九叔从护道者总坛回来那天，落马坡的晒谷场早早围满了人。天刚蒙蒙亮，王大胆就扛着新磨亮的菜刀站在村口望，时不时踮着脚往路上瞅：“这九叔去了三天，咋还不回来？总坛到底咋说啊？要是同意壮大联盟，俺这菜刀以后劈邪煞的机会可就多了！”
虎娃抱着胡仙幼崽蹲在旁边的草垛上，幼崽也跟着伸长脖子，尾巴尖随着王大胆的动作晃来晃去。“王大叔别急，九叔说总坛肯定会支持的，你看分劫碑都显了图谱，总坛的人肯定高兴。”
正说着，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬中，九叔骑着一匹棕红色的马跑了过来，身后还跟着两辆马车，车帘缝里能看到不少包裹。“回来了！九叔回来了！” 虎娃高兴地跳起来，抱着胡仙就往村口跑。
九叔勒住马，翻身下来，脸上带着掩饰不住的笑意，从怀里掏出一封盖着红色印章的信纸：“总坛同意了！不仅同意咱们壮大联盟，还派了五个经验丰富的护道者来帮忙，马车里装的是总坛给的符箓、草药和阵法古籍，都是咱们研究破劫用得上的！”
“太好了！” 王大胆一把抢过信纸，虽然不认多少字，但看着上面的红印章，还是笑得合不拢嘴，“俺就说嘛！有分劫碑的图谱，总坛肯定得支持！以后咱们护道联盟，肯定能让全天下的邪祟都怕咱们！”
消息像长了翅膀似的，没半天就传遍了周围的村镇。当天下午，就有两个背着行囊的人找到护道者小院 —— 一个是来自南方的符箓师，叫林墨，手里总拿着一叠黄符，据说能画 “镇魂符”“破煞符”，之前在南方破过小规模的阴煞案；另一个是北方的草药郎中，姓赵，背着个比他人还高的药箱，里面装着各种珍稀草药，说之前在北方见过 “骨劫” 的苗头，一直想找能一起破劫的伙伴。
“俺们在南方就听说，落马坡的护道者破了鬼婆岛的尸婚案，还救了上百个煞媒！” 林墨掏出一张自己画的符箓，递给九叔，“这是俺最拿手的‘雷纹符’，比普通雷符威力大两倍，以后破劫要是需要符箓，俺随时能画！”
赵郎中也打开药箱，拿出一株泛着淡紫色光的草药：“这是‘紫叶草’，能解大部分尸毒，之前在北方找了半年才找到这么几株，现在带来给大家用。俺还懂些针灸，要是有人被煞气侵体，俺能帮忙逼煞。”
十三热情地把他们迎进院子，分劫碑的金光轻轻洒在两人身上，林墨手里的符箓竟微微发亮，赵郎中药箱里的草药也显得更有生机。“你们能来，咱们联盟就更有底气了！九叔刚从总坛带回不少阵法古籍，正好咱们一起研究，结合分劫碑的图谱，以后破劫就更有把握了。”
接下来的几天，来归附的替劫者越来越多 —— 有擅长机关的年轻人，叫阿木，能做各种捕捉邪祟的机关盒；有懂阴阳术的老婆婆，姓周，能通过星象判断劫点的位置；还有几个年轻力壮的猎户，说之前在山里见过 “兽劫” 的邪祟，想跟着护道者一起保护乡亲。
小院渐渐住不下了，十三和九叔商量后，决定把护道堂旁边的几间空房修葺一下，作为联盟的临时据点。王大胆带着几个猎户帮忙挑水、和泥，陈老栓则指导大家在据点周围种上艾草、薄荷，既能驱煞，又能当草药用；虎娃和胡仙幼崽则帮着打扫房间，把总坛送来的古籍、符箓分门别类放好，忙得不亦乐乎。
这天上午，林墨突然找到九叔和十三，手里拿着一张画满纹路的纸：“九叔，十三哥，俺这几天研究总坛给的阵法古籍，发现好多邪术阵法都是从‘十八劫’衍生出来的，要是咱们能专门研究破解这些阵法的法子，培养些会破阵的人才，以后遇到新的劫点，就不用再临时摸索了。”
九叔眼睛一亮，正好和他的想法不谋而合：“俺也正想这事！分劫碑的图谱里虽然有破劫提示，但很多都需要结合阵法知识，咱们不如在护道堂设立一个‘阵法研究室’，专门破解邪术阵法，再教大家怎么识别、破解常见的阵法，培养破阵人才。”
十三立刻点头：“这个主意好！九叔你经验丰富，又懂阵法，研究室就由你主持，林墨懂符箓，能帮忙画破阵符；阿木懂机关，能做些阵法模型；赵郎中懂草药，还能研究用草药辅助破阵，咱们各司其职，肯定能把研究室办好。”