看到这条回复，郑鹤岁感到一阵后怕，同时也有一丝庆幸——庆幸自己及时汇报，也庆幸安室透给出了明确的指令。
几天后，琴酒下令彻底销毁仓库里一台老旧的加密传真机。在拆解过程中，郑鹤岁在主板深处发现了一枚微小的芯片。当他看清芯片上激光刻印的一串字符时，冷汗瞬间湿透了后背。那字符的编码格式，与他脑海中反复回想的、柯南那个U盘上的图案风格，有着某种诡异的相似性！
巨大的恐惧攫住了他。难道柯南已经掌握了组织的某些通讯密文格式？他的试探并非空穴来风？郑鹤岁几乎是颤抖着将芯片取下，第一时间交给了安室透。
“安室先生！这个……这个格式……”他语无伦次。
安室透仔细检查了芯片，沉默了片刻，然后看向脸色发白的郑鹤岁，冷静地开口：“芯片的编码是组织内部七年前使用的旧版规则，与任何外部已知情报均无直接关联。鹤岁，冷静点。” 他的目光锐利，“你是被之前的试探影响了判断，产生了过度联想。记住，恐惧和猜疑本身，就是最容易让你暴露的弱点。”
郑鹤岁愣住了。是……是这样吗？是因为自己成了“惊弓之鸟”，才会看什么都像陷阱？
“我明白了。”他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，“我会调整心态。”
安室透看着他，语气稍缓：“谨慎是好事，但不要让谨慎变成恐慌。回去工作吧，这件事到此为止。”
晚上，郑鹤岁再次路过那个公园。月光下，他看到柯南和少年侦探团还在无忧无虑地玩耍。但此刻，在他眼中，那个戴着眼镜的小小身影，已然化身成一个笼罩在迷雾中的、巨大的威胁源。
他不再仅仅是一个聪明的小学生，而是一个拥有可怕洞察力和行动力的侦探助理。之前的每一次“巧合”和“闲聊”，此刻回想起来，都像是精心编织的网。他的背后到底是什么人，上次的那个亚裔吗？还是有其他人想要给我进行压力测试？
郑鹤岁握紧了口袋里的手机，里面存着他与安室透所有的加密通讯记录。他意识到，在这场伪装与侦查的无声战争中，他不能有丝毫松懈。
柯南的试探不会停止，而他唯一的生路，就是比以往任何时候都更加谨慎地扮演好自己的角色，牢牢抓住安室透这条救命绳索，以及，彻底压下内心深处那丝因为琴酒的“认可”而刚刚萌生的、危险的动摇。
而且自己要多认识下这个男孩的家里人了，毕竟不能老是被他这么来回试探。
他转身，快步融入夜色之中。前方的路，似乎因为这个小学生侦探的存在，而变得更加危机四伏。