空气仿佛凝固了。
虽然早有预料，但刘有为如此赤裸裸、如此冠冕堂皇地提出“摘桃子”的方案，还是让郑开叶胸中涌起一股怒火。
花都刚刚止血复苏，百业待兴，“百花工程”刚刚破土，正是需要他坐镇深耕、巩固成果、推动深化的时候！此时将他调离，无异于釜底抽薪！而刘有为推举的人选，无论是那个被他敲打过的常务副市长，还是所谓的“空降兵”，都极可能让花都的改革成果付诸东流，甚至重蹈覆辙！
“师兄！”郑开叶的声音带着压抑的急切和坚决，“花都现在只是刚刚站稳脚跟，远未到高枕无忧的地步！‘百花工程’刚刚启动，产业链的培育、承载力的提升、深层次矛盾的化解，都需要时间和定力！这个时候调我走，花都的转型很可能半途而废！我……”
“开叶！”栗立峰打断了他，声音陡然拔高，带着前所未有的严厉和一种不容置疑的决断，“真的以为我看不出来他那点小心思？！简直是笑话！我又怎么可能会让他如此轻易地就得逞呢？”
突然间，电话那头传来了一阵“砰”的巨响，仿佛是什么东西被狠狠地砸在了桌子上。这声音如此之大，以至于即使隔着听筒，也能清楚地听到那沉闷拍桌子的震动声。
“这个刘有为！花都烂摊子的时候，他躲到省里‘统筹全局’！现在看到果子熟了，闻到香味了，就想跳出来摘桃子？还想安排他的人？简直是痴心妄想！把省委当什么了？把花都八百万百姓的期盼当什么了？！”
栗立峰的声音如同寒冰，又带着雷霆之怒：
“我告诉你开叶，就在刚才的书记碰头会上，我当着主要领导和组织部长的面，把他这份狗屁‘建议’摔在了桌子上！”
郑开叶心头一震，仿佛能看到师兄怒发冲冠的样子。
栗立峰一字一顿，掷地有声，“我说：花都的今天，是郑开叶同志带着干部群众，在省委支持下，顶着塌方式腐败的废墟，冒着巨大的政治风险和个人安危，硬生生拼杀出来的！是用河阳带来的担当，是用‘车窗外的核桃’承载的民心，一点一滴干出来的！花都的‘繁花似锦’，根基尚浅，远未扎根！‘百花工程’蓝图初绘，正是需要掌舵人一锤接着一锤敲、一张蓝图干到底的关键时刻！这个时候动郑开叶，就是动花都的根基，就是拿花都好不容易凝聚起来的民心和发展势头开玩笑！是对花都人民最大的不负责任！”
栗立峰喘了口气，语气带着一种不容置喙的权威：
“我栗立峰，以省委书记的名义，以党性担保：花都离不开郑开叶！省委也绝不会允许任何人，在这个时候，以任何理由，干扰花都来之不易的大好局面！谁想动郑开叶，就先动动我栗立峰！刘有为同志的建议，省委不予采纳！此事到此为止！花都市长郑开叶同志，必须留在原位，集中精力，心无旁骛地完成他的使命！这是省委的集体决定！”
“师兄……”郑开叶喉头滚动，千言万语哽在胸口，只剩下一股滚烫的热流在胸腔激荡。
自从恩师离开之后，郑开叶才真正体会到了什么叫做长兄如父，为了自己的前途，不遗余力地来到云滇省支持自己。