秦汐眸光一闪：“国师如何得知？”
“三年前，老夫在追查一桩修士失踪案时，偶然发现了这个秘密。”
国师缓缓说道：“当时太子党羽已成气候，若是贸然揭发，恐怕会打草惊蛇，反而让整个秦国陷入动荡。”
他端起茶杯，却没有喝，只是凝视着杯中浮沉的茶叶：“更重要的是，我们发现了更可怕的真相——无面神教在东苍域的布局，远不止秦国一处。若不能一举铲除其根基，即便换了太子，也只是治标不治本。”
秦安若有所思：“所以国师就设下了这个局？”
“不错。”
国师放下茶杯。
“我们需要一个契机，一个能同时达成三个目的的契机：第一，废黜与邪教勾结的太子；第二，引出潜伏在暗处的邪教势力；第三，为秦国整军经武、肃清内患争取时间。”
说到这里，他的目光落在秦汐身上：“而二位，正是这个契机的最佳人选。特别是秦汐姑娘的身份——神剑宗圣女。唯有借助神剑宗的威势，才能震慑住那些蠢蠢欲动的势力。”
秦安忽然笑了：“所以从一开始，国师就知道汐儿的身份？”
“王大夫告诉我的。”
国师坦然说道：“老夫年轻时曾蒙他指点，算是他老人家的记名弟子。这番布局，也是得到了他的默许。”
听到王大夫的名字，秦安和秦汐都露出了恍然的神色。若是那位神秘莫测的王大夫参与其中，很多事情就说得通了。
“王大夫认为，一个统一的心州，对未来可能到来的大劫至关重要。”
国师继续说道：“而清除无面神教的势力，则是实现这个目标的第一步。”
秦汐轻轻转动着手中的茶杯，忽然问道：“国师方才说‘未来可能到来的大劫’，指的是什么？”
国师沉默了片刻，厅内的空气似乎又凝重了几分。
“无面神教信奉的虚无，并非空穴来风。”他的声音低沉了几分。
“根据古籍记载和一些蛛丝马迹，我们怀疑，在无面神教的背后，可能存在着更可怕的威胁——一些来自世界之外的恐怖存在。”
秦安的眼神微变。
这说的不就是道外种吗？
“所以……”
国师的目光变得深远。
“我们需要未雨绸缪。统一心州，凝聚人道气运，培养更多的强者。这不仅仅是为了秦国的霸业，更是为了应对可能到来的危机。”
说到这里，他缓缓起身，走到窗前。
窗外，皇宫的琉璃瓦在阳光下闪耀着金光，更远处，是繁华的都城和绵延的群山。
“在这盘大棋中……”
国师背对着二人，声音里带着一丝难以察觉的沉重：“我们都只是棋子。区别只在于，有些人甘愿做棋子，有些人则想要跳出棋局。”
他转过身，目光再次落在秦安和秦汐身上：“而二位，在王大夫和老夫看来，是有希望跳出棋局的人。”
秦安也站起身，与国师对视着。这一刻，他忽然明白了许多事情。
“跳出棋局吗？”
秦安唇角微扬。
“这个说法，倒是很有意思。”
国师那古井无波的脸上，终于露出一丝极淡的笑意：“千年云雾茶，稍后会有人送来。这茶有个特点——初尝时清淡，回味却悠长。就像今日这番话，希望二位慢慢品味。”
他微微颔首，转身离去。
这一次，他的脚步似乎轻快了些许。
当花厅内只剩下秦安和秦汐时，二人都没有说话，只是静静地品着杯中渐凉的茶汤。
窗外，鸟鸣声不知何时又响了起来。
清脆悦耳。