众人赶到谷口时，只见原本温顺的迷踪树竟长出了黑色的藤蔓，藤蔓上缠着倒刺，正疯狂地往溶洞里蔓延。夜离用匕首斩断一根藤蔓，断口处立刻冒出黑色的汁液，溅在地上，竟腐蚀出一个小坑。
“是蚀心草的浊气！”林辰的金色印记骤然发烫，“它们顺着地脉蔓延到了这里，污染了迷踪树的根系！”
老族长突然剧烈咳嗽起来，他捂住胸口，咳出的血落在地上，竟化作黑色的雾气：“我早该想到……上次去无回渊加固封印时，不小心沾到了死气，恐怕是我把浊气带回来了。”
“族长！”夜离扶住他，眼眶泛红。
“别慌，”老族长推开他的手，从怀里掏出一块黑色的晶石，“这是暗影族的‘镇族石’，能暂时压制死气。夜离，你带着守印者去‘地脉源头’，把地心晶嵌进去，只有净化了源头，迷踪树才能恢复。”
地脉源头在溶洞的最深处，那里的岩壁上有一个天然的凹槽，凹槽里流淌着红色的地脉光流——正是蚀心草浊气的源头。夜离用影纹术在岩壁上刻下防护阵，霜心则用冰墙挡住蔓延的藤蔓，林辰趁机将混着地心晶粉末的星露酒倒入凹槽。
酒液接触到地脉光流的瞬间，爆发出耀眼的蓝光。红光与蓝光交织、碰撞，发出滋滋的声响，岩壁上的黑色藤蔓以肉眼可见的速度枯萎。当最后一缕红光消失时，迷踪树突然恢复了温顺，叶片上的倒刺褪去，重新挪回原位，露出畅通的谷口。
回到溶洞时，老族长的气色好了许多。他看着回音石上映出的新影像——各族人在星灯下欢笑，小暗影族教风精灵族的孩子做星灯，夜离在给药灵族的使者讲解影纹术——突然笑了：“你看，这才是暗影族该有的样子。”
离开暗影谷的那天，所有暗影族都来送行。孩子们把亲手做的星灯挂在他们的行囊上，灯影在雾中晃动，像一串会移动的星星。老族长将镇族石交给林辰：“这石头能与回音石共鸣，若是各族想学影纹术，只需对着石头注入力量，我们就会派人教习。”
林辰接过石头，指尖的金色印记与石上的星纹同时亮起。他回头望去，暗影谷的星灯在雾中若隐若现，像真正的星空落进了山谷。夜离站在谷口挥手，他的影子被星灯拉长，映在岩壁上，像一对展开的翅膀。
“下一站是哪里？”风芽趴在林辰的肩头，数着行囊上的星灯。
林辰望向远方的地平线，那里的雾气正渐渐散去，露出阳光的轮廓：“去人族的‘望星城’吧，听说那里的天文台能观测到百族共生的星轨，正好把影纹术的消息带给人族。”
星灯的光芒在风中轻轻摇曳，照亮了前路的每一步。林辰知道，暗影谷的故事，会像那些星灯一样，在各族的记忆里永远闪亮——因为它证明了，即使是最不起眼的影子，也能在守护光明的路上，绽放出自己的光芒。