三日后，沈青梧睁眼。
光没有来。
声音也没有。
她躺在榻上，像一具被抽去五感的空壳，唯有意识如残烛摇曳，在无边黑暗中苦苦支撑。
七窍虽止了血，却再看不见天光，听不见风声，连呼吸都仿佛隔着一层厚厚的棺木。
她成了活在自己躯壳里的幽魂。
可她还活着。
因为小蝉还在。
那缕残念如蛛丝般缠绕在她识海深处，微弱得几乎断绝，却固执地传递着外界的动静——脚步声、药香、低语、烛火燃尽时的噼啪。
她是沈青梧的眼睛，是她的耳朵，是她与这人间最后一丝牵连。
“龙床拆了。”小蝉的声音在她脑中响起，断续如梦呓，“皇上亲自监工……夹层里，有青铜匣。”
沈青梧唇角微微一动。
来了。
果然没让她失望。
那夜她以命燃印，九声控诉直入地脉，不是为了超度，而是为了惊动沉睡的蛇。
现在，蛇开始动了。
“匣中九颗乳牙，皆带黑线，通向地下。”小蝉继续道，“每到子时，牙齿渗血，滴入龙骨榫卯……御匠说是‘安龙镇髓符’，可他们不懂——那是血契续命的引子。”
沈青梧笑了。
笑得极轻，却带着刺骨寒意。
墨老已死，寿器局覆灭，可他们以为这场祭典就此终结？
可笑。
那些躲在暗处的老鬼，早已将仪式转入更深的阴影之中。
这一次，不再用死魂做引，而是——活祭。
她缓缓抬手，指尖冰冷如尸。
“取罗盘。”
贴身宫女迟疑片刻，从妆匣最底层取出一物：一枚乌黑如炭的铜盘，边缘刻满阴文符咒，中心嵌着一根断裂的指骨——那是她前世赶尸人师父临终前塞进她掌心的遗物，名为“阴骨罗盘”。
它不靠磁力，而靠魂识共振，能感应怨气流动、阵眼方位。
她无法视物，便以指尖摩挲纹路，闭目凝神，将残存魂识注入其中。
起初毫无反应。
直到子时将近。
忽然，罗盘剧烈震颤，指针疯狂旋转，发出尖锐嗡鸣，仿佛被某种力量强行牵引！
最终，它死死钉在一个方向——皇宫西北角。
育婴堂。
沈青梧瞳孔骤缩，哪怕她已看不见。
那里本是收养宫人弃婴之所，清净偏僻，无人关注。
可正是这种地方，最适合藏匿一场见不得光的献祭。
新阵眼，就在那里。
而祭品……是尚未出生的婴儿。
她猛地咳出一口黑血，手臂上的黑线已蔓延至肩胛，皮肤下似有细针游走，每一次跳动都带来钻心剧痛。
这是替生红线入体的征兆，若不及时拔除，七日内毒侵心脉，必死无疑。
可她不能等。
也不能退。
“传话出去。”她声音沙哑如锈铁摩擦，“才人魂不归体，邪祟缠身，需纯阳童血点额驱邪，方可续命。”
宫女脸色发白：“这……若引来恶人……”
“我就是要他们来。”沈青梧冷笑，“让他们自己送上门。”
谣言一夜传开。
次日清晨，药房失窃——安胎饮被劫，此药可掩血腥之气，常用于堕胎或隐匿产期。
贼人手法老练，避开了所有巡卫，唯独漏了一样东西。
闭目童在廊下守了一夜。
这个自愿剜去双耳、换取听魂之能的少年，靠着脚步声辨位，在黑衣人掠过回廊瞬间猛然扑出！
没有刀光，没有喝问。
只有一声闷响，接着是骨头碎裂般的脆音。
少年死死抱住那人腿脚，哪怕对方一脚踹中他头颅，也未曾松手。
鲜血从他耳道喷涌而出，染红石板，可他仍凭着最后气息咬破对方袖口，扯下一物。
那人挣脱逃逸，身影没入夜色。
而地上，只剩一枚冰冷的魂钉模具，青铜所铸，刻着一个字——壬。
第九号。
新一批替生钉的编号。
闭目童倒在血泊中，气息奄奄，宫女急忙扶起他。