楚昭雪拿起信纸看了两眼，忍不住笑出声：“周将军也是好心嘛，怕王爷王妃担心你。再说，王爷王妃也没说现在就完婚，是说等破了十三郡，这不是还早着嘛。”
“早着也不行！”沈砚翻了个白眼，却没真动气——心里其实清楚周霆是怕父母惦记，只是这“先斩后奏”的操作实在让他哭笑不得，“我还想等拿下几座郡城，再跟爹娘细说，现在倒好，他直接把话挑明了，我倒成了最后一个知道的！”
正说着，周霆握着虎头湛金枪走进来，刚要禀报明日巡查防线的事，就见沈砚举着皱成团的信纸，似笑非笑地看着他：“周老将军，军务之余，还劳您费心我的婚事，连跟我爹娘报信都替我代劳了？怎么，觉得我现在打完第二关，就能直接回府完婚了？”
周霆愣了一下，随即摸了摸胡子，哈哈笑道：“世子误会了！老臣哪敢替您做主？只是王爷之前来信总问您的近况，老臣想着，您婚事定了是好事，让王爷王妃知道，他们能少惦记些，您在前线也能更安心。至于完婚，那不得等您破了十三郡，风风光光地回去嘛！”
“哦？风风光光？”沈砚挑眉，把信纸递给他，“那信上‘待破十三郡回府完婚’，是我爹自己想的？”
“老臣提了一嘴‘世子定当能破十三郡，届时携儿媳回府，是王府之幸’，没想到王爷倒记在心上了。”周霆笑着解释，语气里满是真心，“世子，您想啊，两位姑娘一个能陪您上阵，一个能帮您调度，您有她们在身边，破十三郡也更有底气。老臣跟王爷提这事，也是想让后方放心，您在前线不是孤身一人。”
沈砚看着周霆诚恳的样子，心里的那点气早就散了，只是无奈地摇了摇头：“行了，算您老有心。只是现在才第二关，后续还有十一郡，完婚的事太早了，先专心打仗吧。”
“那是自然！”周霆挺直腰板，虎头湛金枪往地上一戳，“明日老臣就带周豹去查探下一关的路况，定帮您早日破了十三郡！至于婚事，老臣不会再多嘴，等您自己跟王爷说！”
楚昭雪在一旁偷笑，凑到沈砚身边小声说：“我就说周将军是好心吧。不过，等破了十三郡回府完婚，好像也挺好的，到时候咱们就能光明正大地……”
她话说到一半，耳尖红了，赶紧闭了嘴。沈砚看她这模样，心里的无奈也化成了暖意，指了指案上的云州地图：“先别想完婚的事，把剩下的十一郡拿下来再说。等真破了十三郡，我亲自带你和清鸢回府。”
帐外的风卷着军旗声传来，沈砚拿起皱成团的信纸，小心翼翼地展平——虽然被周霆“多管闲事”，但信里父母的认可、周霆的真心，还有身边人的陪伴，都让他觉得，这云州十三郡的仗，就算再难打，也有了盼头。
天还没亮透，永安城外的靖安军营地就已沸腾。东方刚泛起鱼肚白，沈砚已穿戴好玄鳞寒铁甲，凤翅镏金镋斜扛在肩，站在高台上望着前方黑沉沉的城墙——城头上隐约能看到敌军晃动的人影，连滚石、热油桶的轮廓都在晨雾中若隐若现。
“传我命令！”沈砚的声音穿透晨雾，清晰地传到每个士兵耳中，“投石机队先轰城墙，弓箭队压制城头火力，云梯队准备冲锋！周虎带步兵破城门，周豹领骑兵绕至城侧，防止敌军突围！”
“喏！”士兵们齐声应和，甲胄碰撞声、武器出鞘声混在一起，连空气都似染上了肃杀。周霆握着虎头湛金枪，拍了拍沈砚的肩：“世子放心，今日定破永安城！”
随着沈砚一声令下，十几架投石机同时发力，裹着火焰的石弹呼啸着飞向城墙——“轰隆！轰隆！”石弹砸在城墙上，碎石飞溅，城头上的敌军惨叫连连，原本整齐的箭阵瞬间乱了套。弓箭队趁机齐射，箭矢如暴雨般掠过半空，精准地射向城头的敌军，不少人还没来得及扔滚石，就被箭矢钉在城垛上。
