旁边的护卫也扛着矿石过来，喘着气说：“何管长，这沐暃挖的矿也太沉了，一筐顶得上别人两筐……”
何查瞪了他一眼：“沉才好！多扛几趟能累死？等这批货交了，帮主高兴了，少不了咱们的好处！”话虽如此，他自己也觉得胳膊快不是自己的了。
就这样一趟又一趟，从日头偏西到暮色四合，矿场门口的货车终于被堆得满满当当，十几筐矿石摞在一起，像座小小的黑石山，压得车轮都陷进了石板路的缝隙里。
何查最后一个跳下车，双腿发软，几乎站不住。他扶着货车的栏杆，大口大口地喘着气，胸口起伏得像个风箱，嗓子干得冒烟。“呼……终于是……终于是完成了。”他抹了把满脸的汗，声音都带着颤音，“累死我了……这下总算能交差了。”
话音刚落，远处传来一阵马蹄声，一辆装饰简单的马车停在了货车旁，车夫掀开车帘跳下来。这是个络腮胡的中年男人，穿着件洗得发白的皮袄，手里攥着根马鞭，脸上带着几分不耐烦。
他走到货车旁，眯着眼看了看车上摞得整整齐齐的矿石筐，又转头看向还在喘气的何查，皱着眉问道：“这次的数量……够了吧？”
上次送货，就是因为数量差了一截，器城那边的管事没给好脸色，还放话说再凑不齐就取消合作，害得他回来被乔爵骂了半天。
何查连忙直起腰，拍着胸脯保证：“够！这次绝对够！你看这分量，比上次多了三成还多，器城那边肯定满意！”他指了指最上面一筐矿石，“这里面光沐暃一个人的就占了小一半，那小子简直是个挖矿的奇才！”
车夫挑了挑眉，显然对“奇才”没兴趣，只关心货够不够。他伸手拍了拍矿石筐，听着里面沉闷的声响，又弯腰看了看车轮陷下去的深度，脸色才缓和了些：“好，但愿如此。”
他翻身上了马车，扯了扯缰绳，声音从车帘后传出来：“只希望他们别再失望了，不然这趟差事我可没法干了。”
马蹄声再次响起，铁轮车在马车的牵引下缓缓动了起来，“吱呀”的声响渐渐远去，消失在矿场通往外界的小道尽头。
何查站在原地，望着货车消失的方向，长长地舒了口气。他摸了摸口袋里的小本子，上面记着沐暃这半个月的产量，那串不断增长的数字看着就让人心里踏实。
“这小子……倒真是个宝贝。”他喃喃自语，转身往矿场里走。夜色已经浓了，岩壁上的油灯亮了起来，映着他疲惫却轻快的脚步。
而此时的沐暃，刚领完今天的口粮——除了粗粮糊糊，何查破天荒地多给了他两个白面馒头，说是“超额完成任务的奖励”。他坐在矿洞的角落里，小口小口地啃着馒头，馒头的麦香混着油灯的气息，在鼻尖萦绕。
他抬起头，望着矿洞深处那片漆黑，手里紧紧攥着剩下的半个馒头。星辰之力在体内缓缓流淌，温暖而平静。他不知道自己挖的矿石会被送到哪里，也不知道这惊人的产量会带来什么，他只知道，只要继续挖下去，就能活下去，就能积攒力量，就能离自己的目标越来越近。