犹豫间，他鬼使神差地说了一句：“我恐怕……我会伤着你。”
这话一出，周围顿时安静了片刻，随即爆发出更大的哄笑。
“这小伙子口气不小啊！”
“人家五段星者都没说这话，他一个四段倒先担心起伤着对方了？”
白灵也愣了一下，随即嘴角勾起一抹极浅的笑意，像是冰雪初融，瞬间点亮了整张脸：“没关系。若是连这点自信都没有，我也不必摆这个擂台了。”
她的笑容很淡，却带着一种奇异的说服力。沐暃看着她眼中的坦荡与执着，又想起自己修炼《山河刀经》时的种种艰涩，想起那位老者说的“心若向阳，山河无阻”，心中忽然涌起一股冲动。
或许，与强者交手，本身就是一种修行。
他深吸一口气，腰间的酒壶轻轻晃动，发出细微的声响。沐暃抬起头，迎上白灵的目光，缓缓点了点头：“那好吧。”
话音刚落，周围便爆发出雷鸣般的喝彩声。
“好！这才像个汉子！”
“快上擂台！我们等着看呢！”
白灵眼中闪过一丝赞许，侧身让开道路，做了个“请”的手势：“请吧。”
沐暃解开背后的山河刀，青灰色的刀身在阳光下泛着沉稳的光。他没有立刻上擂台，而是先将腰间的两壶酒解下来，递给旁边的卖水果小贩，语气诚恳：“大叔，麻烦您帮我照看一下，等我比完了再来取。”
小贩连忙接过酒壶，拍着胸脯保证：“放心！保管一滴都不会少！”
沐暃这才握紧山河刀，迈步向擂台走去。脚步落在青石板上，发出沉稳的声响，每一步都像是踩在自己的心弦上。他能感觉到周围所有的目光都聚焦在自己身上，有期待，有好奇，也有怀疑。
白灵已先一步回到擂台上，银枪在手，身姿挺拔如松。她看着沐暃一步步走上擂台，眼神重新变得平静，却多了几分凝重——眼前这个四段星者，虽然气息内敛，握刀的姿势却异常标准，虎口处的厚茧说明他常年练刀，绝非寻常之辈。
沐暃站上擂台，与白灵相对而立，两人之间隔着约莫三丈的距离。他调整了一下呼吸，将体内仅存的星力缓缓运转起来，虽然尚未恢复巅峰，却已足够支撑一场速战速决的比试。
“请指教。”沐暃双手握住刀柄，微微躬身，算是行了礼。
白灵也持枪回礼，枪尖轻轻点地：“请。”
周围的喧闹声瞬间消失，所有人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着擂台上的两人。阳光穿过人群的缝隙，在擂台上投下斑驳的光影，青灰色的刀与银白色的枪遥遥相对，空气中仿佛有无形的火花在碰撞。
一场看似突兀的比试，就在这地府镇的擂台上，悄然拉开了序幕。而沐暃并不知道，这场临时起意的交手，将会在他日后的修行路上，留下怎样深刻的印记。他此刻心中只有一个念头——全力以赴，无论输赢，都要打出《山河刀经》的气势。