“云梯队，上！”周凌云握着长枪，率先扛起一架云梯冲向城墙，周凌峰扛着方天画戟紧随其后，身后的士兵们两人一组，抬着云梯快步跟上。城头上的敌军见状，赶紧往下扔滚石、泼热油——滚石砸在地上，溅起的碎石擦过一名士兵的胳膊，鲜血瞬间渗出来，可他只是咬了咬牙，继续推着云梯往前冲：“杀！拿下永安城！”
张清鸢带着三百亲卫，握着双手剑冲在最前面。热油泼到她脚边，她纵身一跃，踩着城墙的缝隙往上爬，双手剑一挥，直接砍断了城头上敌军往下捅的长枪，随即翻身跳上城头，剑影翻飞，瞬间放倒两名敌军：“快！打开城垛，让弟兄们上来！”
沈砚站在城下，凤翅镏金镋一挥，挑飞一块朝着他砸来的滚石，目光紧紧盯着城门方向——周虎正拎着长柄大刀，对着城门猛砍，刀光闪过，城门上的铁锁“咔嚓”一声断裂，周豹扛着开山斧，带着骑兵冲上去，对着城门又是几斧，厚重的城门终于被劈开一道缝隙。
“杀进去！”周虎嘶吼着，率先冲进城门，长柄大刀横扫，敌军士兵纷纷倒地。靖安军如潮水般涌入，城内外的喊杀声震耳欲聋。王承宗穿着盔甲，握着大刀站在城楼上，见城门被破，脸色惨白，转身就要往城下跑：“快！快护我突围！”
就在这时，一道银影从人群中冲出——楚昭雪骑着马，凤鸣鎏金枪斜指天空，见王承宗要逃，她催马加速，枪尖对准王承宗的后心，声音清亮如刃：“王承宗！你往哪跑！”
王承宗回头见是楚昭雪，吓得魂飞魄散，慌忙举刀去挡。可楚昭雪的枪法又快又准，金枪直接挑飞他的大刀，枪尖顺势往前一送，“噗嗤”一声，精准地刺穿了王承宗的后心。鲜血顺着枪杆往下滴，王承宗瞪大了眼睛，身体软软地倒在城楼上，临死前还保持着逃跑的姿势。
“主将已死！降者不杀！”楚昭雪拔出金枪，鲜血溅在她的银甲上，却更显凌厉。城头上的敌军见主将毙命，瞬间没了斗志，纷纷扔下武器跪地投降：“我们降！我们降！”
沈砚跟着大军走进城门，看着楚昭雪持枪立在城楼上的身影，眼底闪过一丝赞许。周霆走上前来，虎头湛金枪往地上一戳：“世子，永安城已破！”
张清鸢也走了过来，双手剑上还沾着血，语气里带着笑意：“没想到楚昭雪你枪法这么准，一下就毙了王承宗。”
楚昭雪摸了摸鼻尖，有些不好意思：“之前在青狼岭，对付逃兵多了，这点准头还是有的。”
沈砚看着眼前投降的敌军，又望了望永安城内的街道，沉声道：“传我命令，全军进城后不得扰民，清点粮仓和武器库，安抚百姓，休整一日，明日启程，攻打下一郡！”
“喏！”士兵们齐声应和，声音里满是士气——拿下永安城，破云州十三郡的第二关已过，剩下的十一郡，仿佛也不再遥远。晨雾渐渐散去，阳光洒在永安城的城楼上，映着靖安军的旗帜，猎猎作响。
永安城内的街道上，硝烟还未完全散去，石板路上残留着零星的血迹和断裂的兵器。百姓们躲在自家门后，偷偷掀开一条缝往外看，眼神里满是惶恐——以往军队进城，难免会有抢掠之事，他们生怕这一次也躲不过去。
沈砚骑着马，玄鳞寒铁甲在阳光下泛着冷光，凤翅镏金镋斜扛在肩，缓缓走在街道中央。他见百姓们畏畏缩缩的模样，抬手示意大军停下，翻身下马，对身边的周霆、张清鸢、楚昭雪吩咐：“先让弟兄们在城外营地休整，留一部分人进城维持秩序，再派哨岗守住各个路口，不许士兵擅自惊扰百姓。”
周霆立刻领命，握着虎头湛金枪转身吩咐：“周虎带五百步兵守城门，周豹带三百骑兵巡街，任何人不得私自进入百姓家中，违者军法处置！”
沈砚走到一户紧闭的门前，轻轻敲了敲门板：“老乡，我们是靖安军，已拿下永安城，不会惊扰百姓，你们可以出来了。”
