启明学堂中，孩子们参差不齐的朗读声隔着风雪隐隐传来，稚嫩而执拗，像是这片冰原上倔强生长的草芽。
与之相比，“斯塔克工坊”所在的溶洞深处，却是另一番景象。
叮叮当当的金属敲击声、托尼·斯塔克气急败坏的英文脏话、以及间歇响起的沉闷爆炸声混杂在一起，构成了这里独特而喧闹的主旋律。
“Fuck!Danit!Sonofabitch!”
“这见鬼的密封性！这该死的材料强度！”托尼一把扯下护目镜，脸上蹭满了寒铁矿石的灰黑粉末和润滑用的兽油污渍，连那撮平日里颇为风骚的小胡子，此刻也沮丧地耷拉着，失去了所有神采。
他越想越气，飞起一脚踹在旁边那个半人多高的金属造物上，发出“哐当”一声闷响。
那便是他雄心勃勃的“蒸汽机”原型机一号。
主体由寒铁矿石勉强熔铸而成，形状像个横放的大水缸。
连接着几根歪歪扭扭的粗竹筒和寒铁管道，接口处用混合了粘土和某种暗红色妖兽血液的泥浆糊着。
此刻正“滋滋”地往外泄露着带有微弱灵气的白色雾气。
放眼四周，更像是某个工业废墟的微缩现场：炸裂的管道，漏气的活塞，融化成怪异疙瘩的金属块散落各处……无声诉说着一次又一次的失败。
几个被分配来帮忙的俘虏工匠和部落学徒，大气都不敢出。
缩在溶洞的角落里，眼神畏惧地看着这位脾气比暴风雪还要猛烈的“斯塔克先生”在那里原地爆炸。
“贾维斯！记录失败日志第38次！”
托尼习惯性地对着空气咆哮，“原因：疑似第七号回路与寒铁导灵性冲突，引发局部灵气过载，导致活塞连接处结构性崩裂！另外，灵气——这种见鬼的惰性能量，驱动效率低下得令人发指！试图复刻蒸汽机原理，利用灵石释放的灵气流代替高压蒸汽，推动活塞，产生稳定机械能……理论通通见鬼去了！密封扛不住灵压瞬间冲击！材料强度不够，稍微加压就变形！焊接？靠锤子砸和泥巴糊吗？活塞密封圈找不到替代品！这个世界连他妈像样的橡胶都没有！”
他得到的回应，只有溶洞里空旷的回音，以及那几个俘虏工匠更加畏惧的眼神。
“见鬼的原始社会！老子能设计出方舟反应堆，却搞不定这破世界的‘灵气锅炉’？”
托尼用力抓着自己本就凌乱的头发，“我需要高精度机床！需要特种合金！需要成熟的工业体系！而不是这些……这些原始时代的破烂！”
巨大的挫败感如同冰水般浇头而下，让他浑身发冷。
他感觉自己像个试图在石器时代手搓核弹的疯子，空有超越时代的知识，却被最基础的物理条件死死卡住了脖子。
不行，必须找老板吐槽一下。
再憋下去，他感觉自己的理智就要和那台原型机一样炸裂了。
托尼二话不说，像一阵风似的冲出工坊，带着满身的油污和火气，径直朝着秦澈所在的核心营帐跑去。
营帐内，炭盆烧得正旺，火焰驱散着从门帘缝隙钻进来的寒意。
秦澈坐在主位，听着张良汇报近期贡献点制度的执行情况和各营动向。
张良羽扇轻摇，“综上，贡献点制度运转良好，劳力效率提升显著，然俘虏营中以哈斯为首几人，表面顺从，暗流依旧，不可不防。”
宇智波鼬静立一旁，淡淡补充了一句：“西北方向一百五十里外，发现小股王庭游骑活动痕迹，已被清理。风雪未减，外部威胁暂时蛰伏。”
秦澈刚微微颔首，尚未开口，营帐的厚帘便“唰”地被猛地掀开。
托尼顶着一头乱发和满脸焦黑的痕迹冲了进来，二话不说，抓起案几上的水囊“咕咚咕咚”灌了一大口，然后便开始了他情绪激昂的抱怨：
“老板！我干不下去了！这鬼地方的材料和工艺，简直是在侮辱‘工程学’这三个字！”
“灵气压力稍微一大，接口就漏！漏得跟筛子一样！我想焊接，用你们这世界最好的铁匠手艺，那接缝强度连他妈孩童的玩具都不如！还有活塞密封圈，没有橡胶，没有合成材料，我用尽了能找到的所有兽皮、筋腱，甚至尝试用某种水属性妖兽的膀胱膜……结果呢？不是被瞬间冲垮就是被灵气侵蚀成渣！”
“我想造的是一个能稳定输出动力的‘灵气核心’，不是他妈的一个随时会炸上天的爆竹！老板，巧妇难为无米之炊！在这个连基础工业都没有的原始时代，你让我手搓一台蒸汽机？还是用灵气这种不听话的能量？我做不到！除非你能给我变出一整套现代工业体系！”
他挥舞着手臂，唾沫横飞，将工坊里积攒的困境与怒火一股脑儿倾泻出来，胸膛剧烈起伏，双眼紧紧盯着秦澈，仿佛在等待一个能扭转乾坤的答案。
张良和鼬安静地看着他，一个目光中带着思索，一个依旧面无表情。
秦澈耐心听完托尼连珠炮似的“控诉”，没有立刻出言安慰，反而用手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“叩叩”声。