话音刚落，窗纸突然 \"哗啦\" 破了个洞，一股腥风灌进来，带着股子东北山坳里的雪味。王大胆举刀就劈，却劈了个空，只听见炕角的护生突然不哭了，咯咯地笑起来，小手朝着窗口乱抓，像是在跟什么人打招呼。
他转头的瞬间，看见团黄毛从窗口窜进来，快得像道影子，直扑护生的襁褓。王大胆想也没想就扑过去，后背被什么东西狠狠抓了下，疼得他龇牙咧嘴，却死死护住护生，眼看着那团黄毛撞在墙上，显露出半透明的影子 —— 正是他白天杀的那只黄皮子，只是眼睛变成了血红色，嘴里叼着的，正是他塞在炕席底下的那半张黄纸符。
黄皮子的影子盯着王大胆，突然开口，声音又尖又细，像是用指甲刮玻璃：\"你看我...... 像人还是像仙？\"
王大胆的脑子 \"嗡\" 的一声，浑身的血都冻住了。他知道这是讨封的规矩，答 \"像人\"，黄大仙就得再修百年；答 \"像仙\"，它立马就能成精，可答的人就得折寿。他张着嘴说不出话，眼角瞥见黄纸符上的红绳正在发光，跟去年陈老栓在屠房烧的替劫符一个色，心里突然咯噔一下 —— 这黄皮子，怕是跟陈老栓当年的事脱不了干系。
黄皮子的影子又往前凑了凑，血红色的眼睛盯着护生，嘴里的符纸哗啦啦响：\"快说...... 像人还是像仙......\"
护生在襁褓里笑得更欢，小手抓住王大胆的胳膊，往黄皮子那边指，像是觉得好玩。李氏已经吓得晕了过去，王大胆背靠着炕沿，后背的伤口火辣辣地疼，他突然想起陈十三说过的话，他爹陈老栓对付这些邪门东西，从来不用蛮力，得用 \"护道符\"。
可他哪有什么护道符？王大胆急得满头汗，眼看着黄皮子的影子就要扑到护生身上，他突然摸到怀里的猎刀，刀鞘上还沾着黄皮子的血，心里一横，举刀就朝影子劈过去，嘴里胡乱喊着从陈十三那听来的词：\"太上老君急急如律令...... 护我儿子......\"
猎刀劈在墙上，火星四溅。黄皮子的影子被震得后退半步，却发出刺耳的尖笑，符纸上的红绳突然自己解开，像条小蛇似的缠上护生的手腕，绳头那截头发烧得更旺，把 \"陈\" 字显了出来。
王大胆的瞳孔骤缩，那是陈老栓的姓！这黄皮子果然跟陈家有关！他还想再劈，却见黄皮子的影子突然钻进墙缝，只留下那半张黄纸符飘在半空，符上的 \"讨封\" 二字被血浸透，慢慢变成 \"血债\" 两个字。
窗外传来老槐树的摇晃声，像是有人在树上跳。王大胆抱着护生，看着那半张黄纸符慢慢落在炕席上，跟他下午塞进去的那半张合在了一起，拼成个完整的狐狸形状，红绳在符中间绕了个结，正好把 \"陈\" 字圈在里头。
护生突然不笑了，小手指着门口，咿咿呀呀地喊：\"爷...... 爷......\"
王大胆的后脖颈子更凉了。护生从出生就没见过爷爷，他爹死得早，这 \"爷\" 字是喊谁？他握紧猎刀，慢慢转头，看见门口的门槛上，落着几片新鲜的黄皮子毛，毛根上沾着的红土，跟去年陈老栓从西南带回来的红土一个色。
他突然明白，这不是普通的讨封。这黄皮子是冲陈家来的，他王大胆，不过是被卷进来的倒霉蛋。后背的伤口还在疼，像是被什么东西烙了个印，王大胆低头，看见血珠在衣服上晕开，正好是个小小的爪印，跟窗纸上的一模一样。
老槐树上的响动越来越大，像是有无数只黄皮子在上面跑。王大胆抱着护生，看着炕上那完整的黄纸符，突然想起陈十三说过，他爹陈老栓二十年前在东北山坳待过，回来的时候后背就带着个黄皮子爪印的疤，当时还说是什么 \"护道的印记\"。
\"完了。\" 王大胆瘫坐在炕沿上，猎刀 \"当啷\" 掉在地上，\"这债，怕是躲不过去了。\"
炕席上的黄纸符突然自己烧起来，没化成灰，反倒在青砖地上印出个地图，指着东北山坳的方向，旁边用朱砂画了个小小的祭坛，坛上插着五根柱子，像极了去年陈十三在河神庙摆的 \"五仙坛\"。
护生又开始哭，这次哭得撕心裂肺，小手使劲抓着王大胆的胳膊，像是怕被什么东西抢走。王大胆抬头，看见窗纸上的爪印又多了几个，层层叠叠的，从窗口一直延伸到门口，像是有无数只黄皮子，正从老槐树上下来，往屋里走。
他知道，这只是开始。那黄皮子的讨封，绝不会就这么算了。而这一切，都跟陈老栓有关，跟那个他只在屠房远远见过几面的沉默男人，有着解不开的联系。
老槐树的枝子突然 \"咔嚓\" 断了根，砸在院墙上，惊起片哗啦啦的响动。王大胆抱紧护身，看着门口那些越来越近的爪印，突然抓起地上的猎刀，心里只有一个念头 —— 天亮就去找陈十三，这事，只有陈家的人能解。
可他没看见，护士手腕上那截红绳，正慢慢渗进皮肤里，留下个淡淡的 \"陈\" 字，像个胎记。而炕席底下，那只被他剥皮的黄皮子的骨头，不知何时少了块指骨，地上的血迹，正顺着砖缝往地下流，在地基深处，慢慢汇成个更大的爪印。
夜还很长，落马坡的老槐树上，黄皮子的叫声此起彼伏，像在哭，又像在笑，把整个村子都裹进了这突如其来的诡异里。王大胆握紧猎刀，盯着门口，他知道，今晚注定无眠，而这场因他而起的血债，才刚刚拉开序幕。