门内沉默了片刻，才缓缓打开一条缝，一个白发苍苍的老者探出头，见沈砚穿着盔甲却神色温和，身后的士兵也都站在街道两侧，没有丝毫抢掠的意图，才慢慢放下心来，对着街坊们喊道：“是好军队！大家别躲了！”
百姓们渐渐从家里走出来，有的还提着水桶，想帮着清理街道上的血迹。沈砚见状，召集军中将领和各队队长，站在街道中央，声音严肃却清晰：“今日进城，我定三条规矩，所有人必须遵守，违者无论官职高低，一律军法处置！”
周围的士兵和百姓都安静下来，目光齐刷刷地看向沈砚。
“第一条，不得擅闯百姓宅院，不得抢掠百姓财物。”沈砚的目光扫过在场的士兵，“百姓们本就受战火牵连，我们是来保家卫国的，不是来祸害百姓的！若有人敢拿百姓一针一线，军法伺候！”
士兵们齐声应和：“是！”百姓们听到这话，脸上的惶恐又少了几分，有的甚至悄悄挺直了腰板。
“第二条，善待投降的敌军士兵。”沈砚继续说道，“他们中大多是被迫参军的百姓，只要放下武器，便不得再伤害。愿意回家的，给他们发放干粮和路费；愿意加入靖安军的，登记在册，与我军士兵同等待遇，不得歧视！”
楚昭雪站在一旁，眼里闪过一丝赞许——她以前是山匪，最懂被迫入伙的滋味，这条规矩正好能收拢人心。降兵们听到这话，原本紧绷的身体也放松下来，有的甚至露出了感激的神色。
“第三条，全军将士不得饮酒闹事，不得滋扰妇女。”沈砚的语气更加严厉，“进城后，除了巡街和值守的士兵，其他人都在城外营地休整，不得擅自离队。若有人敢违反，轻则杖责五十，重则斩首示众！”
这话说完，周围的百姓彻底放下心来，一个中年妇人甚至走上前，手里捧着一筐馒头：“将军，俺们也没什么好东西，这些馒头给弟兄们垫垫肚子吧。”
沈砚笑着接过，对妇人拱了拱手：“多谢老乡，我们有军粮，不过您的心意我们收下了。后续若百姓们有困难，比如房屋损坏、缺衣少食，都可以去城中心的哨岗找我们，我们会尽力帮忙。”
周霆立刻让人去安排：“张清鸢，你带亲卫去安抚百姓，登记受损的房屋；楚昭雪，你去处理降兵，按世子的命令发放干粮和路费；周凌云、周凌峰，你们带人防备城内残余的敌军，确保百姓安全。”
众人领命而去，街道上渐渐热闹起来——士兵们帮百姓搬着被战火损坏的家具，降兵们拿着干粮排队登记，孩子们甚至敢凑到士兵身边，好奇地看着他们手里的武器。
沈砚站在街道中央，看着眼前的景象，眼底满是暖意。他知道，要破云州十三郡，不仅要靠武力，更要赢得民心。永安城是第二关，只要守住军纪，善待百姓，后续的路，定会好走许多。
夕阳西下时，永安城内已恢复了几分生机。百姓们在家门口挂起了灯笼，有的还主动给巡街的士兵送水。沈砚回到临时的主营帐，看着桌上百姓送来的馒头，对周霆笑道：“你看，民心这东西，只要用心，总能赢回来。”
周霆点头，虎头湛金枪靠在帐边：“世子说得是！有这样的军纪，别说十三郡，就算是再难的仗，咱们也能打赢！”
掌灯时分，负责统计户籍的文书捧着账簿走进主营帐，躬身道：“世子，永安城百姓数量已统计完毕，共计三千二百余户，一万一千余人，其中老弱妇孺占了六成，青壮年多被王承宗强征入伍，如今剩下的不足四成。”
沈砚正对着云州地图标注路线，闻言抬眸，指尖在账簿上轻轻点了点：“一万一千人……正好，让火头军多准备些吃食，今晚在城中心的空地上设席，让百姓们和士兵们一起吃顿饭。”
文书愣了愣，以为自己听错了：“世子，您是说……让百姓和士兵一起吃饭？”
