍军中战报时，大戟士的遭遇皆历历在目。但既已效忠新主，便不能再顾念旧部。公私分明，本就是为将之道。
这一天，张合真心感激刘苍给了他招降武邑守军的机会。多年并肩作战的大戟士又能与他同赴疆场，直面昔日敌手了。
\"将军！听说您归顺了新主？带着弟兄们一起走吧！\"校尉张康眼中闪着光，\"袁绍这四世三公根本不把将士当人看，再这样下去大伙都得送命！\"
张合正思忖如何说服旧部，没想到部下们比他还急切。他索性直言：\"实不相瞒，我此番正是奉刘苍之命前来劝降。但蒋义渠坐镇城中，恐怕...\"
\"军中早有人心向刘将军了！\"张康抢道，\"连年败仗，粮饷减半，弟兄们饿着肚子打仗。听说刘苍军中不仅饱饭管够，还时常能喝上肉汤。要不是怕军法处置，早有人投诚了！\"
另一位校尉补充：\"蒋义渠深得军心，与士兵同甘共苦。但只要除掉他，大戟士愿助将军收服全城守军！\"周围校尉纷纷点头。