正所谓大军未发，粮草先行。若黄盖真能窃取江东粮草来降，对江东军心必是沉重打击。更何况黄盖地位尊崇，在军中威望极高，其影响力绝非寻常将领可比。这样一位举足轻重的将领弃孙策来投，对江东士气的打击更是难以估量。
简直是老天相助！
“原来如此！”
刘备强压下心中狂喜，当即正色道：“还请君理转告公覆老将军，我刘备向来求贤若渴，礼遇下士。他若愿来归，我必当亲迎！”
这等好事摆在眼前，老刘岂会拒绝？自然是欣然应允。
帐中众将皆面露喜色，显然知晓黄盖归降的意义重大。唯独诸葛亮虽露喜色，眼中却暗藏疑虑。
而秦牧自始至终都冷眼旁观，面无表情地看着朱治声情并茂的表演。
“主公，师父，我对黄公覆归降一事，尚有疑虑，想请教朱君理。”
诸葛亮忍不住开口。
朱治抬头看向说话之人，见是个少年，眼中掠过一丝轻慢。
“这位小兄弟如何称呼？”他略带轻视地问道。
“此乃诸葛亮，是军师秦子璟的爱徒。此前草船借箭之计，便是出自他手。”
刘备一脸自豪地介绍。
朱治闻言，神色骤变，目光急忙转向秦牧——一个秦牧已是神机妙算，让他们连吃败仗，如今又多了个诸葛亮？
此刻秦牧门下随便一个年轻 ** ，竟能施展草船借箭这等精妙计策，将周瑜玩弄于股掌之间？
朱治内心骇然，后背沁出冷汗，生怕被秦牧识穿端倪。
\"不愧是秦军师的高徒，果然强将手下无弱兵。\"朱治急忙挤出笑脸，连声奉承。
诸葛亮仍神色沉静，只是眉头微蹙道：\"朱先生反复强调黄公覆对周瑜心生怨恨，有意归顺我主？\"
\"但这些都只是你单方面说辞。敢问先生，如何证明黄盖不是诈降？\"
此话一出，刘备顿时警觉。
朱治似是早有预料，从容应答：\"公覆将军当众受周瑜杖责，三军将士皆亲眼目睹。刘使君若不信，大可派探子去南岸查证。\"
诸葛亮一时语塞，不再追问。
刘备眼中疑虑尽消，对黄盖投诚之事已确信不疑。
当夜便设宴款待朱治，详细商议接应黄盖的诸般事宜。
直至星月西沉，这场会面方在宾主尽欢中结束。
刘备亲自将朱治送上渡船，目送小舟隐入夜色，朝着南岸渐行渐远。
\"子璟真乃神机妙算！竟能料到江东会有大将暗中来投！\"
\"更何况是黄盖这等孙氏两朝元老！\"
\"如今他既 ** 江东粮草，又动摇敌军士气，我军胜算大增！\"
刘备难掩兴奋，望向秦牧的目光满是钦佩。
\"原来师父早预见周瑜不得军心，会有江东将领倒戈。\"
\"师父洞若观火，亮受益匪浅。\"
诸葛亮亦由衷赞叹。
秦牧却忽然冷笑：\"主公与孔明莫非真以为，那黄盖是诚心来降？\"
刘备与诸葛亮闻言皆怔。
刘备稍加思索便恍然大悟，秦牧这番话分明是在质疑黄盖投诚的真实性。
（以下内容保持故事脉络不变，精简修饰为：）
\"诸葛军师方才也提出过疑虑，若仅凭朱治一面之词确实难以取信。\"刘备摩挲着下巴，\"但周瑜当众责罚黄盖四十军棍，此事在江东军中传得沸沸扬扬。只要派人查证属实，不就能证明其诚意么？\"
他显然陷入了思维定式：既然黄盖确实受罚，那么归降必然属实。
秦牧轻叩案几：\"主公为何认定受刑就等于真心？\"
刘备一时语塞。须发皆白的老将遭受这般羞辱，愤而倒戈岂非合情合理？
\"子璟此言倒让我困惑了。\"刘备苦笑着捋须。
秦牧转而望向诸葛亮：\"孔明也这般认为？\"
烛火映照下，诸葛亮羽扇微滞。电光火石间突然明悟：\"老师的意思是...这出苦肉计专为取信于我方？\"
秦牧颔首而笑，案上茶汤泛起涟漪。好个周瑜，竟能狠心对三朝老臣下手。
“这出戏的精彩之处，就在于用苦肉计作引！”
铺垫已足，秦牧终于揭开了谜底。
刘备眉头微皱：“苦肉计？”转瞬间恍然大悟：“军师的意思是，黄盖并非真受周瑜责罚，而是自愿演这出苦肉戏？”
秦牧颔首道：“只有如此，才能骗过我们，让诈降之计天衣无缝。”
老刘虽不及孔明智谋超群，但近来长进不小，稍慢半拍便想通了其中玄机。
诸葛亮却仍有疑虑：“即便黄盖以诈降混入我军，周瑜想靠他里应外合袭营，胜算依然渺茫。何必大费周章，让老将军受这般折磨？”
刘备闻言亦露困惑，目光投向秦牧。
“孔明问得妙。”秦牧执木棍拨弄炭火，火星噼啪跃起，“黄盖甘愿断骨流血，图谋的绝非仅仅是混入我军——这苦肉计，实为火攻铺路！”
“火攻！”二字如惊雷炸响。
秦牧并非依赖史书记忆妄断。他深知战场瞬息万变，此刻推论皆源于对两军强弱、天时地利、统帅性格的缜密推演——正如当年赤壁之战南北对峙，如今夏口两岸，历史正重演着相似的棋局。
江畔烽烟再起，孙刘联军依仗水师之利，曹军仰仗步卒之威。如今江东军水师劲旅横江，玄德公步卒雄师镇岸。
昔日曹孟德坐拥荆州，以逸待劳无惧持久之战。今日刘豫州同样手握荆襄，隔江对峙亦能稳若泰山。
周公瑾远征在外，粮道漫长补给艰难，唯有速战方为上策。浩荡江面之上，欲求速胜，火攻便是不二法门。
欲施火攻，需趁敌不备悄然逼近北岸；欲近北岸，唯有诈降一途；欲使诈降可信，唯有苦肉计可施。此连环妙计环环相扣，缺一不可。
朱治现身之际，秦牧当即识破其中玄机。\"火攻确是决胜良策。然黄盖诈降与火攻之间，究竟有何关联？\"孔明尚未参透其中奥妙。
玄德公愈加困惑：\"既知黄盖诈降，军师方才为何不点破朱治？\"秦牧含笑反问：\"周瑜既自投罗网，若揭穿其计，如何顺水推舟全歼四万吴军？\"
\"全歼周瑜四万大军？\"玄德公闻言精神大振，\"军师究竟有何妙计？\"
秦牧不再卖关子，直接向老刘详细说明了自己的谋划。
\"黄盖假装投降使用苦肉计，就是为了麻痹我们，借着送粮的名义让船只靠近我军水寨。\"
\"那些所谓的粮船，里面装的绝不是粮食，肯定塞满了火油、硫磺这些易燃物品。\"
\"只要距离足够近，黄盖必然 ** 让船只冲进水寨。\"
\"到时候我们的战船来不及疏散，瞬间就会被大火吞噬，连水陆营地都难逃厄运。\"
\"一旦火势蔓延，水军覆灭，军心必然崩溃，不攻自破。\"