“没错。”沈砚放下笔，语气平淡却带着不容置疑的笃定，“让张清鸢带亲卫去通知百姓，就说靖安军设宴，感谢他们配合守城，无分军民，人人有份。再让周霆传令，除了值守的士兵，其他人都去空地集合。”
文书领命退下后，楚昭雪正好掀帘进来，手里还拿着刚清点完的粮仓账簿：“砚哥哥，你让百姓和士兵一起吃饭？这是……”
“惯用手段。”沈砚笑了笑，起身往帐后走，“人心得靠暖，光靠军纪严明不够，一顿热乎饭，比说多少话都管用。你跟我来，去‘对接’点后方送来的特供物资。”
楚昭雪立刻会意，跟着他走到帐后——沈砚飞快摸出藏在甲胄内侧的手机，指尖在屏幕上划过，空间“生鲜超市”里的牛羊肉、蔬菜、火锅底料瞬间被勾选，订单提交的刹那，几个印着“军需特供”的木箱子悄无声息落在帐角。他没多停留，让人直接抬去炊帐，只嘱咐了句：“让老张头按老法子弄，分清汤和辣汤。”
火头军帐里，老张头看到木箱子里的东西，眼睛一亮，挥手让手下动作：“快！把清汤底料拆两包，先煮上葱姜；辣锅多放花椒，上次世子给的底料够劲，煮出来香得很！”手下士兵动作麻利，切肉的刀工均匀，串蔬菜的签子摆得整齐，连烤架上的炭火都早已烧得通红——显然不是第一次做，之前沈砚借着“后方调运”的名义送过几次物资，火头军早练熟了手艺。
张清鸢带着亲卫通知完百姓，路过炊帐时，被一阵浓郁的香味勾住脚步。她掀帘探头，见火头军围着几口大铁锅忙碌，锅里翻滚着红油，串好的羊肉在烤架上滋滋冒油，忍不住皱了皱眉：“这是在做什么？闻着倒奇怪。”
“是砚哥哥说的‘火锅’和‘烧烤’。”楚昭雪跟在后面，也凑过来看，眼神里满是好奇，“我以前在青狼岭只吃过煮肉干，从没见过这样煮的，还有那串在签子上烤的，倒新鲜。”
两人正说着，沈砚走了过来，手里端着两个空碗：“正好，你们俩还没尝过，一会儿试试。清汤锅适合你，昭雪，你要是敢吃辣，也能尝两口辣锅。”
城中心的空地上，几十口大铁锅早已架好，火光映得夜空泛红。百姓们起初怯生生的，直到火头军端出码得整齐的肉片、串好的蔬菜，才慢慢围拢过来。周虎拎着两串刚烤好的羊肉，塞给身边的老人：“老乡，尝尝！这肉嫩得很，比煮肉香多了！”
张清鸢站在锅边，看着沈砚用长勺从清汤锅里捞起一个丸子，递到她碗里：“先试试这个，没那么刺激。”她犹豫着咬了一口，丸子的鲜汁在嘴里散开，肉质软嫩，和平时吃的干肉完全不同，忍不住眼睛亮了亮：“这做法倒特别，比行军时的咸肉好吃多了。”
楚昭雪盯着辣锅看了半天，终于忍不住让沈砚给她盛了一勺，刚吃一口就被辣得吸气，却舍不得吐：“好辣……但好香！比我以前偷偷吃的野辣椒还够劲！”沈砚笑着递过一碗温水，张清鸢在一旁帮她扇着风，眼里带着几分无奈的笑意：“明知辣还吃，小心晚上胃疼。”
百姓们也渐渐放开了，老人守着清汤锅给孩子涮蔬菜，青壮年围着烤架抢肉串，连之前拘谨的妇人都敢主动问火头军：“大兄弟，这汤里放的是什么？怎么这么香？”
沈砚端着碗汤，站在人群外围，看着张清鸢被楚昭雪拉着尝烤串，两人一个皱眉说“有点焦”，一个点头说“正好”，忍不住勾了勾嘴角。楚昭雪吃够了，跑到他身边，还不忘追问：“砚哥哥，下次咱们还能吃这个吗？太好吃了！”
沈砚揉了揉她的头，语气笃定：“放心，以后想吃，一直都有。”他没多说背后的缘由，只望着眼前军民同席的热闹景象——藏在“军需特供”背后的秘密，会陪着他们一路拿下云州十三郡，这份暖人心的烟火气，永远不会断。
夜色渐深，空地上的笑声和香味飘得很远，没人再提战火，也没人再惧军装，一碗热汤、一串烤肉，就这么把心紧紧连在了一起。